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谈条件之夜
抽烟的动作，是给人解决困难的补救剂。何德厚闷着一肚皮的春秋，自是想到家以后，按了步骤，一步一步做去。现在听到秀姐说的这一番话，简直把自己的五脏都掏出来看过了。一时无话可说，只好在身上掏出一盒纸烟来，衔了一支，坐在矮凳子上慢慢地抽。秀姐在一边看到微笑道：“我们舅舅真是发财了。现在是整包的香烟买了抽。将来在我身上这笔财要发到了，不但是买整包的香烟，还要买整听予的烟呢。”何德厚再也不能装傻了，两指取出嘴里衔的烟来，向空中喷了一口烟，把脸子沉了下来，因道：“秀姐，你不要这样话中带刺。我和你说，人家也是一番好意。你这大年岁了，难道还没有到说人家的时候吗？至于说给人家做二房，这一层原因，我也和你详细地说了，从与不从，那还在你，你又何必这样找了我吵？”秀姐道：“我为什么从？我生成这样的下贱吗？不过你们做好了圈套，一定要把我套上，我也没有法子。我为什么没有法子呢？因为我饿得冷得，也可以受得逼。但是我这位老娘，苦了半辈子就指望着我多少养活她两天。现在我要一闹脾气，寻死寻活，在后，就笑道：“外甥姑娘，你不要挖苦我了，有话就说吧。”秀姐笑道：“你老人家请坐，我怎么敢挖苦你老人家？因为到了这个时候，我不能不说几句实在话，也不能不请你作主。既是要你作主，我就要恭维恭维你了。”何德厚笑道：“恭维是用不着。我想着，你总有那一点意思：我和你提亲，一定在其中弄了一笔大钱。这事我要不承认呢，你也不相信。好在这件事，我不能瞒着你的，人家出多少钱礼金，我交给你母亲多少礼金，你都可以调查。”秀姐道：“这样说，舅舅是一文钱也不要从中捞摸的了。”
何德厚顿了一顿，然后笑道：“假使你母亲答应我从中吃两杯喜酒，那我很愿意分两个钱吃酒，横直你舅舅是个酒鬼。”说着，就打了一个哈哈。秀姐望了何氏，将脚在地上面，连顿了几顿，因道：“我的娘，你到了这时候，怎么还不说一句话？这也不是讲客气的事，怎么你只管和舅舅客气呢？”何氏道：“我倒不是客气。这是你终身大事，总也要等我慢慢的想一想，才好慢慢的和你舅舅商量。”秀姐道：“你老人家也真是阿弥陀佛。说到商量，要我们在愿不愿意之间还有个商量，意思是可以决定愿不愿。现在好歹愿是这样办，不愿也是这样办，那还有什么商量？我们只和舅舅谈一谈要多少钱就是了。”何氏见自己女儿，总是这样大马关刀的说话，便道：“你何必发脾气？舅舅纵然有这个意思，也没有马上把你嫁出去。”秀姐叹了一口气，又摇了两摇头，因笑道：“麻绳子虽粗，也是扶不起来的东西。”就向何德厚道：“大概我娘是不肯说的了，我就代说了吧。什么条件也没有，就只两件事：第一，我娘要三千块钱到手，别人得多少不问。第二，我要自己住小公馆，不和姓赵的原配太太住一处。钱拿来了，不管我娘同意不同意，我立刻就走。”何德厚微笑道：“你总是这样说生气的话。”秀姐点点头道：“实在不是生气的话。说第一个条件吧。姓赵的既是作过次长的，拿五七千块钱讨一个姨太太也不算多，慢说是三千块钱。第二条呢……”何德厚道：“这一层，我老早就说过了，决不搬到赵次长公馆里去住。人家讨二房，也是寻开心的事，他何必把二太太放到太太一处去，碍手碍脚呢？”秀姐道：“好，难为舅舅，替我想得周到。这第一件呢？”说时，伸了一个手指，很注意的望了何德厚。他笑道：“第一条？”说着，伸手搔了几搔头发。秀姐道。“钱又不要舅劈出，为什么发起愁来了呢？”何德厚道：“我当然愿意你娘多得几个钱。不过开了这样大的口，恐怕人家有些不愿意。”
