第二十五章 面具下的灵魂 (第1/2页)
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虽然当时他与夏尼子爵的处境十分危险，但是在克里斯蒂娜的帮助下，他们最终还是死里逃生。对此，我仍然希望由波斯人将这个故事讲完。
当我去见波斯人时，他依旧住在图勒里花园对面，里沃利街上的一套小公寓。那时他已经是一位身患重病的老人了。或许他是被我的真诚所动，才决定旧事重提的。
当时，他的仆人达尔普斯引我去见这位老人。在窗前一张宽大的沙发里，波斯人正静静地坐着，看着窗外的花园。看到我时，他才尽力挺起胸膛，虽然历经沧桑的脸上流露出明显的倦怠意味，但他的双眼却还是那么炯炯有神。他的头发理得很短，平日里常戴一顶羔皮小帽，喜欢穿一件式样极其简单的长袍；宽大的衣袖下面露出他在不经意间转动的大拇指。他的精神状态比较好，而且头脑也非常清醒。
在他回忆当初所经历过的种种煎熬时，不由自主地流露出激动的神情。我在提出一些问题后，他有时会沉思许久才给予回答；有时，他思绪如潮，滔滔不绝、无法克制地讲述他与夏尼子爵的种种遭遇，以及埃利克是如何处心积虑地对他们进行报复。
就在他断断续续的讲述中，我们得出了整件故事的结尾。
当他们再次睁开眼睛时，波斯人发现自己正躺在路易·菲利浦式房间里的一张床上，而子爵则睡在镶镜衣橱边的长沙发里。守护他们的就是天使和魔鬼……
经过“酷刑室”的幻觉与假象之后，他们已经不在乎眼前这间舒适而安静的小房间是否是真实的，或者这也是一场骗局，希望他们再次被迷惑。吊床、柚木椅、五斗橱、铜器，还有钉在沙发椅背上的小饰钉、挂钟、壁炉旁边的小木盒、放着一台镶满贝壳的搁板架、搁板架上面摆放着红色的针线包、木雕模型船、一颗大大的鸵鸟蛋、小茶几上套着灯罩的小台灯……在柔和的灯光下，房间里的摆设显得非常朦胧，而且还散发着一种温馨的情调，这更使他们相信这一切都是假象。
在这个老式、简陋而一尘不染的房间里，戴着面具的埃利克显得十分阴森恐怖。他弯下腰，凑到波斯人耳边，轻声说：
“达洛加，感觉好点了吗？你现在正在看房间里的家具，对吗？这些都是我那可怜的母亲留给我的……”
当时他还说了一句话，可惜波斯人已经不记得是什么了。但是，有一件事让他非常不理解。当时，只有埃利克一个人在说话，克里斯蒂娜始终都没有开口。她只是无声无息地来回走动，就像个默不作声的修女。她先是端来一杯药茶，或许是热茶。然后由戴着面具的埃利克迎上去接过茶杯，递到波斯人的手上。
而那时的拉乌尔却一直沉睡不醒……
埃利克向波斯人的杯子里倒了几滴朗姆酒，然后指着沙发里的子爵说：
“其实他早就醒过来了。当时，我们只是担心你是否还能活过来！达洛加，不用担心，他现在只是睡着了。我们不要吵醒他！”
一会儿，埃利克便走出了房间。波斯人尽量撑着手肘，抬起半个身子，环顾着屋子的四周，他看到克里斯蒂娜正在壁炉旁边。他叫她的名字，想和她说话。但由于他的身体很虚弱，一下子又倒在了床上。
克里斯蒂娜缓缓地走向他，然后轻轻摸着他的额头后，也转身离开了。至今，波斯人还清楚地记得，当她转身离开时，几乎没有看一眼睡在沙发里的子爵。她只是像修女一样静静地回到壁炉旁的椅子上，和修女一模一样。
埃利克从外面带回几个瓶子放在了壁炉上面。然后，他坐在波斯人的床沿上，摸着他的脉搏。低声说：
“总算把你们救活了。那么我现在要将你们重新送回到地面上，好让我可爱的妻子开心。”
说完，他又站了起来，走出了房间。
这时，波斯人看着坐在壁炉旁的克里斯蒂娜，她正在台灯下认真地读着一本薄薄的烫着金边的书，看上去好像是一本宗教类书籍。她的神情很安详。波斯人一直回想着埃利克刚才说过的话：
“好让我可爱的妻子开心……”
虚弱的波斯人用尽所有力气，呼喊着克里斯蒂娜的名字。但或许是离得太远了，她并没有听到他的声音……
很快，埃利克再次回到了屋子里。端着一碗汤喂给波斯人喝，而且叮嘱他要同克里斯蒂娜说话，不然，所有人都会被牵连。
之后，波斯人就只恍惚地记得埃利克和克里斯蒂娜一黑一白的身影穿梭于整个房间，他们只是低头看着子爵，没有说一句话。而波斯人还是很虚弱，哪怕是很细微的声音，比如镶镜衣橱的门吱嘎的响声都能让他头痛难忍。不久，他就像子爵一样沉沉地昏睡过去。
当他再次醒来时，发现自己已经躺在自家的床上了，而且达尔普斯正在床边侍候着。仆人告诉他，前天夜里，他是被一位好心人送回来的，但是那个好心人将他送到门口，按了门铃后就离开了。
波斯人急切地想知道子爵的情况，于是当他的体力和精神稍有些恢复时，便前往菲利浦伯爵家去探问子爵的情况。但出乎意料的是：夏尼子爵至今还是下落不明，而菲利浦伯爵也已经去世了，他的尸体还是在靠近斯克里布街的湖畔发现的。
这时，波斯人不断地回想起他和子爵在酷刑室时听到的那声电铃，还有埃利克的安魂曲。至于伯爵是被谁杀害的？凶手又是谁？所有这些疑问都不言而喻。
难道又是埃利克！他又杀人了！
当时，伯爵一定认为克里斯蒂娜是被他的弟弟劫走的，所以才匆忙地赶往布鲁塞尔大道上，他知道这条路是拉乌尔逃出巴黎的必经之路。但他并没有追赶上这对情人，只就返回歌剧院了。这时他突然想起，前一夜，拉乌尔和他提到的那个住在剧院地下的神秘情敌，于是，他急忙向克里斯蒂娜的化妆室跑去。结果，在那里他发现了拉乌尔的帽子和一只装有手枪的木盒。
到此，一切都真相大白了。现在他知道拉乌尔当初并非胡言乱语，他说的话都是有凭有据。所以，他决定亲自到地下迷宫去探个究竟。但他并不知道，想渡过那片湖的人向来都是有去无回的！
伯爵的死令波斯人感到十分恐惧。他不能再犹豫了，也不能看着子爵和克里斯蒂娜就这样生死未卜而袖手旁观。最终他想到了法律，他决定将这一切都告诉法院，由法院来审理这件事。
伯爵的案子已经交由福尔法官处理了，因此波斯人亲自登门拜访，向法官陈述自己所怀疑的事情，但这位法官却认为他只是一个胡言乱语的疯子。
在这种情况下，波斯人绝望了，他知道身边根本就没有人愿意听、愿意相信他说的话，无奈，他只是将这些都写了出来。
既然司法部门不愿听取他的证词，那么新闻界或许对他的事情感兴趣。
就在他写完这些事的当天晚上，仆人进来通报说，门外有一名不愿透露姓名的陌生人要见他。那人说，如果见不到达洛加，他就不离开。
波斯人瞬间就猜到这个神秘的来客是谁了，于是让仆人立刻将这位客人请进来。
的确，波斯人没有猜错。此人就是剧院幽灵——埃利克！
埃利克虚弱地靠着墙站着，就像担心自己会跌倒一样。把帽子摘掉的他露出了惨白如纸的额头，但其他部位还是完全被面具遮挡着。
站在他面前的波斯人愤愤地说：“屠杀菲利浦伯爵的刽子手，你究竟将子爵和克里斯蒂娜怎么样了？”
被波斯人这样一问，埃利克不禁踉跄地向后退了几步。沉默一段时候后，拖着沉重的身子，他向一张躺椅走去，长叹一声倒在椅子里。
埃利克喘着粗气，逐字逐句地说：
“达洛加，不要提伯爵的事情……在我出去时，他就已经死了……那真的只是一场意外……一场令人痛心疾首的意外……就是那么巧……他不小心……掉进了湖里……”
“你撒谎！”波斯人反驳道。
此时的埃利克只是低下头，沉重地说：
