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五嫂嫂家是住在东头,往秦四叔家去的话不用过芳娘门口,这故意绕一大个圈子过来,只怕整个村都晓得她送了一篮子鸡蛋给王氏了。芳娘也笑了:“五嫂嫂,你用心,我还想着要等搬过去再送呢,方才我还瞧见大伯母在那边呢,你送过去就是。”
五嫂嫂应了,拎着篮子又往前走,芳娘见她没有直接进了旧屋,而是先拐进秦老七家了,不由笑一笑,五嫂嫂可真是要让整个村的人都知道她送了鸡蛋过来啊。
芳娘打完招呼就还是看着褚守成,褚守成此时面上神色已经不是那种红得了,他本是个把钱看得极轻易的公子哥,平日花的那些钱都当做是小钱,可是方才算来算去,这些小钱加在一起,数目已经足够巨大。
芳娘见他面色苍白,闲闲开口:“怎么,算出来了?”褚守成点头,接着又摇头,能记得的不过是些平时还算大的花销,打了几套首饰,买了一些摆设,做了几身衣服。别的那些更小的,给别人的赏钱啊,喝酒做的东,这些只是个大概数目,可是就算只是这些,加在一起也够吓人了。
芳娘又道:“你褚家是沧州富商,你总知道些做生意的窍门,那我就问问你,你知道你家做了些什么生意,戥子秤这些你分的清楚吗?”褚守成还是摇头,但这次很快解释:“二叔说过,家里的铺子,乡下的田庄总有管事的,每季度都有人按时交了上来,我只需要安享荣华就是。”
说着褚守成就觉得这话说的太不理直气壮了,这次芳娘没有反驳,反而点头:“你二叔这话其实说的也对,你们家那么大的生意,总是要有管事的,可是我再问你,你若连自己家里生意做什么,田庄在什么地方也不知道。到时就算你自己不败家,可是也极容易被人欺骗,到那时同样守不住家,你真以为做富家子只知道吃喝玩乐就够了吗?”
这些话褚守成当初也常听褚夫人说起,可那时只觉得十分逆耳,此时觉得有些中听,只皱眉不说话,芳娘看着他,这败家子这些日子吃了些辛苦,也能听进一些话,这些日子的气力总算没有白费。
29、闲谈
秦大伯的旧屋只花了泥水匠几天的功夫也就修整好了,塌了的墙重新砌好,内墙用石灰刷白,门窗全都修好,那些床凳桌椅也重新上了漆,晾在院里。石灰干了的时候,这些家具的漆也干了,王氏母子还挑了个日子,正月二十三搬了进去。
搬进去那日,秦四叔也约了几个族里的人送了些东西,算是贺王氏搬进去。王氏也留他们在这吃了餐饭。旁边的屋空了已经很多年,现在要搬进去一户人家,芳娘还真有点不习惯。看着屋顶上升起的炊烟,芳娘站在那看了半响,身后的褚守成没有催她,一直在耐心等着。芳娘不为人所查地叹了口气才对褚守成道:“进去吧,把这些东西送过去,也算了了一桩事。”说着芳娘又揉一下额头,相处久了,褚守成也晓得这是芳娘不耐的动作。
要换了还是沧州城里褚大公子时候的褚守成,不想和人来往就不理就是,可现在褚守成晓得要过日子,该做的应酬总是要做,不然就难在这安身。把手里抱着的东西再抱紧一些,褚守成腾出一个手指头拉一下芳娘以示安慰。
芳娘不料褚守成也会如此,倒愣了一下就笑了:“我没事,只是你,只怕抱不动这些东西吧?”东西也不多,不过就是一床被子一床褥子,包袱里还有两块衣料和一个床单,加起来不过十来斤重,要在这桃花村,一个十岁的孩子也能轻松抱起,可是褚守成从生下来就没拿过比饭碗更重的东西,那天修锄头的时候差点把自己的脚给铲了,用大扫把扫地的时候又被大扫把绊的跌倒。
短短这么几天,手上的口子比前十八年加起来还要多,听到芳娘问,褚守成的面上不由一红,芳娘把东西抱出来的时候让自己来接,看芳娘抱得轻轻松松,褚守成也没用多少力气,可是接过来才发现不算轻,差点扑倒在地。
走出去这几步,汗都湿了衣衫。所谓四体不勤五谷不分就是自己这样,力气还不如一个女人,难怪芳娘会肯定地说,娘把褚家产业交到自己手里,用不了几年自己就能败个精光,败光之后自己连谋生的能力都没有。
褚守成想的时候,芳娘已经带着他走进院子,院里摆了一桌,秦四叔正带着几个人在那喝酒,乡下地方也没多少讲究的,王氏正往外端一盘炒鸡蛋,又在那里叮嘱秦四叔他们多喝快吃,这别的没有,炒鸡蛋还是管够的。
那些人一个个嘴里都叫着嫂子,还说要让侄儿也出来喝一杯。王氏用围腰擦一下手,笑着说:“他还小,哪能沾这些,在里面和他姐姐整理打扫呢。”
秦四叔喝的两个眼睛都是红的,用手拍一下桌子:“大嫂,你放心,我已经和李家族学的先生说好了,等二月一到你就把侄子送去族学里面,不管能不能读下去,识得几个字,再过几年出去做个伙计也要好些。”
没田没地的,光靠母女们做些针线活,只够平日过日子,这眼看着孩子们再过几年就该定亲各自嫁娶,什么都没有,谁家肯嫁?王氏听了秦四叔这话,脸上笑的更欢:“他四叔,这全亏了你,不然就我们这孤儿寡母的,怎么过日子?”
秦四叔端起酒杯又喝了一杯:“大嫂,我左右是个族长,总要护的族里的人周全,你和大哥虽是半路夫妻,也有了几年的情分,况且你为了大哥还让产业一空,我们做兄弟的不收留,简直就不是任。以后大嫂你放心,这族里谁敢欺负你,我定要骂的他们过不下日子。”
王氏正待说话,就看见芳娘夫妻走了进来,王氏那笑顿时凝在了脸上,自从那日之后,这还是王氏第一次看见芳娘。王氏下意识地想缩回屋里,但猛地想起这是在自己家里,现在也算有了个依靠,对芳娘没什么可怕的,名分上她还是自己的侄女,于是又扬起笑容:“芳娘,你来了,快往屋里坐。”
芳娘对秦四叔他们打了招呼,看见芳娘进来,秦四叔觉得嘴里的酒肉也没那么香了,把筷子放下讪笑着道:“芳娘,大侄子你们来了,来来,也别往屋里坐了,大侄子也过来喝一杯。”
芳娘笑笑:“他不爱喝酒,四叔,你也别劝了,我是给大伯母送铺盖来的,也算尽尽我做侄女的心。”王氏啊了一声就往里面喊:“喜鹊,快出来接你大哥手里的东西。”喜鹊在屋里哎了一声挑起帘子走了出来。
那几日虽说他们母子是在芳娘家里吃饭,可是总觉得有寄人篱下的感觉还是什么,总有些畏畏缩缩,此时有了落脚点,喜鹊整个人都变的亮堂了,穿了件月白色的袄,在家也没穿裙,只是条黑色撒腿裤子,发上别了朵绢花,脸上的笑像是阳光落到她的脸上。
不知道谁的筷子掉到了桌上,那个这几天总是灰扑扑有些畏缩的少女真是面前这个笑吟吟的,如同一朵迎春花一样开在面前的姑娘吗?