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通往车库的下行坡道看起来与凌晨四点时别无二致，不过，当我转过弯道时，我能听见一阵沙沙的溅水声。玻璃间办公室里空荡荡的。有人正在什么地方洗车，但那不会是管理员。我走到通往电梯间的门前，打开它，不让它关上。我身后办公室里的蜂鸣器响了起来。我关上门，站在门外等待，只见一个穿白色长外套、身形瘦削的男子转过角落朝我走近。他戴着眼镜，皮肤呈冷燕麦粥色，凹陷的双眼中流露出一丝疲惫。他的面庞有点儿蒙古人的味道，有点儿“国境以南的人”[1]的味道，有点儿印度人的味道，还有点儿肤色更深的人的味道。一头黑发在他那窄小的脑袋上显得沉闷单调。
“您要取车吗，先生？请问您贵姓？”
“米切尔先生的车在这里吗，就是那辆双色的硬顶别克轿车？”
他没有立刻回答。他的两只眼皮垂了下去。之前有人问过他这个问题。
“米切尔先生今天一早开车出去了。”
“有多早？”
他伸手去摸夹在口袋上的铅笔，口袋上用红线织着酒店的名字，铅笔就夹在那个名字上。他取出铅笔，看了它一眼。
“就在七点钟以前。我七点下班。”
“你是工作十二个小时轮一次班？现在七点才刚过呢。”
他把铅笔放回口袋里。“我八小时轮一次，不过我们轮流换班。”
“哦。你是从昨晚十一点干到今天早上七点咯。”
“没错，”他越过我的肩头，望着远处的什么东西，“现在我下班了。”
我掏出一包香烟，递给他一根。
他摇摇头。
“我只能在办公室里抽烟。”
“或者在帕卡德轿车的后座上。”
他的右手蜷曲起来，仿佛握着一把刀的刀柄。
“你的补给怎么样了？需不需要来点什么？”
他瞪着我。
“你应该问‘什么补给’才对。”我告诉他。
他没答话。
“而我就会说，我指的不是烟草，”我高兴地接着说，“是用蜂蜜加工处理过的玩意儿。”
我们的视线交汇在一起，锁定对方。终于，他轻声开口问：“你是毒贩？”
“你清醒得倒蛮快的嘛，要是你今早七点真开动了的话。依我看，你应该会好几个小时不省人事才对。你脑袋里肯定有个闹钟——就像埃迪·阿卡罗[2]一样。”
“埃迪·阿卡罗，”他重复道，“哦，是啊，那个骑师，他脑袋里有个闹钟，对不对？”
“大家都这么说。”
“我们也许能做笔交易，”他冷冷地说，“你开价多少？”
办公室里的蜂鸣器响了起来。我刚才在潜意识中隐约听到了电梯在竖井里滑动的声响。电梯门开了，我之前在酒店大厅里看见的那一对牵着手的夫妇走了过来。姑娘穿着一件女式晚礼服，而小伙子身穿一件小礼服。他们并肩站着，看起来就像两个偷偷亲嘴被抓到的小孩。管理员瞥了他们一眼，离去片刻，一辆汽车发动，驶了回来。那是一辆崭新的克莱斯勒折篷轿车。小伙子把姑娘小心地扶进车里，仿佛她已然怀有身孕。管理员站在一边，把着车门。小伙子绕过车身，向他致谢，然后钻进汽车。
“从这里到‘玻璃屋’是不是很远？”他怯生生地问。
“不远，先生。”管理员告诉了他们如何前往那里。
小伙子露出微笑，向管理员道谢。接着，他把手伸进口袋里，拿出一张一块钱的钞票，递给管理员。
“您本来可以叫我把车开到酒店入口附近的，普雷斯顿先生。您只需要打一个电话下来就行。”
“噢，谢谢你，不过这样也挺好的。”小伙子飞快地说。他发动汽车，小心地爬上坡道。克莱斯勒轰鸣着驶出视野，消失不见了。
“蜜月中的新婚夫妻，”我说，“他们很甜蜜。他们只是不想被人盯着罢了。”
管理员重新站在我面前，他的眼神依然无精打采。
“但我们之间没有任何甜蜜可言。”我补了一句。
“如果你是警察，就给我看看证件。”
“你以为我是个警察？”
“你是个好管闲事的浑蛋。”不管他说了什么，他的音调都完全没有改变。它冻结在降B调上。强尼·单调[3]。
“我都是。”我表示同意，“我是一名私家侦探。昨晚我跟踪某人来到这里。你当时就在那边的一辆帕卡德轿车里”——我指了指——“我走过去打开车门，闻到了你抽的大麻烟味。哪怕我当时从这里开走四辆凯迪拉克，你也不会翻身醒过来。不过那是你的事情。”
“开今天的价，”他说，“我不跟你争辩昨晚的事。”
“米切尔是独自离开的？”
他点点头。
“没带行李？”
