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<h4>15</h4>
里士满市已经辉煌不再，简妮觉得德尼斯·平科尔双亲和这里非常契合。夏洛特·平科尔满脸雀斑，一头红发，穿着件窸窣作响的丝绸裙子，尽管住在小镇里的木板房中，却俨然一副弗吉尼亚州高贵淑女的派头。她自称五十五岁，但在简妮看来得有六十许。她称之为“死鬼少校”的丈夫也是这把年纪，看模样却仿佛早已退休，显出不修边幅、慢慢悠悠的样子。他朝简妮和丽莎调皮地眨眨眼，问道：“两位姑娘喝不喝鸡尾酒？”
平科尔太太说话带着优雅的南方口音，嗓门略大，像是随时都要在会议上发言：“行行好吧，少校，现在才上午十点钟哪！”
他耸耸肩：“我就想让聚会开个好头嘛。”
“这不是聚会，两位姑娘此行的目的是研究我们，因为我们儿子是个谋杀犯。”
简妮注意到她管德尼斯叫“我们儿子”，但这也不代表什么，德尼斯仍可能是被领养的。她急不可待地想问清楚德尼斯的身世。要是平科尔夫妻承认德尼斯确为领养，那谜团也就解决了一半。但她必须谨慎发言。这个问题很敏感，要是她问得太唐突，他们也许会撒谎的。她克制住自己，等待合适的时机到来。
她对德尼斯的长相也很在意。他到底和史蒂夫·洛根像不像呢？她火热的目光在狭小的起居室里四处逡巡，投注在便宜相框里的照片上。都是些多年之前拍的，相片上的小德尼斯或坐在婴儿车里，或骑在三轮车上，或穿着棒球服，或在迪士尼乐园和米老鼠握手。没有一张是成人之后的照片。显然，他的父母想记住的只是那个天真可爱的男孩儿，而不是后来那个有罪的杀人犯。因此，简妮在照片上一无所获。相框里那个十二岁的金发男孩儿虽然和史蒂夫·洛根很像，但这么多年过去了，他也可能变得又丑又矮又黑。
夏洛特和少校已经提前填完了问卷，现在正要接受每人约一小时的访问。丽莎和少校去了厨房，简妮则留在起居室里访问夏洛特。
简妮没心思问常规问题，她全副心神都放在牢里的史蒂夫身上了。她还是不相信史蒂夫会变成强奸犯。并不是因为这会毁了她的理论，更因为她喜欢这个小伙子。他聪明、迷人，而且看上去很善良。他也有脆弱的一面，得知自己拥有一个心理变态的孪生兄弟时，他的迷惑和沮丧让她不禁想抱住他好好安慰。
她问夏洛特，家族成员中是否还有其他人触犯法律。夏洛特目不转睛地盯着她，慢条斯理地说道：“我家的男人们性子都烈，”她深吸一口气，鼻翼翕张，“我是土生土长的马罗威人，我们一家子也都是这个暴脾气。”
言下之意德尼斯并非收养，抑或说她不承认德尼斯是收养的。简妮藏起失望，心想夏洛特会不会否认德尼斯是孪生的呢？
必须问个清楚。简妮开口道：“平科尔太太，德尼斯会不会有个孪生兄弟呢？”
“不可能。”
回答很坦荡，并无愤怒，也没叫嚷，只是在陈述事实。
“你确定吗？”
夏洛特笑了：“小姑娘，这件事我这做母亲的总不会弄错啊！”
“他肯定不是领养的吗？”
“容我说句不雅的话，他可是从我的子宫里生出来的啊。”
简妮的情绪顿时低落下去。她觉得夏洛特·平科尔可比洛琳·洛根更会撒谎，不过她俩这么异口同声地否认，还真是让人既费解又担心。
两人向平科尔夫妇告辞的时候，简妮感到很悲观。一种感觉萦绕在她心头，她即将见到的德尼斯会和史蒂夫一点儿不像。
这是个大热天，她们租来的福特雄心轿车就停在外面。简妮穿着一件无袖连衣裙，穿了件外套以显正式。福特车的空调轰鸣起来，送出的冷气还是有些温热。她脱下连裤袜，又把外套挂到后座的衣帽钩上。
简妮开车去监狱，行驶在公路上的时候丽莎开口道：“我还是放不下，你怎么能怀疑我看错人了呢？”
“我也是，”简妮说，“我知道你不是信口开河的人。”
“那你怎么就能那么肯定是我错了？”
“我什么都肯定不了，我只是对史蒂夫·洛根有种强烈的感觉而已。”
“可我认为你应该权衡自己的感觉和目击者的判断，然后相信目击者。”
“我知道，但是，你看过阿尔弗雷德·希区柯克【17】 的一部作品吗？是黑白片，偶尔会在有线电视上重播。”
“我知道你要说什么。片子里四个人目击了一场交通事故，结果每个人说的都不同。”
“你生气啦？”
丽莎叹道：“本来应该气一气的，可谁叫我太喜欢你了呢，对这件事怎么都生不起气来。”
简妮伸手过去，握住丽莎的手道：“谢谢。”
两人一时无话，过了好一会儿丽莎才开口道：“我讨厌人家说我软弱。”
简妮皱眉道：“我不觉得你软弱啊。”
“大多数人都这么说。就因为我长得矮小，就因为我这只逗人的小鼻子，就因为我脸上几点雀斑。”
“好吧，你看起来的确不坚强，这是实话。”
“但我就是啊。我一个人生活，照顾得了自己，保得住工作，还从不和别人上床。至少周日之前我都是这么想的。可现在我觉得人们都是对的，我就是个软弱的人。我压根儿照顾不好自己！路上随便哪个精神病只要拿把刀顶着我的脸，就能对我为所欲为，还能把精子留在我的身子里。”
简妮看着对面的她。丽莎的脸因为愤怒而发白。简妮希望能帮她把这些情绪驱逐出去。“你不软弱。”她说。
“你才坚强。”丽莎说。
“我有相反的问题，人们觉得我刀枪不入，就因为我身高六英尺，打了个鼻洞，态度还差。他们以为谁也伤害不了我。”
“你态度才不恶劣。”
