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收到尤里乌斯派人送去的礼物之后，隆巴迪枢机就安分了许多，尤里乌斯知道他只是装模作样收敛了一点，但也没有将更多的心思放在他身上——这样的人翡冷翠到处都是，弄走了一个隆巴迪还会有下一个，而且别的不说，隆巴迪枢机本人很擅长做表面功夫，码头港口等区域的平民时常能在教堂见到他，因此这位枢机在普通公民中好评不断。
教廷的麻烦事，包括人世任免和调动必须等拉斐尔回来之后由教皇决定，尤里乌斯目前最关注的还是翡冷翠的贵族圈子，作为宗教至上的国家，教皇国实际上是由十三个城市组成的松散联邦，拉斐尔早年间拔除了由十三位城主构成的十三人议会，使教皇国从城市联盟变成了真正一体的国家，于是教皇国目前的生态就显得有些奇怪。
在罗曼、加莱乃至蓬巴杜等大大小小的国家里，君主往往依靠贵族来获得权力，所以王室既提防又不得不依靠贵族阶层，贵族通过君主获得财富和权力、土地，招募骑士、建立庄园、买卖农奴，在王国里构建一个个属于贵族的小国度，成百上千年以来，每一个国家都是这样运转下去的。
然而这个定律在教皇国失效了。
首先，毋庸置疑地，教皇国的君主就是教皇，拉斐尔又凭借出色的个人能力，使教皇的权威达到了至高无上的巅峰，可是紧接着，作为托举出了教皇的教廷却取代了贵族的地位，诚然多数枢机和主教们都出身贵族家庭，但并不等于教廷就是贵族占据了全部话语权。
这让贵族的境地十分尴尬，他们既处于教皇国的中心，又游离在核心之外，世代积聚于此的土地、庄园等不动产使他们不能离开教皇国，可是这样复杂的环境又无法让他们更进一步，对比其他国家的贵族，教皇国的贵族们大多有点心理失衡。
原本十三人议会还在的时候，这样的矛盾并没有显露出来，独立的城市就等于小型的国家，除了翡冷翠，教廷在各个城市的号召力被城主们限制在贵族之下，等拉斐尔砍掉了城主们的脑袋，教廷通过教皇的权杖，吞噬了原本属于贵族的权力，这个一直被忽略的矛盾才尖锐地摆了出来。
在拉斐尔拿下加莱后，尤里乌斯被叫回波提亚宫的次数越来越多，哪怕是厌恶着拉斐尔的人们，也不得不承认自己心里对他的恐惧，以至于他们只敢在他不在的时候翻腾自己的阴谋诡计。
而尤里乌斯……没有人知道他究竟在想什么。
波提亚内部不是铁板一块，谁不想做掌控着叙拉古经济命脉的波提亚家族的领袖？
这几天，可能是贵族圈子里那股浮躁气息连带着感染了很多不明所以的人，尤里乌斯也弄死了几个愚蠢地来挑衅自己的家伙，自从他接任波提亚家主的位置后，这样的经历已经好几年没有遇到了。
上一个这么做的白痴还是和十三人议会私下密谋的凯恩，波提亚家为了掩盖参与谋杀教皇的恶闻，由尤里乌斯出面对拉斐尔服软，把凯恩赎回了波提亚宫，但他也没有活很久。
尤里乌斯摸了摸自己的手指，那上面空荡荡的，原本戴在这里的戒指已经被他送给了拉斐尔，它象征着波提亚家族富可敌国财富所有权，尤里乌斯戴了很多年，习惯了在思考的时候时不时摸一摸，尽管已经送出去好几年了，可是这个习惯总是改不掉。
也正因为这点无伤大雅的小习惯，他的思路经常拐到拉斐尔身上。
执事给走下台阶的尤里乌斯披上斗篷，提起玻璃风灯替尤里乌斯照亮脚下的路，随口说：“会议时间好像越来越长了。”
波提亚宫的密会次数很频繁，不知是不是因为临近拉斐尔回来的时间，密会的时长也开始拉伸，逐渐推迟到了午夜才能结束，这只不过是执事一句小小的抱怨，尤里乌斯却愣了一下。
他从来没有发现这一点，可能是因为最近的事情实在是太多又太繁杂，大大小小的会议排着队等他出席，波提亚阁下的时间表被挤得满满当当，到了这种程度，他哪里会去在意是否有一个会议的时间过长。
“哦……这么说来，好像确实是这样。”尤里乌斯若有所思地轻声说，他系斗篷系带的速度慢了下来，过了一会儿，他回头，站在台阶下，看了一眼身后送走了主人于是关上了大门的波提亚宫。
这座历史悠久的宫殿承袭了罗马建筑大且宏伟的特征，在夜色下像是蹲踞的凶兽，人们为它装饰了华丽的金银和丝绸、花朵，但在昏沉的黑夜里，消弭了一切奢侈特征的宫殿前所未有地露出了震慑人心的本质，极高的台阶仿佛永远没有尽头的天路，一直通往凶兽的喉咙。
尤里乌斯闻到了这座宫殿散发出来的血腥气味，千百年来，无数居住在这里的人用阴谋、毒药和匕首收割着亲人和敌人的生命，那股血味早就渗透进了坚固的大理石地面和墙壁，哪怕用成吨的香料焚烧熏染，甚至将这座宫殿推翻，也无法抹消灵魂里那股腐烂腥臭的气味。
波提亚大家长在黑夜中，和这座属于自己的宫殿对视了片刻，谁也不知道他想了什么。
“走吧，去剧院。”尤里乌斯登上马车。
执事愣了一下，依照日程表，阁下现在应该回教皇宫处理文书，市政厅的书记官们已经等了一下午了。
不过他不会傻乎乎地去质疑阁下的话，无论那是否听起来很奇怪。
“是。”执事恭敬地点头，亲自握住了缰绳。
“再叫隆巴迪枢机来见我。”
马车里传来沉静的吩咐。
“是。”执事还是那样恭敬地回答，他使了个眼色，跟随在马车边的另一名骑士便快速离开了队伍。
隆巴迪枢机大晚上的从情人床上被叫起来，憋着一肚子的火气，草草套上衣服，沉着一张脸登上马车，马车轻微的颠簸让他的头脑从睡意里清醒，大半夜被叫起来的困惑和愤怒逐渐化成了另一种隐约的狂喜，在踏进剧院大门的那一瞬间，他就已经调整好神情，露出了和往常一样温和宽容的笑脸。
“它有这样美丽的花瓣，红得如同凝固的神血，世上的有情人，在爱情如烈火般焚烧时，才能有这样鲜红的血，莫非这是爱神粗心的遗留？”
曾经为了感谢尤里乌斯的支持而上演的戏剧《酒神的诞生》已经成为了歌剧院的压轴作品，谁都知道，教皇宫秘书长非常喜欢这部戏剧，隆巴迪一进门就听见了女演员华丽悠长的唱腔，他不太懂这些高雅艺术，但不妨碍他也觉得对方唱得十分优美。
停在台阶上欣赏了片刻女演员纤长的身段和圆润歌喉，他在剧院经理的引领下走到了波提亚的包厢外，执事已经等在那里好一会儿，践踏过来，曲起手指叩了两下门：“阁下，隆巴迪枢机到了。”
门被推开，隆巴迪枢机走进去，柔软的地毯吞噬了所有脚步声，有着银灰色长发的男人坐在暗绿色缎面长椅上，双手交叉在腹部，正闭着眼睛听演员们的表演。
门在枢机身后关闭。
隆巴迪往前走了几步，在另一把长椅上坐下，同样透过半人高的金色护栏看向下方的舞台。
众神关于玫瑰由来的争论已经停止，头戴金叶冠冕的日神驾着太阳金车在夜晚到达花园，身型高挑修长的男演员放声唱道：
“月色如此轻悄，
嘘，
避让开我妹妹银色的天车，
看啊，
她美丽的月桂长弓正挂在树梢，
我为何在此地徘徊，
像是凡间叩门又后退的恋人，
理性主宰我的思考，
