藏明 第21节 (第2/2页)
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他记得书上看见过铜钱草可以治烫伤,便去结了冰的泥地上挖,指甲盖都翻了,捣成浆给妹妹满身敷上,也还是没有留住她。
那孩子起先一直哭,渐渐地声音低下去,像只耗子,连哭的力气都没有了,然后再也没有出声,她死在了自己三岁那年的冬夜。
芸香自那以后神智就有些不清了,不认识人,手上的烫伤又没有治好,伤处反反复复地化脓。体己钱早用得七零八落,原先她还能做些女红,这样一来,所有的担子都压到了聂远录的身上。芸香原来的小姐妹同情他们娘俩,和老鸨说了情,让聂远录去做些杂役,勉强可以糊口……
也就是在那里,聂远录捡到了她,给了她聂岚的名字。
聂岚在聂家的日子过得很平淡,聂远录每日天不亮就要出门做工,很晚才回来,又就着昏暗的烛火看书,并不太与她说话。
她每日就浣衣做饭,若是芸香发疯便去哄她,又和邻家的妇人学点针线活,收了别人的破衣裳洗洗补补。
她第一次把赚来的铜板给聂远录的时候,他愣了没接。
“是洗衣服的钱。”聂岚不好意思地解释说。
“给我做什么?”
“给哥哥用。”聂岚不安地搓着手指,她想起聂远录那几本不知从哪里弄来的烂得不成样子的书,“哥哥买书看。”
“我这样的人,原本是不配读书的。”聂远录嘲讽地笑了一声。
聂岚想说不是这样,她见过聂远录写在泥地上的字,虽然不认得,但比村头秀才写的还好看,但她动了动嘴唇,什么都没有说出来。聂远录把铜钱又还给她一枚,“自己买糖吃吧。”
日子久了,她有时候会忘了自己是谁,好像她生下来就是聂岚,和神智不清的母亲,还有哥哥一起生活,年复一年,永远也不会有尽头……
直到那天,有人扣开了小院的门,说他们的好日子到了,聂大人要接他们回聂府。她以为聂远录不会愿意,可他却没有分毫犹豫,收拾了不多的行李,便上了马车。只是看着她迟疑了片刻,到最后也还是带上了她。
“你不要漏了马脚。”聂远录道。
“我们为什么要去?”聂岚问,她害怕,她宁愿过贫寒而安定的日子。
“为什么?”聂远录讽刺地一笑,伸手摸了下她衣服上的补丁,“我不想一直过这样的苦日子,我只有这一次机会。”
去了聂府,聂岚才知道,那位聂夫人的父亲去岁就不在了,现在她也去世了,娘家的兄弟也不好再管姐夫家的事,聂大人得意之余,总算想起自己还有两个孩子,便把他们接了回来。但这也许并不是真的有多少的情分在,对聂晔来说,这大概是一种证据,证明他扬眉吐气,不必再看人脸色行事。否则他不会完全不关心他们这些年的处境,不知道站在面前的并不是当年那个女婴,也不会在看到芸香时流露出那样厌恶的神情。
回聂府以后的日子,比原来好了不少,至少不用为了果腹发愁,只是聂岚见到聂远录的时间越来越少。聂晔的正室为他留下了两个儿子,聂远录回了聂府,其实也并不受重视,所以他就想尽办法让聂晔注意到自己,聂晔随口夸一句字不错,他便愈发在书法上尽心,偶然提的一本书,他也要找出来逐字研读,若是聂晔身体不适,他更是日夜侍疾,半分也不敢含糊。有些事情,聂岚并未亲眼所见,只是听别人提起。但她偶尔在聂府看见他,觉得他的眼睛似乎有些不同了。
聂远录的努力,渐渐有了成效,聂晔替他谋了个金吾卫的差事,也开始着手安排他的婚事。
媒人上门议亲的头一天,聂岚着了凉,喝了药睡得昏昏沉沉,等下午清醒些了,才知道出了事。
芸香一直住在后院,由两个侍女看着,那天兴许是侍女犯了懒,一个不留意,让她跑到了前厅去。彼时,聂远录父子连着媒人正在厅上,她忽地跑进去,扯着聂远录的衣袖闹个不停。议亲的那户人家,原本只知道聂远录并非嫡出,其余的,都被聂晔含糊了过去,如今见到这般情状,才知聂远录不仅生母尚在,且疯癫丑陋,当下便打了退堂鼓。
聂岚换了衣裳赶到时正听见聂晔责骂他,说到最后倒是叹了口气,“我倒是有心替你铺路,只是你有这么个娘……”
聂晔摇着头走出来,聂岚低声叫了声爹。等他走了,才进去看聂远录,他跪得笔直,回头看她一眼,眼神空洞。
过了几日,那家便来了人,原本也没有正式定亲,这件事就这样算了。聂远录面上看着并没有太大反应,就算偶尔听见下人的嘲笑议论,他也神情自若。
一切看起来都与往日无异,除了……半个月后的一个清晨,芸香被发现溺死在了后院的水池里。
聂晔草草地安葬了她,略停了一停便走了,只留了她和聂远录在墓前拜祭。
聂岚叠着元宝,看着聂远录的背影,他看似悲不自胜,扶着石碑,立都立不稳,如果聂岚没有在那天夜里,看见他捂着芸香的嘴把那个可怜女人的头摁进冰凉的池水里,她大概会更相信些。
那是聂岚第一次看见他杀人,也的确是最后一次。毕竟不管是第二年聂远录的两个哥哥先后过世,还是后来的那个孩子,纵然死得古怪,但聂远录面上总是干净的。
她想聂远录真的变了,但她其实一直都是明了的,否则,她不会夜夜偷偷守在芸香的卧房边,只是她最后也并没有改变什么。
正室的两个儿子没了之后,聂远录在聂晔心中的地位终于真正重了起来,也许不是没有怀疑,可他年纪也大了,只剩这一个种。
聂远录的官位越混越大,她有时坐在阁楼上绣花,看见聂远录与前来拜访的客人路过花园里,他脸上带着畅快的笑意,眼睛却是冷冽的,那是当初救她的少年不应该有的神情。
他还是不满意吗?为什么,又或者一旦起了欲望,就永远不会再有尽头一说。
聂远录被封为太尉的那天,在聂府宴请宾客,位高位低的都有,他位置越高,反倒愈加谨慎起来,细枝末节的地方,也不会含糊,又或者像别人背地里戳他的脊梁骨所说的,**的儿子,生来就会讨好奉承。
她推说身体不适并没有出席,夜里,聂远录却一身酒气地推开了她的卧房门。
他步履蹒跚,险些被门槛绊倒,侍女匆忙地扶他在桌边坐下,却又被他一把推开,“你为什么不去?”
他指着聂岚问,“我这么高兴的日子,你为什么不去?”
“昨天吃岔了东西,身上有些不爽利。”聂岚淡淡道,让侍女去煮碗醒酒汤。
“喝什么醒酒汤?我没醉!”他大声吵嚷起来,把侍女吓住了,毕竟他素来哪怕是对着下人也都是和气的。
“你先下去吧。”聂岚叹口气,侍女忙不迭地走了,聂远录看着她冷笑道,“你不高兴是不是,我过得好,你不高兴,你恨不得我一辈子呆在那破地方,一辈子任人欺辱。”
“哥哥喝醉了。”聂岚越过他想出去,被他用力地拽住了手腕,“你也瞧不起我,你们都瞧不起我……”
他大概是真的醉了,话说得毫无章法,“他们算些什么东西,也敢嘲讽我。一群草包,现在好了……看见我还不是一样得行礼……”
他喝醉了,力气却极大,拽得她手腕生疼,聂远录又大力捏住了她的下巴,气息喷在她脸上,“你凭什么看不起我……你知道是不是,你怕我,你恨我……”
“你醉了,我什么都不知道。”聂岚皱眉挣扎着。
“你还敢瞧不起我?”他猛地把聂岚推到床榻上,毫无章法地撕扯她的衣裳,“要不是我把你捡回去,你早就是**了!**,你们都是**……”
聂岚一僵,停止了挣扎,她想他说得对,是他捡她回去,她欠聂远录的,哪怕再不堪,从一开始,就是她自己选的……
她不知道他是不是真醉了,第二天醒来的时候人他已经不在了。
她打起精神收拾了一下,叫了侍女给自己梳洗。