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一行人只在树下稍歇了两个时辰, 天色刚亮,便又收拾行装,准备继续赶路。梁戍自从离开小兆村后, 就一直没有说话, 直到此时才问了一句柳弦安:“还能不能坚持?”
柳弦安点头。
他不愿耽误队伍的行进速度, 但现场其余人心里都清楚,这种不眠不休的赶路法对军人来说, 都已经算是将弦绷到了最紧,更何况是白鹤山庄养尊处优的公子,而且眼前这个还是扬名全天下的懒, 平时能躺就不坐。
不过柳弦安还真是不算太累。可能是因为白鹤山庄平时药膳调养得好, 也有可能是因为他已经悟出几分天道, 能用精神去影响躯壳, 总之骑在马上赶路时,整个人也是神静心清的,颇有那么几分去欲去求, 内外两忘的境界。
心若如焦叶,则赤日炎炎而不觉热,冰雪皑皑而不知寒嘛。
这很合理。
柳弦安整理好马鞍, 刚跨上玄蛟,却觉得身后一沉。梁戍一手环过他的腰, 另一手握住马缰,以方便让人靠在自己胸口,道:“路上再这么睡会儿。”
玄蛟在原地踱了几步, 它天生神力, 一蹄可碎巨石,所以驮两个人也并不觉吃力, 相反,因为主人终于愿意放弃那匹丑棕马,心情还挺好,仰头一口气打了一串响鼻。柳弦安稍稍惊讶,转身刚想说话,梁戍却已经扬鞭催动,如一道猎猎朔风,向着远处继续疾行。
剩下阿宁站在原地,他虽也出自白鹤山庄,但毕竟是常年干活的,一下午切一车老树皮也不手抖,体力足够支撑着赶路。高林便只命几名护卫多帮忙盯着点,继续按照原来的计划前进。
柳弦安被梁戍虚拢在怀里,整个后背都是暖的,手指也缩进袖中。在去赤霞城时,他曾这么睡过一觉,所以有经验。冷冽的山风像是被屏蔽在了另一重时空,柳弦安闭起眼睛,听话地打了个小盹。
梁戍微微俯下身,鼻尖轻触到对方的发顶,他同样能感觉到透过衣衫传来的体温,混合着淡淡的药香,恰好能暖一暖此时正从骨缝里透出来的寒凉。
……
再往前走,众人陆续又遇到了几拨打着驻军旗号,出来搜刮民脂民膏的兵痞,虽不至于像小兆村那伙恶匪一样畜生不如,但对于百姓来说,也同遭遇过境蝗虫差不了许多。吕象出兵,是为了镇压黄望乡的叛军,可也正是因为吕象的这次出兵,又将更多绝望无依的百姓推向了叛军,恶因恶行生恶果,如此循环往复,世道如何能不乱。
被黄望乡占据的城池共有三座,分别是潜曲、青阳和三水。对于大琰的军队来说,攻打方式无非两种——
高林点了点地图:“第一种,直接攻打三水城,擒贼先擒王。”一举铲了那座所谓“王都”,其余两座城池的叛军自然会人心大溃,再乘胜追击,就会容易许多。
“但是在三水城前头,还挡着一座青阳城。”另一名下属道,“目前吕统领率军队已经抵达了望关一带,倘若想绕过青阳城,直接去打三水城,就得走这条路。”他一边说,一边在地图上用手指描绘出一条蜿蜒曲折的路线,“要翻一座险峻的高山,至少会多出半个月的路途。”
梁戍道:“先打青阳城。”
高林也认为应该先打青阳城,但打青阳城也有打青阳城的麻烦,这座城它不好打。两侧都是高山,中间夹着孤零零一座城,琰军只有正面强攻一条路可走,而在所有作战方式里,这无疑是最伤亡惨重的一种——等同于用血肉、顶多再加上一层甲胄,去硬碰硬对面的流箭、投石与热油。
阿宁听得有了疑惑,捏着一点点声音问自家公子,既然这么难,那黄望乡是怎么攻下青阳城的?
柳弦安用一根手指按住他的嘴,阿宁赶忙噤声,梁戍却已经听到了,抬头看着柳弦安:“你也在路上听到了消息?”
“没有。”柳弦安道,“猜的。”
一个为生活所迫,临时拉起大旗的庄稼汉,应该没本事在这么短的时间里组建出一支精良部队,从外部打入青阳城,那么就只剩下了另一种可能,青阳城是被人从内部攻破的。换言之,极有可能是城中百姓自发组织起来,在与黄望乡的军队内外合作。
柳弦安光是想到这件事,想到这个因水患而到处漏风、民心动荡的国家,就觉得脑瓜子嗡嗡响,想立刻驾一只白鹤溜到清静逍遥的天边去。而连自己都这么烦忧了,那实打实要为国奔波的骁王殿下心里得多累啊,所以便一把按住了小厮的嘴,让他不要说话,免得在烦忧之上又添烦忧。
“官府失德,怨不得百姓自求生路。”梁戍转过身,继续看着那张地图,想从中选出一条最好的进攻路线。此时夜已经很深了,现场却没有一个人有睡意,篝火无声映照着这座百年古庙,四周墙壁油彩早已斑驳脱落,只留下模糊的影,金刚怒目,菩萨低眉。
梁戍与高林反复斟酌许久,定下了最终的方案。柳弦安见他们已经说完了,方才插话:“其实若能找出五十到八十名精兵,从这里出发,”他拿起一面小旗,插到了城西一座高峰之巅,“让他们先登上城楼,制服第一波叛军,在最短的时间内制造混乱,打开城门,这样琰军的伤亡就会少上许多。”
“能登上城楼,肯定最好,但问题是要怎么登?”高林比划了一下从山峰到城门的距离,随口调侃,“飞过去?”
“嗯。”柳弦安点头,“飞过去。”
此语一出,现场众人皆沉默,觉得柳二公子是不是又困了,怎么好端端地就开始胡言乱语。只有梁戍问:“你有办法?”
柳弦安解释:“我曾看过一本残破的古书,叫《天工录》,里面记载了许多风翼的制造方法,其中有一种小型风翼名叫‘哑鹫’,制作起来并不复杂,而且所需的木材、油毡与皮革,在这一带也不算难找。琰军如果能赶在九月造完一批,就能在十月初三那日用来攻城。”
“风翼啊,我们在西北时也造过类似的东西,倒的确能用。”高林道,“可也只能在短距离、低空时使用,像这种从高高险峰往远处城池中飞的……恕我直言,似乎不大现实。”
“所以才要选在十月初三,那天会刮大风。”柳弦安道,“风向对我们有利,能事半功倍。”
“仅靠着风去控制方向?”
“哑鹫上设有方向轮。”柳弦安觉得解释起来太麻烦,干脆说,“不如我先画一张图纸。”
高林依旧觉得匪夷所思,还想再问问《天工录》到底是本什么神书,靠不靠谱,却被梁戍挥袖挡到了一旁。护卫们端来一张破破烂烂的神龛当案几,又取出蜡烛点燃,柳弦安盘腿坐在蒲团上,提笔很快就勾勒出了风翼雏形。
画到一半,一缕风飘了进来,吹得光影跳跃,柳弦安正欲放笔去将蜡烛挪一挪,梁戍已经伸出手,替他护住了那点微弱烛火。
高林在旁伸长脖子看,他虽然早就知道柳二公子深藏不漏,但也仅限于医者领域,还从来不知道四万八千岁与万卷书册的故事,所以此刻的震惊程度不亚于见到真的神仙,怎么会有一个人既通地理又知机关,还跟个军师似的,能准确无误说出十月初三青阳城要刮什么风,他不是从来不出远门吗?