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丁文书今日接到孙大人通知，中秋佳节将至，西河口的庙会要开始了，衙门口的人都要提起十二分的精神，防火防盗。特别是街面上有头有脸的人物，更要维护周全。当地的地保乡绅，也须得打个招呼，配合工作。
和其他地方略有不同，西河口的庙会一年有两场。一是过年之前的腊八节，当地人会去附近庙里拜佛烧香，祈福许愿。这种场子，属于百姓同乐的舞台。而真正的重头戏，是在中秋节前夜。这天晚上，当地的乡绅土豪，会拿出钱财来，请庙里的和尚或是道观里的道士给做法事。遥想这习俗形成的初期，应该是当地富人专为自己家中祈福而办，但随着习惯的养成，以及老百姓凑热闹的越来越多，渐渐就成了一个为西河口全体人员赐福的活动。而那些小商小贩，甚至外地的生意人，也乐意在这一天到西河口来，摆个小摊。因此，西河口的百姓们，也喜欢称呼这天为“赶大集”。所谓大集，便是与平日里的小集市做区分了。
孙老爷去年见过一次，因为小看了赶大集的规模，安全防护工作没有处理妥当，导致了很多事情的发生。小如有孩子急着跑去看热闹在山路上摔了个头破血流，大如某家员外回家后发现房屋被洗劫一空，不大不小如某家小媳妇自活动归来结果肚子大了。搞得孙老爷头疼不已。因此今年他必须重视起来。
丁文书表示赞同，因为此事的规模之大，他是见过的。在他小的时候，很少遇到父亲心情好的时候，能带着全家去赶大集；但正是因为次数极少，所以印象深刻。每逢此时，西河口总是异常热闹。还在清晨时分，大人们就起床扫地，孩子们也不去上学了（实际上，先生也压根没想在这天上课），商铺开门也早，外地来的小贩们，更是把那条从西河口桥头到庙门前的小路两侧给挤得满满当当。时至午饭之后，孩子们已经彻底坐不住了，三五成群，约在桥头，一同前往寺庙。
说是去寺庙，其实也不尽然。孩子们总会带些钱，这些钱，自然是花在路边小摊上了。父母们总会叮嘱，说要把衣袋给捂严实了，不要把钱给弄丢了；也不要一味胡花，别到了晚上就没钱了。孩子们当然嘴里答应，是是是，然后一溜烟跑出了门，而对于最后那句“不要瞎跑，早点回”，则完全充耳不闻了。可是即使如此，他们终究还是难以抵制美食和玩具的诱惑，花钱快的，甚至没到半路，就把嘴里给塞满了。钱袋？空空如也。
丁文书领了命令，当天晚上要去山上守着。因为工作加重，心里多少有些不乐意。可孙老爷拍拍他肩膀，说，守夜这种事，也不是让你整夜都呆在那里。老百姓当然也不会玩个没完，差不多到时候了便都陆续回家了。而你正好可以带着柳小姐去走走，毕竟西河口这种地方，一年最大的盛会，也就是这天了。
丁文书点头称是，只好领旨照办。
回到家去，与柳小姐和书棋说起此事。书棋很是兴奋，但是转念一想，又露出些不高兴的神色。丁文书问他怎么了，书棋支支吾吾不愿意说。柳小姐笑了笑，拍拍他的小脑瓜，说：“如果是有朋友约你一起玩，你大可不必随我们一道去。”书棋这才喜笑颜开，点了点头。丁文书笑骂道：“臭小子，真是野惯了。”
吃饭的时候，柳小姐问起西河口的风俗。“寺庙离这里不远罢？”
“远是不远。你这段时间不也常四处走走么？过了桥头的那条路，往前走不了多一会儿，就分岔了。一条顺着林子里，直通书棋他们先生教书的地方；另一条就可以到寺庙的山脚下，走过去也不过一顿饭的功夫。”丁文书夹了口菜，“对了，先生那天给你们放假吗？”
书棋点头，“放的。反正去年赶大集，我过去玩，那些念书的娃子都没上课。”
“呵，那还不错。我念书那会，遇到赶大集，先生也不会上课。”
书棋问：“那，丁叔，你不是也每年都去玩？”
“你呀，就知道玩。”丁文书白他一眼，“我爹那会管我，比我现在管你还严。别的同窗都跑去山脚下玩了，就我被关在家里，背书写字。要是背得不好，少不了一顿打。”
书棋连连咋舌，心想要是明天出去玩被发现了，下场估计也差不多。
柳小姐问：“这里只有寺庙，没有道观吗？”
丁文书想了想，“道观嘛，以前好像有一个，不过早就破败了。我还小的时候，就记得当地人去烧香，都是往寺庙里走。不过印象里，每年赶大集，这些老爷还是会请到远处的道士，来庙里做法。”
“呵，佛道两家都有？”
“正是。都是出家人嘛。再说了，就算现在有些不规矩的和尚道士，把宗教当生意干，那也是个别。而且西河口才多少人家？能有多少这样的生意？这两家不至于为了这么个小地方而抢饭碗。每年赶大集，道士来庙里，和尚们也会提供食宿。钱是富家老爷们给的嘛，他们哪里会有意见呢？”
书棋插嘴道：“难怪上次水漂子那件事，好多和尚老道都来了。我在街上看到的，他们互相见面了，还很和气。”
“嗯，”丁文书道：“这是自然。出家人嘛，比我们一般人，还是看得开得多。”
……
次日清晨，书棋早早起床，装出一副要上学的样子，热过早饭，胡乱扒了几口，扔下饭碗便走。
“路上慢点！”丁文书喊道。
“知道啦！”书棋拖着尾音，夹着书袋，一阵风似的，跑远了。
天才刚蒙蒙亮，昨夜里又下了雨，雾气挺大。书棋跑了一会儿，怕看不清路，只好放慢脚步，一步步朝前迈。
不一会儿到了桥头，几步踏了过去，又直奔小树林。
这雨总算是停了，到中午时分，可能太阳就会出来了。书棋暗自庆幸，要是今天白天也下雨，才真是煞风景。他心里早已盘算好了，今天这一天，首先要去树上掏个鸟窝——那鸟窝实在太大，书棋注意它也不是一天两天了。到时候拿到鸟蛋，可不能煮给丁叔和阿婶吃，要是让他们知道自己偷了鸟蛋，非打自己不可——上次就因为自己去刘家偷了个鸡蛋，就被骂了一通。书棋当然不知道，上次骂他，是因为偷人钱财；这次要是让他们知道他是偷了鸟蛋，这可是拐杀“幼儿”之罪，就不是打骂能了事的了。除去掏鸟窝，书棋的第二个计划，是去河里抓螃蟹。秋高气爽，河蟹该是肥了。到时候拿回家，就吹个牛皮，说河里的螃蟹多得爬到岸上来了，自己呢，放学路上顺手捡了几个。这样的话，丁叔和阿婶准不会起疑心。想完之后，不禁自己佩服起自己来。完美！
除去上述两个计划，书棋还有一些别的想法。比如：抓泥巴打仗、捉小鬼（实际上就是捉迷藏，西河口的人们也管叫“捉小神仙”）、比赛谁尿得远……
这一天，安排得满满的，绝不会无聊就是。想到这里，书棋不禁裂开嘴笑了，脚下步伐也快了起来。
等走到林子口的时候，书棋发现自己是来早了。一个人都没看见。
