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我的心头不禁有些黯然。如果换个位置，我想我也会和他一样做吧。只是，这一场火拼真的避免不了么？
“……楚将军以为如何？”
丁亨利的话打断了我的思绪。直到这时，我才省悟到方才自己走神了。我装作听得仔细的样子，看着地图，道：“这伏羲谷口有多长？”
丁亨利的图上，伏羲谷是一个深陷在一个大雪山山坳中的山谷。四面环山，样子约略是个葫芦形，只有一道峡谷与外界相通。我问的，正是这道峡谷。丁亨利方才说的，多半没有这峡谷的长度在内。
丁亨利顿了顿，道：“到底有多少，实在也无从知晓，那些斥候见峡谷中时时有蛇人出入，不敢靠近，只能远远观察。”
我怔了怔，道：“那这图是不准的么？”
丁亨利咽了口唾沫，道：“大概吧，不过错讹不会太大。”行军的地图可谓是最重要的东西，只是现在用这样的图，也是没办法的办法。我道：“那么只有走一步看一步了。步步为营，希望这山谷中能有屯兵之所。”
丁亨利道：“伏羲谷面积不小，足可屯兵十万。只是——”他指着那葫芦形的伏羲谷上面那块小一些的空地道：“伏羲谷有两道关口，上面那块空地叫外匏原，要小许多，里面的内匏原要大三倍有余。楚将军，我们突破第一道后，可以在这外匏原扎营，只是这样一来蛇人便被封在里面了，若它们困兽犹斗，不顾一切反攻，也难办的很啊。”
我道：“丁将军可是有了主意了？”
丁亨利犹豫了一下，道：“楚将军所领，诚天下精锐，兵锋所指，无人能挡。伏羲谷天生险地，易守难攻，但贵军若以火炮与铁甲车开道，蛇人的防线当不难攻破。最难办的，倒是运送补给。”他指着伏羲谷出口处那道峡谷，道：“此处土人称为风刀峡，长达三里，每日狂风从峡中穿过，只有两个时辰停歇，每天只有这两个时辰可以通行。正因为地势如此险要，所以蛇人在这道峡谷里根本没有设防，我们要攻破蛇人的第一道关卡并不甚难，难的便是这第二道。”
我沉吟了一下，道：“如果冲进去了，在里面可以屯兵，但如果粮草接济不上，那蛇人在第二道关卡反击便可收以逸待劳，事半功倍之效。”
丁亨利点点头，道：“丁某正有此虑。蛇人虽是妖兽，看样子也深通兵法，布阵大有道理。而伏羲谷天生险要，只有强攻一途，只是，一旦发动强攻，我们的损失也会大得无法忍受。”
所以想要帝国军打头阵吧。我心中暗笑，道：“丁将军，如此看来……”
丁亨利忽然抢过我的话头道：“伏羲谷只有这风刀峡与外间相通。如果攻入外匏原，一旦归路被截，则陷入腹背受敌的绝地。楚将军，此事当从长计议。”
我道：“那丁将军以为如何？”
“两军合力，一共进退。”
丁亨利究竟是想什么主意？如果两军混编在一处，等如我军被共和军穿插分割了，万一有哪支队伍被他们策反，一旦共和军对我们下手，就会引起极大骚动，到最后不可收拾，最好的结果是两败俱伤。难道，他是准备在食物中下毒？
我觉得心头像被针刺了一下。如果两军混编，要下毒的话就太容易了，只是丁亨利会这么做么？我沉吟道：“现在不是兵力不足，而是外匏原之地不足以屯这许多兵。而且，两军混编的话，只怕磨合困难，反而不如一军单独进攻得力。”
丁亨利道：“那楚将军之意是……”
直到此时我才恍然大悟。丁亨利所谓的两军混编，其实就是做买卖的漫天要价，等我来坐地还钱。我笑了笑，道：“我军远来，地形不熟，还是由贵军做先锋开路吧。”
他要漫天开价，我干脆把价钱还到地底。当初与郑昭商议联手之事，就是由帝国军开路，共和军提供粮草，他们绝不会同意这种提议的。果然，丁亨利笑了起来：“楚将军太谦了，此事还是从长计议，下午请楚将军来我营中碰个头商议一下吧。”
是要公事公办，在场面上与我还价了吧，那么今天是来探我的口风的。我暗自叹息。丁亨利为人诚恳，但现在也这样弄手腕了。可是，我岂不也与他一样？
当丁亨利告辞离去，看着他的背影，我不知心里是什么滋味。曾几何时，我还想过有朝一日与丁亨利一同与蛇人交战。现在是这样了，但完全没有那时想的那样肝胆相照。
丁亨利说要一块儿碰个头，天知道背后打什么主意。我当然不敢将诸将全部带去，除了邵风观以外，只带了冯奇他们四个，五德营五统领中只带了杨易。杨易文武双全，人也冷静，当是我与共和军谈判的有力臂助。十剑斩现在只剩了九个，另外五人我让他们好生看好郑昭。现在郑昭是我手头防备共和军过河拆桥的一个重要筹码，只要他还在五德营中，共和军就不会对我们如何不利，所以我几乎是将他软禁起来，分了二十多人看守。但郑昭这人太厉害，我仍然不敢放心，所以让十剑斩的方海他们五人暗中看守，绝对不能让郑昭脱身。
我们刚进入共和军的营地，刚通过名姓，有两个将领迎上前来，到我们跟前行了一礼，道：“楚将军，于谨、方若水有礼了。”
这一次前来，两军合计已超过了十万。如此庞大的一支队伍行军不是易事。虽说两支部队的纪律都十分严明，一路也没出什么差错，但两军在一处仍然难免要有摩擦，所以我们一直保留一定距离。我为了防止丁亨利多心，觉得我去窥探共和军虚实，很少到他营中，他也极少过来。这于谨和方若水我还记得都是共和军现在的七天将之一，这七人是共和军后起将领的佼佼者，也是共和军的中坚，只是不知这次七天将还有几个也来了。
我跳下飞羽，道：“于将军，方将军，有劳二位相迎，感激不尽。不知何步天将军、莫登符将军、魏仁图将军、巴文彦将军可在此间？”
我问的是除了丁亨利、于谨、方若水以外的七天将另外四人。与共和军尽早要有一战，兵法有云：知己知彼，百战不殆，我虽然不喜欢到处放眼线，但也让人搜集了共和军这批中坚将领的一切消息，连个人嗜好都打听得清清楚楚。这七人中能力最强的自然是丁亨利，而以何步天最为好色，几可与我们的上代帝君太阳王相提并论，听说他年纪不算大，在五羊城却置了七房妻妾，儿子都有三四个了。于谨和方若水两人名次较为靠后，但据说没什么特别的毛病，无非方若水稍有些贪杯，心胸也小一些。
我报出四人的名字，方若水眼中有些闪烁。我记得当初攻打南安城，也是方若水听到曹闻道报出我军实力时脸上抽动了一下。隔了这几年，他虽然沉稳了许多，但还是有点沉不住气。他还没说什么，于谨已躬身一礼，道：“回禀楚将军得知，何将军与莫将军二人留守五羊城，以防蛇人散兵，魏将军与巴将军都在营中，今日正轮到他们打扫营地。”
邵风观诧道：“打扫营地？”
于谨向邵风观也施了一礼，道：“正是。我军向有此习，各部轮流打扫。”
怪不得共和军营中如此清洁。我点了点头，道：“请二位带路吧。”
丁亨利的营帐与边上一边无二，连大小都差不多。我们走到营帐前，他已站在门口等候了。我们一到，他便迎上来，满面春风地道：“楚都督，邵都督，两位大驾光临，蓬荜生辉，请进。”他看着我，微笑道：“楚将军，不知您雕刻之技是不是更有进益？”
我笑了笑，道：“雕虫小技，何足挂齿。”
“楚将军过谦了。如斯神技，当年鲁晰子大师亦不能过。亨利每次读书倦时，一观楚将军在雾云城中所赐的木雕，佳果累累，便觉倦意顿消。”
他这话毫无溜须拍马之意，看来丁亨利最佩服我的恐怕还是这一手雕刻之技。我笑了笑，道：“岂敢岂敢。”
我们分宾主落座，我见一个个座位上除了一大杯茶外，还放了个碗和小银匙，但碗中却是空的，有些诧异。也许商议军机时会有点东西吃，但不知为何还不拿上来。
我还没问，丁亨利拍了拍手，几个士兵端着一口热气腾腾的汤锅过来放在当中。这汤锅样子很古怪，下面是一个槽，里面尽是赤红的火炭，锅中的汤汁也在微微作响，散发出一股异香。丁亨利道：“列位将军，在下无以为敬，倒是刚打了几个野味，请几位品尝。”
杨易看了我一眼，我明白他的意思，点了点头，示意不会有毒。丁亨利就算再出花样，但我相信他的人品绝不会做这事。何况他拿了这么一个大锅出来，自是示意不会有毒了。我道：“丁将军太客气了。”
丁亨利笑了笑，道：“楚将军可知这锅中所煮是何物？”
我还没说，邵风观忽然抽了抽鼻子，笑道：“丁将军原来煮的是五毒羹啊。”
一听“五毒羹”这名字，我吓了一跳，但看邵风观样子笑眯眯的并没有异样，心知这汤只是名字凶，不会有什么大碍，道：“在下倒是闻所未闻，邵兄不妨明示，以广我见闻。”
邵风观道：“有丁将军在此，末将岂敢僭越。”
丁亨利笑道：“邵将军果然渊博，连五毒羹也知道。南疆多瘴气，颇多毒物，其中有龟、蛤、雉、鼠、狸五种，号称五毒。五物毒性并不厉害，生就之肉却肥美嫩脆，的确是天下至味。这五物毒性虽低，单一食之终究无益，唯有五物一同调和，五毒自相克制，便无毒性。只是因为此是南疆至尚佳肴，五物又需活杀方可，五羊城一带已然绝迹，昔年楚将军出使敝国，也未得染指此等异味。如今行军山中，这五物便又多了起来，在下便煮得一器。只是邵都督果然博学，在下本欲炫其独到，原来邵都督早就知晓了。”
邵风观道：“听说五毒羹为大补炽热之物，夏日食之会引发鼻血，不知丁将军何以解之？”
丁亨利道：“这便要请两位都督猜上一猜了，先请。”
一个士兵拉开了锅盖。锅盖刚开，一股热腾腾的异香扑鼻而来。我暗自赞叹，我对口腹之欲不太看重，加上出身较低，对于这些美食向来知之极少，今天倒可开开眼。
