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涩谷区大山町是东京都内为数不多的几个高级住宅区之一，在那里分布着雄伟气派的住宅，宽大的庭园里种植着被园丁精心修理过的树木。住在这里的人们，争相透过自己住宅的风格来告诉路人自己的地位和实力。
但是，越过涩谷区和世田谷区交界的一条马路，却是一片模样截然相反的风景，在密密麻麻的小型建筑群当中，狭窄的小路就像毛细血管那样蜿蜓密布着。
在从大正年代遗留下来的古风砖瓦建筑的房屋周围，拥挤着简易的公寓楼和低层住宅楼。
平房建筑的院子也只有像猫儿额头那样大，人们在院子里精心种植着盆景什么的花草植物。在这片住宅区里，还可以时时看到一些枝叶茂密的参天古树。
世田谷区的地面有着缓缓的起伏，这里和空气纯净的大山町不同，空气中弥漫着居民的汗臭、体臭。街道上的景观也相当有趣，这是一种老城区和新城区交礅在一起的氛围。
2月25日清晨，负责送世田谷区北泽五丁目周围报纸的报童，在送报区域的某公寓前听到了奇怪的猫叫声。在这座公寓楼里住着几家订阅报纸的客户，报童夹着报纸走进了公寓的走廊。
猫的叫声是从106房间里传出来的，这间房子的主人名叫山越升，他虽然也订阅了报纸，但是他从不按期交纳报费。每次收他报费的时候，总要上门好几次，他还推三推四地不愿意爽快地支付，有时候甚至一连累计几个月都不付报费。但要是以为他的生活糟糕到了连报费都支付不起的程度，那就大错特错了。
报童在附近的超市碰到过这个叫做山越升的人，当时看到他在买一些价格昂贵的高级食品。他当时想，既然这个家伙平时都是吃着那样高贵的食品，一丁点报费难道累计几个月都支付不起吗？
山越升家里的猫在“喵喵”地叫着。报童回想起来了，以前好像是在超市看到过他在买猫食，当时也猜想他是不是在养猫。猫好像是着急要到屋外去的样子，“喵喵”地叫个不停，而且还在里面用爪子“吱啦吱啦”地抓着门。
报童想，是不是屋主外出时把猫关在房间里了，猫肚子饿了，或者是想出去方便，反正猫的叫声非常的奇怪。它这样叫下去的话，肯定会影响到邻居的休息。现在邻居好像还没有起床。2月份的天气依然寒冷，天空还没有露出曙光。
报童把报纸插进山越升家门上的插报口，准备转身离开的时候，他好像听到了屋里传出了电视的声音。虽然电视机的声音很低微，但他还是听到了，好像是24小时全天候播放的民营电视台的节目。
报童皱了皱眉头，他想这个人怎么会开着电视就离家外出了呢？要不，屋主肯定就是在房间里面了。但如果他在房间里的话，猫这么惨叫他该不会不管吧？
虽然知道是多事，但他还是想提醒一下这家住户的主人，要是挨骂，最多不过赔个礼吧。报童不能放任这只狂叫的猫不管，他回到山越升的门前，按响了门铃。
但是，房间里面没有任何动静，他又按了一次，还是没有什么动静。房间里面的猫好像是察觉了房门外的报童，越发响亮地叫了起来。
这时候，隔壁一间的房门打开了。
“吵什么呢？一大早地让猫鬼叫什么呢？赶快让它安静下来！”
邻居从打开了的门缝中露出头来，不满地说道。
“对不起，是山越升先生家里的猫在叫。”
虽然报童没必要道歉，但他还是说了声对不起。
“真没办法，这猫叫了一晚上了，他有没有给它吃东西啊？”
邻居嘟囔道。
“它好像是想出来。”
“真是扰民啊！没关系，你喊他起来，让他把猫放出来不就得了？”
邻居自己却不愿意去做。
没办法，报童只好伸手去推了一下房门，门竟然顺手就被打开了。
“哦？原来门没有上锁啊！”
就在报童嘀咕的时候，一只白色的猫从里面跑了出来，一闪就看不见踪影了。
猫的叫声消失了，但这时电视机的声音却显得格外刺耳。
“这么一大早的，就把电视机打开，在看什么节目呢？”
可以听见背后邻居不满的嘀咕声。但是，山越升的房间里面并没有什么动静。房门的后面就是半帖榻榻米大小的走廊，然后是餐厅和起居室，电灯没有被打开，但最里面的房间有什么东西在发光，可能是煤气取暖炉的火光吧。
“喂！你在干什么？”
邻居看到报童把头伸进山越升的房间后就一动不动地站在那里，疑惑地喝问道。
“取暖炉好像是在开着呢。”
“什么？太不小心了！要是出了事，大家不都玩完了吗？”
感到不放心的邻居身穿睡衣就出来走到了山越升家门口，他往里面看了一眼后，自言自语道：
“果然如此，取暖炉果然开着。山越升先生！山越升先生！你开着取暖炉睡觉很危险啊！”
他大声向屋子里面喊道，可是里面没有回音。
“唉，这怎么办啊？不会是喝醉了，开着取暖炉睡着了吧？”
在这无雨的2月份，空气很干燥。
“你要给我作证啊！我不想以后被他说什么，我进去先把取暖炉关掉。”
邻居对报童说完后，走进了山越升的房间。第一间居室是五帖大小的餐厅，里面是八帖大的卧室，取暖炉正是在卧室里燃烧着。餐厅和卧室之间由拉门分开着，如今拉门半开着。
看到通过餐厅走进卧室的邻居，呆呆地站在那里，报童也在好奇心的驱使下跟着走了进去。当他从邻居的身后向卧室里望去时，一副惨不忍睹的景象映入了他的眼帘。
世田谷区北泽五丁目某公寓的一室，房主不明原因地死掉了。北泽警察署通过110接到这个报告的时候，是2月25日清晨5点多钟。
当晚在北泽警署值班的藤冈警员一接到报告，就立刻直奔现场。走进房屋时，扑鼻而来的不是血腥味，而是一股浓烈的猫臭味儿。他自己在家也养猫，所以他立刻就知道了这股臭烘烘的味道是猫臭味儿。已经有一辆负责这一带巡逻的警车停靠在那里了，现场被保存得很好，同车先来的警员也都有他熟悉的面孔。
