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明静静地坐着，看着兰德穿好衣服。他的动作紧张而又谨慎，就像马戏团中在高空绳索上行走的演员。他不疾不徐地整理好雪白衬衫的左臂袖口，至于右臂的袖口，仆人们已经为他整理好了。
现在应该是傍晚时分，不过百叶窗都紧闭着，所以看不到外面的天色。兰德拿起金黑两色的外衣，穿好两边的袖子，再一颗一颗地系好纽扣。现在他用一只手做这些事已经愈来愈熟练了。系好第一颗扣子，然后是第二颗，第三颗，第四颗……
明有一种想要尖叫的感觉。
“你想要谈一谈吗？”明问道。
兰德没有从镜子前转过身。“谈什么？”
“霄辰。”
“不会有和平了。”他拉直外衣袖子，“我失败了。”他的声音里没有任何情绪，只有一种严峻的意味。
“这的确很让人沮丧，兰德。”
“沮丧没有任何意义，”兰德说，“愤怒同样没有意义。任何情绪都不可能改变事实。事实就是，我已经没时间继续浪费在霄辰人身上了，我们必须冒着背后可能遭受攻击的危险进入最后战争。阿拉多曼也没办法恢复稳定。这种情况并不理想，但我们只能如此。”
兰德头顶的空气开始闪烁，一座山峰出现在那里。兰德身边经常会出现各种幻象，明通常会强迫自己对它们视而不见，除非有新的幻象出现。不过她有时还是需要用不少时间来分辨它们，对它们进行分类。这次的幻象以前从未出现过，它立刻就吸引了明的注意。这座高耸山岳的一侧仿佛被炸碎了，在山坡上出现了一个犬牙交错的大洞。是龙山？它被覆盖在黑影中，仿佛天空中正布满乌云。这很奇怪，龙山的山峰总是会穿透云层，从不曾被云团覆盖过。
龙山处于阴影之中，这对兰德的未来非常重要。那是一束纤细的光芒从天空中落下，照射在山顶上吗？
幻象消失了。明能够看出一些幻象的含义，但这个幻象却让她感到困惑。她叹了口气，靠回到红色的软垫椅里。她的书本散落在周围的地板上。现在她已经把愈来愈多时间用在她的研究上，部分原因是她感觉到兰德的急迫，部分原因是她不知道还有什么事情可做。她曾经自信能照顾好自己，并很喜欢这种感觉，而且她将自己看成是兰德的最后一道防线了。
现在，明发现她这道“防线”几乎就像婴儿一样毫无用处！实际上，她甚至还妨碍了兰德，成为色墨海格用来加害兰德的工具。当兰德建议他和自己分开时，明曾经怒不可遏，甚至只因他说了这样一句话就把他痛骂一顿。竟然要她离开！为了保护她的安全？这太愚蠢了！她能照顾好自己。
直到现在，她才明白他是对的。
这让明感到心痛，所以她只能努力进行研究，尽力不去打扰兰德。那一天让兰德发生了改变，仿佛他心中某个明亮的地方被关闭了。如同一盏耗尽油料而熄灭的灯盏，只剩下空空的灯匣。他正用没有任何情绪的眼睛看着她。从什么时候开始，这双眼里没了爱恋，只剩下责任？
她打了个哆嗦，竭力想把这个念头从心中赶走。
兰德穿上靴子，系上靴扣。
他站起身，拿起靠在衣箱上的佩剑。这把剑的黑鞘上描绘着金红色的游龙，在灯光下熠熠生辉。这件奇怪的武器是那些学者从那尊倒塌的雕像下面找到的，应该是一把非常古老的剑。今天兰德会佩上它，是为了表达某种意义吗？也许是他走上战场的标志？
“你打算去找她，对不对？”明发现自己在问，“去找古兰黛？”
“我必须尽力把问题解决掉。”兰德一边说，一边将那把古剑从鞘中抽出来，检查了一下剑刃。这把剑上没有苍鹭徽记，但质量极佳的钢刃闪烁着明亮的冷光，上面能清晰地看到重叠锻打后留下的波浪形纹路。他说这是用至上力锻造的武器。对这把剑，他似乎知道些什么，但从未告诉过明。
兰德将剑刃收回黑鞘之内，看着她。“解决能够解决的问题，不要在无能为力的事情上纠结。谭姆曾经这样告诉过我。阿拉多曼只能独自对抗霄辰人了，我能为这里的人们做的最后一件事，就是从他们的土地上除掉一名弃光魔使。”
“她也许正在等着你，兰德。”明说，“你有没有想过，奈妮薇找到的那个男孩可能正是她计划中的一部分？她正是想让你发现这个线索，把你引入一个陷阱？”
兰德犹豫了一下，然后摇摇头。“他说的是实话，明。也许魔格丁会设计一个这样的诡计，但古兰黛不会。她一直都害怕别人找到她。我们必须迅速行动，不能等她得到讯息，做好准备。我必须现在就发动攻击。”
明站了起来。
“你也要来吗？”兰德看起来有些惊讶。
明的脸一红。如果色墨海格所造成的惨剧在古兰黛那里重演该怎么办？如果我又成为伤害他的工具呢？
“是的，”她要证明自己还没有放弃，“我当然会来，别以为你能把我丢下！”
“做梦也不敢。”他不带情绪地说，“来吧。”
明本以为又会和他吵上一架。
他从床头柜上拿起那只高举水晶球的雕像，把那件特法器在手中转动着，审视着它，然后又抬起眼睛看着明，仿佛是在向她挑战。明什么都没说。
他将那只雕像塞进外衣的大口袋里，然后大步走过房间，那把至上力铸造的古剑已经挂在他的腰间。
明急忙追在兰德身后。他向守在门口的两名枪姬众瞥了一眼，对她们说：“我要去作战，不要带超过20个人。”
两名枪姬众迅速用手语谈了谈，然后，其中一个疾速跑走了，另一个跟随在兰德身后。明急忙追到兰德身边。她的心脏剧烈地跳动着，靴子踏在地板上，发出响亮的声音。以前兰德也曾经这样昂首阔步地去与弃光魔使作战，但他在更多时候都是会先用更多时间制定计划。在攻击伊利安的沙马奥时，他曾经筹划了几个月之久。而准备和古兰黛的决战，他所用的时间连一天都不到！
明检查了一下自己的匕首，确认它们都稳妥地收在袖子里。这只是一个她精神紧张时的习惯动作。兰德已经到了走廊的尽头，正踏上楼梯。他的面容依旧平静，脚步飞快，但并不匆忙。他仿佛是一团风暴云，包含着无可阻遏的毁灭力量，并正在将这种力量集中到一个目标上。明现在只希望他能在这里爆发出来，发泄心中的火气。以前他总是这样的！那时他总是会让她生气，却从未让她害怕过。现在的他却不同了。她再看不懂那双冰冷的眼睛，那种危险的气息。自从色墨海格死后，他总是说“要做必须做的”，无论那需要怎样的代价。明知道，他肯定还在因为无法说服霄辰人和他结盟而气愤，这种失败感和求死的决心混合在一起，会让他做出什么事来？
走下宽阔的楼梯，兰德对一名仆人说：“去找两仪师奈妮薇和兰姆沙朗领主，让他们去起居室。”
兰姆沙朗领主？那个曾经侍奉查德玛女士的油腻腻的家伙？“兰德，”明也走下台阶，低声对他说，“你有什么计划？”
他什么都没说，只是大步穿过白色大理石门户，走进起居室。这个房间的装饰色调以深红色为主，和白色的地面形成鲜明的对比。他没有坐下，只是将双手背在身后，审视着他命令挂到墙上的阿拉多曼地图。这张古老的地图取代了一张精致的油画，看起来与整个房间的风格完全不相匹配。
那张地图上，东南方一片小湖的边上，用黑色墨水做了一个标记。兰德在柯布死后的那个早晨，就挂起这张地图。那里就是拿汀山。
“那里曾经有一座城堡。”兰德不经意地说。
“古兰黛就藏在那座城里？”明走到他身边。
他摇了摇头。“那不是一座城。我已经派人去查勘过，那里只有单独一座堡垒，在很久以前建成，目的是为了监视迷雾山脉，抵挡可能从曼埃瑟兰山口杀来的敌人。自从兽魔人战争后，它就再没有被使用过了。没有人担心两河人会向外侵略，他们甚至连曼埃瑟兰的名字都忘记了。”
明点点头。“但阿拉多曼的确遭到一个来自两河的牧羊人的入侵。”
这样的话曾经会让兰德露出微笑。明总是忘记，他已经不再会笑了。
“几个世纪以前，”兰德眯起眼睛，仿佛在思索什么，“阿拉多曼国王将拿汀山收回到王位之下。在那之前，它的主人是一个来自托门首的小贵族，那个家族曾经试图以那里为根基，建立一个新的王国。这种事情偶尔会在阿摩斯平原发生。那个阿拉多曼国王很喜欢这个地方，并把这座城堡改造成了一座宫殿。”
“他在那里度过了许多时光，结果让他商界的几个敌人在班达艾班牟取了太多的权力。最终，那个国王垮了台，而他的后继者依然在使用那座城堡，让它成为著名的度假行宫。不过，最近这一百年来，国王去度假的时间愈来愈少了。最后，在50年前，它被送给国王的一名远亲，那里就成为那个家族的居住地。而在阿拉多曼的普通人心中，拿汀山已经逐渐被遗忘了。”
