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“是的。”
“你觉得她跑到哪儿去啦？”
“这个……”
“你觉得她朝哪个方向跑啦？”伊藤的口气，像是别有含意。
“你的意思是……”小林还不理解对方的意思。
“她要是跑了的话，大概不会朝罪犯呆的方向跑。恐怕是朝反对的方向，就是和狗的尸体相反的方向跑的。”
小林这才理解了对方的话的含意。但是，“相反的方向”肯定也搜索过。伊藤向小林问清楚发现狗的尸体的地点之后，拄着拐杖朝着与其相反的方向走去。隐隐约约听到远方有流水的声音。
“一个女人不会跑得很远。总之，她一定会向和罪犯相反的方向跑，而且是拼命地跑。”
林中树下的杂草中，有一条像是当地人们平时踩出的小路。小路两旁长满了蔓生植物和荆棘，非常难走。前桥香保里逃到这里时，多半要走这条小路。他们二人走了五六分钟之后，树林的密度小了，不大工夫就走到了树林的边缘。
焚烧落叶的芳香气味扑鼻而来。雾霭般的烟气迷漫在地面和林间。流水的声音越来越近了。
“那边有一所房子，是一家只在旅游季节开门营业的山庄餐馆。”
可以看到在树林的尽头有一个像是山中小屋样的建筑。焚烧落叶的烟气就像是从那边飘来的。
“前桥香保里要是看到那栋房子，一定会到那里去的。”
“到那里去调查过，经营人说没有那样的女性来过。”
“我们既然来了，就去那里看看吧。”
不大工夫，二人来到了那栋建筑前。那是一栋在松杉疏林环抱中的山庄风格的建筑。它的前面，有一条大约3米宽的小河。小河上边有一座圆木搭成的桥，按迈步的间隔将圆木一段一段的削平，以使人便于行走。河边上有一个上边写着“山菜料理、山贼广场”的天然木板招牌。现在像是正在营业，屋内有人影走动。
“正好肚子饿了，在这里吃点东西吧。”伊藤说着，来到了圆木桥头，突然停佳脚杀，歪歪头说道：
“糟糕，这桥拄着拐杖过不去呀。”可能是为了增加点田园野趣，才搭建了圆木桥。山庄主人大概没有预料到拄拐杖的游客会来到这里。
“可以的话，我背你过去。”小林说着，将他宽大的脊背转向伊藤。
“太好啦。岂止饿了，简直饿极了。回去以后，要做山菜的梦的。”
伊藤开着玩笑，爬上了小林的脊背。山庄里的人一定看到了他们，像是山庄主人的朴实男子出来迎接他们。
山菜的季节是春天，现在大多是保存的干菜，但伊藤吃起来非常满意。有红烧蕨菜和紫萁、酱油醋拌款冬根茎和楤木芽、醋渍土当归、焯拌水芹、油炸各种菜和磨菇、腌真鳟等，每种菜都有山货的芳香味道。
两个人像是暂时忘了本来的目的，香甜地吃着山菜佳肴。
“合你的口味，太好啦。你腿脚不方便，还特意来我们山间小馆吃饭，太谢谢啦。”送来菜肴的主人，像是对伊藤拄着拐杖来这里吃饭非常感激的样子。
“不用谢，来这里一趟很值得。”伊藤过分客气地说。
“近来因为冷冻品大量上市，市内的山菜饭馆也多起来了，很少有人到这种不方便的地方来吃饭了。偶而有年轻人开着车到这里来，也是问有没有炸牛排，真让人不知所措。”
“连休日来的客人多吧？”
“也不是那样，连休日像是都到远处去，到这里来的人不多。我儿子在八王子市内开一家体育用品商店，我开这个餐馆，一半是从兴趣出发。”
这时，小林想起了三崎涉就是在“山贼广场”体育用品商店买的登山帽，而且听说过那是一家父子经营的商店。
“这里发生过一起被绑架的女大学生被麻醉过去险些被人强奸的事件吧？”伊藤忽然问道。
“啊，有那么回事。是前桥医院院长的女儿吧？后来被人杀害，尸体被发现了。后来警察到这里来过好几次，问那个女子到这里来过没有。”
“她来过么？”
“她要是来过，我就报告警方了。她根本没有来过。我认识那位小姐。”
“啊，你怎么认识的呀？”
“两年前我在那个医院住过两个星期的院。从病房可以看到院长先生的宅邸，小姐的面孔我见到过好几次。她是一个没有架子、举止文雅的姑娘。我和老伴都祈祷着赶快抓住凶手。”伊藤估计这位老板大概是和自己住的一排病房。
“我也在那里住过院，我是骨折。”
“这太巧合了。你算住了个好医院，那里治不好的病，哪里也治不好的。”老板大概没有想到，他的话引起了伊藤的极大伤感。
“可是，事发那天，来过别的客人吗？”
“那是一个连休后的平常日子，没有客人来。但在正要关门的时候，来了两个客人。”
“那是什么时间呀？”
“下午1点左右，就着山菜喝的酒，3点左右走了。”
“那顿午饭，吃的好长啊。”伊藤心里计算着，这个时间正和前桥香保里遭到袭击的时间相一致。
“把菜肴给他们端来之后，他们说想两个人谈谈话，于是就到里边的房间里去了。”
“啊，那两个客人，是一对情侣吗？”伊藤推测着他们谈话的内容。
“不是情侣，是两个男人。”
“不是情侣？”
两个男人密谈两个小时，也没什么奇怪的。要是谈复杂问题，也需要那么多时间。
