第二十四章 蝎子和蚱蜢 (第1/3页)
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这时,积聚在我心中的恐惧才被真正地证实了。那个可怜、可怕的人真的没有欺骗我。他当初说要毁灭整座城市并非信口开河,看到这些,我知道他是认真的!他失去了人性,终日在暗无天日的地底洞穴内过着如禽兽般的生活,所以他下决心,一旦有人闯入他用来隐藏自己丑陋的堡垒,他就会和这座城市同归于尽。
这个惊奇的发现使我们立刻想到克里斯蒂娜,想到他对她说的那句话:答应吗?如果不答应,所有的人都会死掉,葬身在这座城市的泥土里!
的确!还是同曾风光一世的巴黎歌剧院一起埋葬!这比在极度的恐惧中等待死亡更加让人无法容忍!这是他为自己细心设计安排的悲剧,以此作为自己人生的最终结局,同时还是报复爱情的手段。
“明晚十一点就是最后的期限!”
噢!上帝啊,他真是会选时间!明晚十一点时,无数的人都会到剧院来观看演出。他这种死亡方式实在太独特了!不仅带着整个城市的人,而且还带上了全世界最美丽的淑女!
假如最后克里斯蒂娜真的说了个不字,那么明晚十一点,剧院就会在瞬间变成一片废墟。但是,可怜的克里斯蒂娜又怎么会答应他的要求呢?她怎么愿意同一个活死人结婚呢?或许她还不知道,她的答复影响着无数人的性命。
我们继续在黑暗中摸索着前行,希望可以离这些炸药远一点,而且能够找到出去的路。当我们抬头向上望的时候,头顶上的酷刑室已经是一片漆黑的了。我们在心中不停地默念着:明晚十一点!
终于,我又摸到了石梯。但是此时一个可怕的念头突然闪过我的大脑,使我颓然地跪倒在石梯上。
“现在几点了?”我紧张地问。
“啊!也不知道现在几点了?明晚十一点,或许现在就是明天!抑或许就是此刻!没有人能够告诉我们准确的时间,我们就像被囚禁了几天、几年、几个世纪一样,或许,所有的一切都就在此刻化为乌有!……啊!什么声音?……咔嚓一声!先生,您听见了吗?就在那儿!……那个角落……噢,上帝!这也许是引爆装置发出的响动!……它能将这一切炸得粉碎!您真的没有听到刚才的咔嚓的声吗?您不会是聋子吧?”
我和子爵都像疯子一样大叫着,内心的恐惧不断扩大,我们跌跌撞撞地爬上石梯。但头顶上的那块活动地板似乎是关着的,因为没有一丝光线透下来。我们宁可回到酷刑室受罪,但我们更需要光亮。
我们终于在黑暗中爬完石梯,来到顶端,而那块活板并没有关上。但此刻的酷刑室同地窖一样,变得漆黑一片。我们再一次踏上了酷刑室的地板,与那些可怕的炸药暂时分开了。
我们大声地喊着:现在几点了?子爵只是歇斯底里地喊着克里斯蒂娜的名字,我也喊了几声埃利克的名字。不管怎么说,当初我救过他一命!但除了我们自己绝望的嘶吼,没有一点儿回音……
我们很想知道现在几点了?因为这样我们就可以计算出在这个地方待了多长时间。可是,我们一点头绪都没有!如果现在有一丝光亮让我们看一眼表该多好!很可惜,我的手表早就停止工作了。但子爵的还在走。他说在他来歌剧院前就上过发条。这样算来,应该还没到最后的关头。
然而,一旦从那扇无法再关上的暗门里传来一点动静,我们就立刻会陷进无尽的恐惧之中……我们身上连半根火柴都没有,没有光亮,而我们又迫切需要知道时间!
子爵摸索着将表的表面卸下来,然后用指尖轻轻地接触长短针,但他的表环上没有任何时间的标记,因此他不得不用长短针交叉角度来判断时间。
或许,现在是十一点整……
或许,那个让我们一直恐惧的十一点早就过去了……
或许,现在仍然是第一天晚上的十一点十分,这样一来我们还有约二十四个小时可以利用。
突然,我向拉乌尔喊了一声:“别出声!”
因为我听到隔壁房间好像有脚步声。
没错!我能够清楚地听到这个脚步声变得很急促。这时,我又听到敲墙的声音。有人在敲我们的墙!噢!感谢上帝,是克里斯蒂娜的声音:
“拉乌尔!拉乌尔!你在吗?”
啊!我和子爵几乎同时喊出声来。墙的另一边的克里斯蒂娜听到我们的回应已经泣不成声了。她不知道这辈子是否能和子爵见上一面!此时的埃利克已经完全丧失了理智,就在他等克里斯蒂娜答复的这段时间里,他总在胡言乱语。
但是,就在克里斯蒂娜告诉我们,她同意嫁给他,但要求他打开酷刑室的门时,他却愤怒地拒绝了,而且还用许多人的性命来威胁她。就这样,在这个如同地狱般的地方,时间一分一秒地逝去了!
所以刚刚,埃利克决定给她最后一次单独考虑的机会。
时间仍然静静地流逝……
“克里斯蒂娜,现在几点了?”
“十一点!差五分十一点!这是他刚才离开时告诉我的!”
“十一点?哪天的十一点啊?”
“就是决定生死存亡的那天的那个十一点!”一种充满痛苦和绝望的语气。
“埃利克真是太可怕了!他就是一个疯子!当他摘掉面具后,两只冒着金色火光的眼睛让人看了全身战栗。他像一个醉鬼,放声大笑着对我说:‘我只能再给你五分钟时间!我知道你这个姑娘很害羞!但我不希望你在答应嫁给我时,还像那些胆怯的未婚妻羞得满脸通红。那多没意思!而她们心里究竟在想什么就没人知道了!’
“他将手伸进那个生死袋,然后说:‘这把铜制的小钥匙,就是用来开启路易·菲利浦式房间里那些小盒子的。打开其中一个盒子,你会看到一只蝎子,还有一个盒子里放的是一只蚱蜢,它们都属于日式铜雕动物,分别代表着同意和不同意。换句话说,你只需将装有蝎子的盒子转到另一边,在我走进路易·菲利浦式房间时,那里就将是我们的新房。而在我看来,它就代表你同意接受我的爱!但你如果转动蚱蜢,那么就表示你不同意!当我走过路易·菲利浦式房间时,它将立刻变成我们……所有人的坟墓!’
“说完他又开始像魔鬼一样地大笑起来。而我,只能跪在他的脚下,苦苦地哀求他,只要他愿意将‘酷刑室’的钥匙给我,我就愿意马上和他结婚,成为他永远的妻子。但他却说,那把钥匙早就没有用了,而且还要把它扔到湖里!然后,他便笑着离开了我,临走时说他会在五分钟之后回来,作为一位绅士,他知道怎样尊重女士。