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德克·简特利大致复述了一遍最关键的事实，理查德·麦克杜夫的世界无声无息地缓慢坍塌，落入一片幽暗的冰冻海洋，他以前根本不知道这片海洋就在他脚下数英寸之处悄然等待。德克第二遍说完，寂静笼罩房间，理查德愣愣地望着德克的脸。
“你从哪儿听说的？”他最后说。
“收音机，”德克微微耸肩，“至少要点是这么听来的。新闻里全都是这个消息。至于细节？唔，这儿那儿找联络人私下里打听到的。我在剑桥郡警察局有一两个熟人，你应该知道我是怎么认识他们的。”
“我都不知道我该不该相信你，”理查德静静地说，“能用一下电话吗？”
德克很有礼貌地从废纸篓里捡起电话递给他。理查德拨打了苏珊的号码。
电话几乎立刻就通了，一个惊恐的声音说：“哈喽？”
“苏珊，是我，理——”
“理查德！你在哪儿？我的天哪，你在哪儿？你没事吧？”
“别说你在哪儿。”德克说。
“苏珊，发生什么事了？”
“你不——”
“有人说戈登出事了，但……”
“出事了？他死了，理查德，他被谋杀——”
“挂电话。”德克说。
“苏珊，听我说。我——”
“挂电话。”德克重复道，弯腰摸到电话底座，切断通话。“警察多半在追踪号码。”他解释道。他拿过电话，又扔进垃圾筒。
“但我必须去找警察。”理查德叫道。
“去找警察？”
“否则呢？我必须去找警察，告诉他们不是我干的。”
“告诉他们不是你干的？”德克难以置信地说，“好吧，你这么一说事情大概就全解决了。真可惜，克里朋医生怎么没想到呢？肯定会替他省下许多麻烦[1]。”
“对，但他是有罪的。”
“对，所以看起来也像有罪。目前你看上去也很像有罪。”
“但不是我干的啊，老天在上！”
“请记住，和你说话的这个人也因为他没做过的事情蹲过监狱。我说过巧合是奇异而危险的东西。相信我，你去找到自己清白无罪的铁证好过烂在牢房里指望警察——他们已经认定你有罪了——会替你找到有罪的证据。”
“我这会儿思路不清，”理查德用手按住脑门，“你安静一会儿，让我想清楚——”
“允许我——”
“让我自己想——！”
德克耸耸肩，注意力回到香烟上，这支烟似乎让他忧心忡忡。
“不行，”过了一会儿，理查德摇头道，“我静不下心。就好像你在解三角难题时，旁边有人踢你脑袋。好吧，你说说你认为我该怎么做。”
“催眠。”
“什么？”
“考虑到你的处境，你没法收拢思绪也没什么好吃惊的。这时候别人替你收拢就显得至关重要了。假如你允许我催眠你，事情对你对我都会简单得多。我强烈怀疑有大量关键信息在你脑袋里混成了一团，不打散重组只怕就不会浮现出来——也许完全不会浮现，因为你没有意识到它们的重要性。在你的允许之下，我们可以抄捷径跳过这一切。”
“好的，我决定了，”理查德站起身，“我去找警察。”
“很好，”德克说，向后一靠，摊开手掌放在桌上，“祝你一万个好运。出去的时候帮个忙，请秘书给我拿盒火柴。”
