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芳娘说完就笑吟吟瞧着朱氏，一副亲热样子，褚夫人已经在上面道：“媳妇，晓得你和你妯娌一见如故，彼此有许多话说，只是还要先来拜见这几位长辈，他们为了你的事，进城已经数日了。”

朱氏这才再次开口说话，只是声音没有原先那么温柔：“是，侄媳见了大嫂，心下十分欢喜，才拉着她说些话，倒忘了大嫂还要去拜见各位长辈，耽误了大嫂的事，倒是我的错。”说着朱氏微微行礼，芳娘也还了一礼。

在上方的族长不由笑了：“瞧着这对妯娌如此亲热，我褚家只要人人如此，何愁不兴旺？”褚夫人谦逊一句：“叔叔谬赞了。”褚二太太眼里闪过不悦，对族长当初临阵倒戈的行为，褚二太太恨之入骨，但真要把褚夫人拔掉，最后还要借助宗族力量，恨也只有埋在心底。

芳娘和褚守成夫妇二人依次拜见长辈，听了一耳朵的夫妻和顺、白头到老的吉利话，又拿了几份礼，褚二爷夫妇这才起身，请哥哥嫂嫂坐下，做兄弟的要拜见哥嫂。

朱氏行礼行的规规矩矩，褚二爷面上不悦之色越来越重，马马虎虎行礼后不等褚守成夫妇还礼就坐了回去。朱氏眼里有几分不满，原本以为他总比褚守成名声好些、人能干些，谁晓得也是绣花枕头一包草，当日若不是他和公公都不肯听自己的，匆忙用计，也不会到今日才得了这份家事。

朱氏的眼低了低，眼里的不满就散去，看向芳娘全都是笑意：“本家离的远，那里虽有许多妯娌也难得亲热，小姑又嫁了出去，只有我一个人着实寂寞，现在大嫂你嫁进来，我也算有个伴了。”

鲁氏瞧她们妯娌一眼，面上已经露出笑容：“二婶婶说的是，我瞧婶婶也是个和颜悦色爽利人，妯娌相处的好了，比起姐妹还要亲热一些。”听到朱氏提起守玉，芳娘已经知道昨夜那个口出不善之言的人就是守玉的丈夫顾三爷。

守玉在芳娘印象里是个羞怯娇美的小姑娘，怎么配了那么个粗俗不堪的人？隐约还记得褚守成说过，顾三爷也是个好色的人，花街柳巷常有他的足迹。而面前的守玉的亲哥哥嫂嫂，只怕对她也没多少真心疼爱。

三人聊了几句，下人们也全都聚齐，春歌夫妻领头在厅外排成数行，给新任大奶奶磕头行礼。芳娘受了礼，褚夫人已经让身边丫鬟托出一托盘银锞子交给春歌，让春歌代为发放。

下人们又谢了赏，也就各自散去，今儿的礼比起上次芳娘来褚家时候礼数要周全繁琐的多。等下人们散去，也是午饭时候，褚夫人带她们到里面坐席，男人们就在外面厅上喝酒。

长辈们和小辈们各自分开，今儿是陪新娘子，褚二太太也没让朱氏到她身边立规矩。朱氏在席上不时招呼这个，和那个说笑两句，说笑时候，喜悦都飞在她的眼角，如果不是芳娘还穿着喜服，只怕别人还会认错新娘。

旁的人在芳娘面前对朱氏是赞不绝口，一口一个你们妯娌是一定会相处好的。芳娘只是带笑不说话，朱氏这番做派，往后出了什么事，旁人只会怪自己不会怪她的。

芳娘在那但笑不语，朱氏心里也郁闷，从昨日芳娘进门到现在，悄悄的话语挑了几次，可是芳娘并没像传说中的那样登时就发火，而是每次都轻轻化解。难道说这人嫁进褚家，性子就转了不成？

好容易酒席吃完，撤下残席换上茶喝了一遍，众亲友也就告辞，芳娘陪着褚夫人一一送别。最后一个人也出了门，褚二太太才对芳娘笑一声：“侄媳妇，你二婶我口直心快，方才若有什么你听了不顺的话，可千万不要往心里去。”

芳娘笑的更恭敬：“二婶说什么话，口直心快也是常事，况且侄媳妇也是口直心快的人，以后若侄媳妇口直心快时候，二婶一定会念在我们同是口直心快的份上，不怪罪侄媳的。”褚二太太那笑凝在脸上，是答还是不答好？

朱氏已经开口道：“婆婆都这会儿了，元哥儿今日都没见到祖母，一定想的很，婆婆要喜欢大嫂，改日过来也一样的。”褚夫人哦了一声：“元哥儿今儿怎么没来？他大伯娶了大伯母，怎么着这侄子也该过来才是。”

褚二太太提起孙子，面上就有些担忧：“大嫂你也是知道的，元哥儿从生下来身子骨就有些不好，昨儿这鞭炮放的又响了些，出门就被惊到，奶娘哄了半天才好，也就不好带他过来，等过两日好一些，再过来见大伯母。”

褚夫人也顺着她的话说两句，这对婆媳也就告辞，等她们走后，褚夫人才瞧着芳娘：“芳娘，你嫁进褚家，后悔吗？”芳娘眼里有笑：“婆婆，我秦芳娘从来不是那种瞻前顾后的人，只要有了定夺，自然不会后悔。”

褚夫人伸手摸一摸她的发：“好，我果然没有看错。”此时褚夫人眼里的欢喜更深一些：“哎，要是早几个月前就想娶了你，我也不用再多操这么几个月的心。”芳娘摇头：“若是早几个月前，我是不会想嫁的，自然婆婆你也不会想娶我。”

褚夫人收回手，芳娘这话说的对，人生在世难得的是一个巧字。芳娘瞧着她，眼神里面有几分坚毅：“婆婆，我秦芳娘言出必行，既选了做了褚家的人，就不会害怕。”褚夫人笑了：“好孩子，成儿真是有福气，能娶你这么一个媳妇，有了你，我也能好好歇歇了。”

这短短一早上，芳娘已经瞧出褚二老爷对这份家产依旧没有停止觊觎之心，虽然分了家，但又没撕破脸皮老死不相往来，想动点别的手脚还是很容易的。

芳娘轻轻一叹：“为了钱财不顾兄弟情谊，不顾婆婆您的辛劳，想来把小姑嫁到顾家，也是为了能得顾家助力吧？”褚夫人点头：“是，顾家的丝行，和褚家的丝行差不多大，二叔平日也疼守玉，她的嫁妆怎么办的那么少？我怕的，是他和顾家老爷背后说了什么，这些日子都揪着心。成儿虽比原先好一些，但总没经过多少事，有些事我不放心和他说，现在有了你，我也能说一说。”

生意场上的事，芳娘是不大懂的，听到褚夫人这满含希冀的话，芳娘扶了她往回走：“婆婆，生意场的事，我也不大懂，但一人计短，两人计长。若顾家真要谋什么，又不计较小姑的嫁妆不够丰厚，只怕是二叔许过等他掌了丝行之后，再分些好处给顾家，当做小姑的嫁妆。”

褚夫人停下来，微微点一点头：“你这话说的对，我们和顾家丝行还是有来往的，这沧州城说实在的就那么大，平日收丝卖丝，都有各自的路，偶然也有互相调货的事。如果顾家要弄手脚，不外就是从货这边入手。说起来，再过些日子，也要让人去江南收丝了。”

褚夫人这话提起芳娘的疑惑：“说来，这丝本是江南产的多，为何要在本地开丝行呢？”褚夫人并没笑话芳娘：“奇货可居啊。”