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每时每刻都在漏水。
杰罗姆，这太美了，实在太美了！你是否真和我一样觉得它很美呢？在我的书上还有一条小注释，说曼特侬夫人[1]听德·欧玛尔小姐咏唱这首赞歌时，落了几滴眼泪，并让她再唱了一段。我不知疲倦地来回诵读，对此刻骨铭心。现在唯一让我伤感的是，没听到过你在这里诵读。
我们那对旅行中的夫妇，继续传来佳音。朱莉叶特在巴约纳和比亚里茨有多开心，你早就知道啦，尽管那里酷热难耐。后来，他们又游览了封塔拉比亚，在布尔戈斯做了逗留，还两次翻越比利牛斯山脉……朱莉叶特在蒙塞拉给我写了封热情洋溢的信。他们在返回尼姆之前，打算在巴塞罗那再待个十天。九月份爱德华就得回去安排葡萄收成的事了。
我和父亲回到芬格斯玛尔已有一周，明天阿斯布尔顿小姐也会过来，罗贝尔则要四天后才回来。这可怜的孩子没通过考试，倒不是因为试题太难，而是主考官的题目太刁钻，他一时发了慌。你来信说罗贝尔很用功，所以我不觉得他是准备不足，看来还是主考官喜欢刁难学生的缘故。
至于你的品学兼优，亲爱的朋友，我说不出什么祝贺的话，总觉得是理所当然。杰罗姆，我对你深信不疑！一想到你，我心中就充满希望。你现在要着手开始上次跟我说过的工作了吗？……
……这里的花园依然如故，房子却显得空落落的。今年我为何求你别来，你应该懂的，对吗？我觉得这样更好些，但必须每天这么跟自己说一遍。因为要那么久不见你，实在是难挨……有时候，我看着书会突然停下来，猛然转过头，不由自主去找你……总觉得你在身边！
我继续写信。夜已深，所有人都睡了，我却还在敞开的窗前给你写信。窗外天气宜人，花园里香气四溢。你还记得吗？我们小时候，一旦看到或听到美好的事物，就会感谢造物主。今晚，我的整颗心也沉浸在对上帝的感恩中，感谢他创造出这么美的夜！蓦然间，我期盼你也在这里，感觉到你就在我身旁，这种感觉如此强烈，也许你也有所察觉。
你在信中说得没错。“在高尚的灵魂中，钦慕同感激融为一体。”我还有那么多事想要写给你！我想起朱莉叶特跟我说过的那个绚丽国度，想起其他一些辽阔、荒凉，又光辉灿烂的国度，心中升腾起某种陌生的信念：终有一天，我们将以我不知道的方式，在未知的神秘大国中相见……
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你们很容易想象，这封信给我带来多大的欣喜！因爱之故，我含着泪读完了它。阿莉莎的信一封接一封地来。诚然，她感激我没去芬格斯玛尔，恳求我今年别去见她，但又因我不在而感到遗憾，渴望我能在她身边，每一页纸都回响着对我的召唤。我哪来的力量抗拒这份召唤呢？无疑是听从了阿贝尔的忠告，加上担心欢乐稍纵即逝，不懂灵活变通，才抵抗着内心的躁动。
阿莉莎后来的信中，凡是有利于阐明这个故事的内容，我全部摘录在下面了。
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亲爱的杰罗姆：
非常开心能读到你的信。我正要答复你从奥尔维耶托寄来的信，正好又收到你从佩罗贾和阿西西寄来的信。我的思想也四处遨游起来，只有身体被留了下来。我随你一起行走在翁布里亚的白色大道上；我们拂晓出发，用崭新的目光看着晨曦……你的确在科尔多纳的露台上呼唤过我吧？我听到了你的声音……在阿西西城北面的山上，我们口渴难耐！方济各会修士[2]递来的那杯水竟如此可口！朋友啊！我能透过你看到世间万物。你写给我的那段圣方济各的话，我太喜欢了！没错！我们应该寻求的不是思想的解放，而是颂扬。思想的解放只能带来可憎的傲慢！我们的志向不该是反抗，而应是侍奉……
尼姆传来的消息极好，上帝似乎允准了我享受快乐。今年夏天唯一的阴影，是我父亲的状况，尽管我悉心照料，他依旧愁容满面，或者说我一让他独处，他就悲伤起来。于我们而言，大自然的欢乐萦绕四周，对他来说却是陌生的，他甚至不愿意聆听大自然的声音。阿斯布尔顿小姐倒还算健康。我给他们念了你的信，每一封信我们都能聊上三天，然后下一封就来了……
……罗贝尔前天离开了我们。他准备去朋友R君家度过余下的假期，R君的父亲管理着一家新型农场。在这边生活，罗贝尔确实快乐不起来，所以当他提出要走的时候，我只能支持他的计划……
……我有那么多话想跟你讲！真希望能无止境地跟你说下去！有时候我又一个字都想不出来，思路也不清晰。今晚给你写信，就彷徨似梦，只有一种沉重的感觉，仿佛有无穷的财富要赠予和获取。
在那么漫长的几个月中，我们是如何保持沉默的呢？我们肯定是在冬眠。啊！这个可怕又沉默的冬天，但愿它永远结束了！自从我重新找回你，对我来说，生活、思想、我们的灵魂都是美妙、可爱而充实的，永不枯涸。
9月12日
我收到了你从比萨寄来的信。我们这里也是阳光灿烂，诺曼底从未显得如此美丽过。前天，我独自散步，漫无目的地走了一大圈，穿越大片田野。回到家时，不但不觉得累，反而兴奋不已，整个人沉醉在阳光和欢乐里。烈日下的草垛多美啊！我不需要假装在意大利，就感到一切那么迷人。
没错，我的朋友。正如你所说，我从大自然“模糊的赞歌”中听到和懂得的，正是对欢乐的激励：我在鸟儿的每声鸣唱中听到了它，我在每朵花儿的芳香里嗅到了它。终于，我认定“热爱”是唯一的祈祷形式。我同圣方各济一起说道：“上帝啊！上帝啊！‘而非他者’[3]，你的心中充满难以言喻的爱。”
但你不用担心我会变成盲目无知的人！最近这段时间，因为下雨的缘故，我读了很多书，把“热爱”收进书里……刚看完马勒伯朗士，我就立刻拿起莱布尼茨的《致克拉克的信》。接着，为了调节放松，我又看了雪莱的《钦契》，感觉没意思，而后又看了他的《含羞草》……这么说也许会让你生气，我觉得把所有雪莱、拜伦的作品加起来，都比不上去年夏天我们一起读的四首济慈的颂歌；同样，雨果的所有作品加在一起，也比不上波德莱尔的几首十四行诗。“伟大”这个字眼对于诗人来说，没有任何意义，诗人重要的是“纯粹”……朋友啊！谢谢你让我认识、理解和热爱这一切。
……不，别为了相聚几日而缩短你的旅程。说正经的，现在我们最好还是别见面。相信我，你若在我身边，我就不能进一步思念你了。我不想让你难过，但我现在已不再希望你过来。坦白说，如果知道你今晚要来……我会躲起来的。
唉！别让我解释这种……心情，求你！我只知道无法停止思念你（这一点足以让你感到幸福了），而我也很幸福……
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收到这封信后不久，我刚从意大利回来，就应召去南锡服兵役了。我在这里举目无亲，独自一人倒也自得其乐，因为无论是对阿莉莎还是对我这个骄傲的情人来说，情况都更加清楚：她的来信是我唯一的避风港，而对她的思念，用龙沙的话来说，是我“唯一的隐德来希”[4]。
说实话，我很容易经受住严酷的训练，顶住一切困难，在写给阿莉莎的信中，也只抱怨她不在我身边。我们甚至觉得，这样漫长的分离，才是勇气的高尚证明。“你从不抱怨，”阿莉莎在信中这样写道，“我无法想象你软弱的样子……”为了证明这话，我还有什么不能忍受的呢？
从我们最后一次见面到现在，已过了将近一年。她似乎从没想过这一点，现在才开始等我回来，为此我责怪了她。
她却回信说：
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忘恩负义！我不是和你一起去了意大利吗？一天都没有离开过你。但现在你要明白，在一段时间内，我无法再追随你了，只有这段时间才能被称为“分离”。我的确努力设想你穿军装的模样，但想不出来。最多想到夜晚的时候，你在甘必大大街狭小的卧室里，写信或读信……事实上，我甚至能想到，一年之后在芬格斯玛尔或勒阿弗尔见到你的样子，不是吗？
还有一年！已经走过的日子就不算在内了。我希望将来的这一天，慢一点，再慢一点到来。你还记得花园尽头的那堵矮墙吧，我们在墙角栽种了菊花，也曾冒险爬上去过。你和朱莉叶特大胆地在墙头走着，就像直奔天堂的穆斯林，而我刚走没两步就头晕目眩，你在下面朝我喊道：“别盯着你的脚！要看前方！朝着目标一直向前走！”最后，你爬上墙，在另一头等着我，这比你说的话管用多了。我不再战栗，也不觉得眩晕，只注视着你，朝着你敞开的怀抱奔去。
杰罗姆，若不信赖你，我将成为怎样的人呢？我需要你坚强，需要依靠你。你可不要软弱。
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出于挑战的心理，我们故意延长等待的时间。这也是出于恐惧的心理——我们害怕不圆满的重逢，所以商定好了，临近新年的那几天假期，我会去巴黎度过，待在阿斯布尔顿小姐身边。
我和你们说过，我并没有把阿莉莎的信全部抄写下来，下面的内容是我二月中旬收到的信。
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前天，我经过巴黎街时异常激动，在M店的橱窗里赫然看到了阿贝尔的书。你虽然跟我提过，我却不大相信。我情不自禁地走了进去，但又觉得书名很可笑，不知怎么开口跟店员说，一度想随便抓起一本，离开了事。幸好柜台边有一摞《如胶似漆》放在那里，唾手可得。我不用开口，只要拿走一本，扔下一百苏就行了。
真感谢阿贝尔没给我寄书！我每翻一页都觉得丢脸！虽然书里蠢话比下流话多，但我并不是因为书本身而感到丢脸，而是因为阿贝尔而感到羞耻。因为这是阿贝尔·沃蒂埃——你的朋友所写的。我在书中一页页找寻《时代》杂志评论家所发现的“伟大天才”的痕迹，却是徒劳。在勒阿弗尔的小圈子里，人们也经常谈起阿贝尔，我听说这本书取得了巨大成功，人们把这种无可救药的轻佻称为“轻盈”和“雅致”。当然，我谨慎地保留意见，只是和你谈谈读后感。可怜的沃蒂埃牧师，起初也觉得失望，后来，由于身边的人对此赞不绝口，让他开始怀疑是否该引以为豪。昨天，在普朗提埃姑妈家，V女士突然对他说：“牧师先生，您儿子取得了这样可喜的成就，您应当高兴才是啊！”他有些尴尬地回答道：“上帝啊，我还没有这种感觉……”姑妈连连说道：“您会有的！会有的！”她一点没有开玩笑的意思，这种鼓励的语气却把所有人，甚至牧师都逗笑了。
我还听说，阿贝尔正准备为某个通俗剧院创作剧本《新阿坝亚尔》，报纸上早已议论纷纷，但是搬上舞台后会成什么样子呢？可怜的阿贝尔，这真的是他渴望的成功吗？他会为此感到满足吗？
昨天，我读了《永远的安慰》[5]，里面写道：“凡是真正渴望真实荣耀的人，必会放弃世俗的荣耀；但凡无法鄙视现世荣耀的人，显然并不会真正爱上天主的荣耀。”由此我想：“感谢上帝，选择杰罗姆来接受这份天主的荣耀，与之相比，另一种荣耀根本不值一提。”
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