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这是兰玉线的通车仪式。
第一辆蒸汽火车抵达时，却显得冷清。
兄弟二人对此却表示满意。
他们下车之后，随即玉门关站的站卒便匆匆而来，给张鹤龄行了个礼。
张鹤龄左右张望：“此处为何没有人哪。”
“回上差的话。”说话的乃是本地的站丞。
在大明，每一处车站设站丞一人，站卒分站点大小不同，各配数人至数十人不等，除此之外，还有聘请的技术人员，以及辅卒人等。
这站丞道：“我等深受两位国舅爷的教诲，虽是通车仪式，却也绝不肯铺张浪费，自是要一切从简，尽力减少花费，在两位国舅爷的感召之下，这等俗礼，当然是能免当免。”
张鹤龄兄弟二人对视一眼，都露出了微笑赞许之色。
看看这玉兰线，比之其他的线路，就是好啊。
省钱……这当然是极好的。
于是乎，张家兄弟在站丞的带领之下，大抵的检阅过了车站配置的人员，以及站台之后，顿时觉得饥肠辘辘。
说起来，从清早吃了两口蒸饼，到现在……还粒米未进了。
张延龄觉得心焦，咋到现在……还不带去吃饭呢？
他忍不住了，便对那站丞道：“天色不早了呀，都日上三杆了，这里也没有可看的了，我看差不多该吃饭了吧。”
“对，对，对。”站丞忙道：“是该吃饭了，那么……卑下告辞。”
告……告辞？
张延龄睁大眼睛：“这……这……你们去哪儿吃？”
“回家呀。”站丞道：“上差放心，家中离此不远，一会儿就回来，绝不会擅离职守，何况……车站中是两班倒，自有人轮流接替，断不会出现站中无人的情况，还请两位上差担待。”
这站丞说着，转身便又要走。
饿的前胸贴后背的张延龄便觉得就要昏死过去，连忙扯住了这站丞的袖摆道：“你们不请我们吃饭的呀？”
站丞板起脸来，正色道：“这是什么话，一切都要从简，别的地方，卑下不知。可在这兰玉线，总计三十三个站点，哪一处都是克己奉公，以节俭为上，从未有过上差来了，还胡吃海喝的道理，线路修建的时候，卑下可是在工段里也当过差的，在兰玉线，一钱的公帑也绝不敢糟践，两位上差，得罪了，这里莫说吃饭，便是一口水也不给喝，不是不近人情，而是法度在此，不敢违逆，倘若让人听了去，卑下居然请上差吃喝，说不准要给上头……那两位国舅爷丢去大漠中呢，好啦，告辞，告辞。”
说着，一摆袖，虽是面上恭谨，实则却不留半分的情面。
站卒们也散了个干净。
这几乎没有几个人烟的站点上，天气炎炎，张鹤龄只觉得自己热的厉害，挥汗如雨。张延龄脸抽了抽，老半天后，还是乖乖的从自己的包袱里取出了蒸饼，捏了一小半，先伸至张鹤龄面前：“哥，要不……我们自己吃自己的吧？”
张鹤龄确实饿极了，接过就一口吞咽下，这蒸饼几乎没有水分，何况……还是玉门关这样的地方，因而急急咽下，张鹤龄脸便胀的通红，一手摸着自己的脖子，一手伸向张延龄道：“水，水……”
……
京师……
一封快报，送至了通政司。
通政司不敢怠慢，火速将其送入宫中。
紧接着，进行票拟的刘健大抵看了一眼奏疏，随即便豁然而起：“这奏疏……当真是泉州市泊司快马送来的？”
“这……这岂会有假，上头的火漆……”
刘健才缓了一口气，他随即命人叫来了李东阳。
方才自己确实失态了。
这样的奏疏，怎么可能有假呢。
“刘公……”
“宾之，你来的正好，泉州送来了快报，说是铁甲舰队已靠岸补给，不日，舰队即将北上，抵达天津卫，咱们的皇上……回来了。”
李东阳一愣，随即道：“皇上回来了？却不知……战况如何？”
“这……”刘健倒是显得谨慎，虽然他心里十之八九的认为，这肯定有什么好消息，不过现在却不敢说：“我等立即去见太子殿下吧，事不宜迟。”
李东阳脸色凝重，点点头。
……
