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为了避免自己一直盯着电话等它响起，艾伦打扫了房间。她扔掉所有过期名流八卦脑残杂志，那些都是冲动之下购买的，并且还基本都读过一遍。<i>地球上还真有成千上万的人阅读这些破烂吗？这世界真是浅薄。每个人都想带着自己的狗出十五分钟的风头，买来杂志猎奇，东施效颦，穿他们最爱明星的衣服，去明星常去的地方。</i>她关掉吸尘器，听见电话铃响，她像是被恶魔附体，跑下楼冲进厨房。吉姆朝她竖起大拇指，点点头。艾伦一屁股坐在椅子里，握紧双手放在面前的餐桌上，焦急等待哥哥结束通话。
“怎么样？”电话刚挂她就问道。
“你已经猜到了，毒物检查结果出来了。”
“然后呢？”
“我们的假设是正确的。检验结果发现，她的血液中有微量的速眠安1，能让人昏迷；还有哈特曼氏溶液2，用来补充体液。他大概觉得这已经够她们填饱肚子了。”
“哇哦！他一定是从工作的地方才弄到那东西，不是吗？”
“我想是的，但应该有人能够发现这些药物的遗失，除非……”
“除非他自己就能搞到钥匙，并根据自己的取药量，篡改库存单。”
吉姆点点头，“完全正确。接下来你打算怎么做？”
“我会上趟医院，再会会他妈，弄清原委。你想一起来吗？”
吉姆看起来有些犹豫。
她接着说，“如果这会妨碍到你的工作，就不必勉强。”
“不是这个问题。我已经答应了苏西和孩子们，今早陪他们去游泳。孩子们一直很期待。”
艾伦打消他的顾虑，“那我可以自己去。这种事对我小菜一碟。真的没什么，吉姆。”
“谢谢理解。”他稍稍前倾身体，低声说道，“当然我更愿意跟你一起去。一想到坐在游泳池，置身一群熙熙攘攘给孩子打气的家长中间，我头皮就发麻。”
“对我来说也是够呛，可那是孩子们的大事情啊，父亲同志！”
“你有什么问题就打给我，好吧？”
“老天爷，你一天比一天更像布莱恩了。每次我要见个什么人，只要一离开，就得往办公室打电话进行汇报。有时候我真觉得自己像个小孩。”
“他那是担心你一个人身处险境。我很高兴，有他掩护你，时时刻刻知道你身在何处。外面的世界很糟，涉及你们的业务尤其黑暗。他深知，你可能正在探访一个连环杀人犯。要是你忘了，我得提醒你，这附近又不是没有。”
“好了，别唠叨了。进医院之前，我会打给你；一离开医院，我会再打给你。总可以了吧？”
哥哥的手越过餐桌，伸向艾伦。“成交。”他们干脆利落地握手，然而吉姆并没有很快松开，握着艾伦的手说，“无论何种状况。答应我，只要陷入困境，立刻脱身。”
“我知道。嘿，你知道的，我才不会一丁点防备都没有就贸然身陷虎穴。我向你保证，只要一有疯子探头，我脑门上的天线就会嘟嘟嘟嘟发出红色警报。”
“就要这个样。你什么时候出发？”
她从桌后站起身，俯视着吉姆，“现在就走。随时向你通报进度。”
吉姆开口前，她便走到厨房门口，“小妹，千万要警惕，就当是为了我，嗯？”
艾伦温柔地冲哥哥笑了，“我保证。现在，去和孩子们快活吧。”
吉姆喃喃自语，艾伦没听清。她跑上楼，抓起手袋，换上一双较舒适的鞋，这样一旦情况不妙，就能全速奔跑。
十一点十分，艾伦抵达私人医院，停车场上没几辆车。一些老爷车稳稳当当地与三辆精心保养的车窝在一起。她突然意识到，自己忘了查查法伦的车。她猛捶大腿一拳，迈进大楼。
接待员面带怀疑地认出了她。“有什么能效劳的？”
“我想知道尼克松医生今天在吗？”艾伦用一个大大的笑容，迎上接待员怀疑的目光。
“她在。”
“我想见见她，行吗？”
“不行，她正和一个病人家属在一起。昨晚有人去世了。”
“很抱歉听到这个。我不着急。等他们结束吧。”
“但……”
在这个拒人于千里之外的中年妇女提出更多反对前，艾伦便已在医生办公室外找到个位置。她坐在那儿避开接待员严厉的凝视。又过十五分钟，门开了，一对年近五十的夫妇走出来。他们和医生握手后离开。艾伦跳起来。医生看到她十分惊讶，但还是笑脸相迎。
“巴拉齐尔小姐，你在这做什么？我们事先没有约好，不是吗？”
“没有。我就跟你说两句话，可以吗？”
“进来吧。”她看看表上的时间。“十分钟后我得出去做一个家庭会诊，那是我以前的一个病人。”
<i>还真是巧！</i>“不会耽搁太久。”
医生像女王一样坐在桌后。而艾伦没搭理椅子，站在桌前。
“我能为你做些什么？”医生警惕地问道。
“我那天给你说过，你手下的一个雇员是一起失踪人口案的嫌疑人。我想请问，你为什么就能忘了提法伦先生是你的亲儿子？”
“我……呃……”
艾伦对她的迟疑穷追不舍，“能把这个忘了可并不容易，对吗？医生。”
医生猛地站起身来，身下的转椅向后滑去。“我必须请你现在离开。”
