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国王一直等到两位火枪手先生进食的速度缓慢下来，才问道：“您们觉得今天的菜肴如何呢？”
两位达达尼昂先生对视了一眼，“非常好。”年长的一位说，似乎已经在为解释达达尼昂这件事情上用完了今天的言辞份额；“陛下，这是令我难忘的一餐。”也许也觉得有些单薄，随后他又补充道，但已经看得出有些为难，国王都禁不住笑了笑，这样的回应无疑给了年轻的达达尼昂以勇气，于是他就认认真真地赞颂起国王厨师的手艺与陛下的慷慨来，但无论他怎么说，都没有说到国王想要听的地方，于是国王只能点了点头，“这样，”他说：“我叫两位来，是希望两位能够为我做一件重要的事情。”
听到国王这么说，皮埃尔与达达尼昂都抬起头来，仔细倾听，不愿放过任何一个字。
“你们都吃到这个了么？”国王说，从盘子里叉起一块被煮的绵软浑圆的土豆说。
“吃到了。”达达尼昂说：“这是甜菜根，还是甘薯？”
“令我意外，”国王说：“你吃到过甘薯！我以为这并不是非常常见的食物。”
提到这个，达达尼昂的脸上就浮现出了男人们懂得的那种笑容：“一位可敬的夫人赏赐给我的，”他一边说，一边捏了捏他的小胡子：“虽然只有很小的一块，但的确是国王或是王后盘子里的东西呢。”他停顿了一下，思考了一会：“但我感觉，它要比甘薯更细腻一些。”
“我也想不是甘薯。”皮埃尔说。
“你为什么这么觉得呢？”国王问。
“因为我有听说过，您用一种类似于甘薯的蔬菜招待了赫泰勒老城的人。”皮埃尔说：“这是土豆，对吗？”
“是的。”国王说。
“这可真是有点不公平，”达达尼昂说：“我那时候还不在赫泰勒呢。”
“那么就算你们打平手吧。”国王说。
“您还没说要我们做什么呢？”达达尼昂说。
“这件事情与你们吃到的蔬菜，也就是土豆有关。”国王说：“我这里还有大约一马尔托的土豆，我想把它们带回巴黎种植。”
“那很好啊，”达达尼昂说：“它是那样柔软。”
“但也许会有些可恶的窃贼。”
“啊，我明白了，”达达尼昂喊到：“您是需要我们保护这些土豆，”虽然这件工作让他觉得有些奇怪和失望，但他还是打起了精神，尽量做出很愿意从命的样子：“我会保护它们的，只要是您的命令。”
“你会做的滴水不漏。”
“滴水不漏，陛下，没人能从我的剑下偷走哪怕一盎司的泥灰。”
“但我不需要你做的滴水不漏，”国王说：“我要你将这件事情尽可能地宣扬出去，然后……”
“然后？”
“如果有人来向你行贿……”
“那他们就看错人了。”
“不，我要你接受贿赂。”
“那对于我的名声有多么大的损害啊。”
“不会比主教先生的更坏。”国王说：“等你接受了贿赂，你就悄悄地将土豆夹在衣服里，把它们带给那些贿赂了你的人。”
“唉，您是想让这些人都去种土豆么？”达达尼昂说：“我已经明白了，但您为什么不直接和他们说呢。”
“当然是因为人们的想法总是很奇怪的，他们有时候非常轻信，有时候又顽固无比，他们墨守成规，却对悖逆之事兴致勃勃，要是我对他们说，去种土豆吧，这是一种又能当面包，又能当蔬菜，又能做零嘴儿的好东西，而且三个月就能长出一大桶，他们是不会相信的，不但不信，还会以为我要谋害他们，让他们吃苦受罪呢。”
“它真的这么好么？”皮埃尔问：“但人们都说这是魔鬼埋在地下的苹果。”
