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魏端本叹口气道：“事情演变到这样子，我就是和她告辞，大概也得不着她的同情的。好吧，我就对你说吧。杨嫂，我告诉你，我吃官司了。外面屋子两名警察，是法院里派来的。虽然是传票，也许就不放我回来，两个孩子，托你多多照管。孩子呢？带来让我见见。”杨嫂望了他道：“真话？”他道：“我发了疯，把这种话来吓你。你只告诉太太是买金子的事，她就明白了。你把孩子带来吧。”杨嫂看他脸色红中带着灰色，眼神起麻木了，料着不是假话，立刻在厨房里将两个孩子找了来。

魏端本蹲在地上，两手搂着两个孩子的腰，也顾不得孩子脸上的鼻涕口水脏渍，轮次地在孩子脸上接了两个吻。他站了起来，摸着小渝儿的头道：“在家里好好的跟杨嫂过，不要闹，等你爸爸回来。”说毕，又抱拳向杨嫂拱了两拱手道：“诸事拜托，你就当这两个孩子是你自己的儿女吧。”说毕，一掉头就走到外面屋子里去了。

杨嫂始终不明白这是怎么一件事，只有呆站在屋子里看着。见魏端本并没有停留，肋下夹住那个常用皮包，同刘科长随同来的三个人，鱼贯地走了。她料着主人一定是出了事。可是大小是个官，比乡下保甲长大得多。从来只看到保甲长抓人，哪里看到过保甲长反被人抓的呢？难道作官的人，也会让法院里抓了去吗？她这样地纳闷想着，倒是在屋子里没有出去。虽然主人吃官司与自己无关，主人没有面子，佣工的自然也不大体面。因之可能避免冷酒店伙友视线的话，就偏了头过去，免得人家问话。

她心里搁着这个哑谜，料着太太回来了，一定知道这是什么案子发作了的。可是事情奇怪得很，太太拿着衣料去，找裁缝以后，一直就没有回来过。去吃官司的主人，直到电灯发亮，也并无消息，太太对于这个家，根本没有在念中，先生吃官司，太太未必知道，也许在打牌，也许在看电影，当然，还在高兴头上呢。这么一想，她很觉是不舒服。不是带着两个孩子在家里发闷，就带了两个孩子到冷酒店屋檐下去望一下。这样来回地奔走着，到了孩子争吵着要吃晚饭了，她才轻轻地拍着小渝儿肩膀道：“你小娃儿晓得啥子？老子打官司去了，娘又赌又耍，昏天黑地，我都看得不过意，硬是作孽！”

她是在屋下站了，这样叽咕着的。正好隔壁陶伯笙口衔了一支烟卷，也背了手望街。不经意地听到她的言语，便插嘴问道：“打官司，谁打官司？”杨嫂道：“朗个的？陶先生，还不晓得？今天一大早，来了丙个警察兵，还有一个官长，把我们先生带走了，到现在，硬是没有一点消息。太太也是一早出去，晓得啥子事忙啊，没有回来打个照面。”

陶伯笙走近了一步，望了她问道：“你怎么扣道是打官司？”杨嫂道：“先生亲自对我说的，还叫我好好照应这两个娃儿。我看那样子，恨不得都要哭出来喀。”

陶伯笙道：“你可知道这事的详细情形？”杨嫂摇摇头道：“说不上。不过，我看他那个情形，好像是很难过喀。陶先生，你和我打听打听吗，我都替我们先生着急喀。”陶伯笙看看她那情形，料着句句是真的，就随同着杨嫂一路到屋子里去查看了一遍，前前后后，又问了些话，还是摸不着头绪，便走回家去，问自己太太。陶太太回答着，三天没有看到他夫妻两个了。陶伯笙更是得不着一点消息，倒不免坐在屋子里吸上一支烟，替魏端本夫妻设想了一番。

第十五回破家之始(5)

约莫是二十分钟后，李步祥笑嘻嘻地走进屋子来，手里拿了呢帽子当扇子摇，因道：“老陶，金子，今日的金价破了七万大关了。”陶伯笙道：“破七万大关？破十万大关，你我还不是白瞪眼。”李步祥坐在对面椅子上望了他的脸，问道：“你有什么心事？在这里呆想？”陶伯笙道：“不相干，我想隔壁魏家的事。”

李步祥走近，将头伸过来，把手掩了半边嘴，向陶伯笙低声道：“喂！老陶，这件事有些不妙。我看隔壁这位，总是和老范在一处，不是在他写字间里谈天，就是在馆子里吃饭，我碰到好几回了。刚才我在电影院门口经过，看到他们挽了手膀子由里面出来。”陶伯笙叹了口气摇摇头道：“让男子们伤心。”

李步祥道：“都怪那位男的不好，女人成天成夜在外面赌钱，为什么也不管管呢？”他说着，回头向外面看看，笑道：“那位女的，长得也太美了，当穷公务员的人怎能够不宠爱一点？”陶伯笙道：“我还不为的是这个叹气呢。”因把魏端本吃官司的消息，说了一遍。

李步祥道：“既然如此，大家都是朋友，去给魏太太报个信吧。”陶伯笙道：“到哪里去报信？若是在老范那里的话，我们根本就不便去。”李步祥道：“我看到他们由电影院出来，走向斜对门一家广东馆子里去了，马上就去，一顿饭大概还没有吃完。”

陶太太在门外就插言道：“伯笙，你假装了去吃小馆子，碰碰他们看吧。我刚才到魏家去了一次，那个小渝儿有点发烧，已经睡下了。魏太太实在也当回来看看。我们作邻居的，在这时候，怎能够坐视呢？”陶伯笙想了一想，说声也是，就约同李步祥一路出门，去找魏太太。

第十六回胜利之夜(1)

二十分钟后，陶李二人，走进了一家广东馆子。他们为了避嫌起见，故意装出一种找座位的样子，向各方面张望着。范魏二人并不在座，倒是牌友罗太太和两位女宾，在靠墙的一副座头上，正在吃喝着。罗太太正是一位广结广交的妇人，并不回避谁人，就在座位上抬起一只手高过头顶，向他连连招了几下。

陶伯笙笑道：“罗太太今天没有过江去？又留在城里了。”在他们赌友中说出这种话来，自然话里有话，罗太太便微笑着点了两点头。陶伯笙走近两步，到了她面前站住，低声笑问道：“今天晚上是哪里的局面？”罗太太道：“朱四奶奶那里请吃消夜，我是不能去。你们的邻居去了。”陶伯笙唉了一声道：“她还糊里糊涂去作乐呢。”罗太太看他脸上的颜色，有点儿变动，而这声叹息，又表示着很深的惋惜似的，便道：“你这是什么意思？”

陶伯笙回头看了邻座并没有熟人，又看罗太太的女友，也没有熟人，这才低声道：“魏先生挪用公款，作金子生意，这个案子，已经犯了，今天一大早，就让法院传了去，到现在没有回来。同时，他家里的小男孩子也病了。罗太太若是见着她的话，最好让她早点回去。家里有了这样不幸的事，她也应当想点办法。”罗太太道：“刚才我们看见她的，怎么她一字不提？”陶伯笙道：“大概她还不知道吧？我们是她的老邻居，在这种紧要关头，我不能不想法子给她送个信吧？”