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余氏买了几个梨，一串香蕉，正用手绢裹着。小南笑道：“要吃水果，我自己还不会掏钱去买吗？你用这个破手绢包着，送到我那里去，让人看到，也是怪小气的。”余氏道：“我买给你吃做什么？送了去，好让你扔到地上，扫我的面子吗？我碰过你几回这样的钉子，我再也不要费这番心了。我刚才向洪先生慈善会里打了个电话，打听他的病怎样。据说，病已经好得多了，可是还躺在医院里。你爸爸说，昨天把人家搬到当街去，心里实在不过意，让我买一点水果瞧瞧去。”小南绷了脸子道：“你真是喜欢管那些闲事。他病了怎么着？也不是我们害得他的。好了又怎么着？我们也不想去沾他那一份光。”常居士坐在他那铺上，昂了头道：“你这孩子说这样没良心的话，不怕因果报应吗？”小南顿了顿脚道：“你还说这样的话，我们团里的人，都说我家里又穷又腐败，老子是个吃长斋的居士。你信佛，我不信佛。你若说信佛有好处，不但咱们家穷得这样精光，你怎么还会闹个双眼不明呢。不提这话，倒也罢了，提起来了，我倒想了一件事。我脖子上挂的这个№字，我早就不要了，因为是从小就挂着的，我倒有些舍不得扔了它，你既然老拿报应这些话来吓我，我偏不挂，看会怎么样？”说时，她由衣领里提出那根细绳子，将那个许字提了起来。顺手拿起小桌子上的剪刀，将绳子剪断了。手里拿了那铜质的许字，塞到常居士手里道：“你拿去吧，这还可以换几个大钱，够你上一回茶馆子的哩。”常居士哼着道；“你这孩子，简直过得反了常了。”余氏见女儿气她丈夫，倒在一边发笑，因道：“谁叫你谈起话来，就是你那一套，什么天理良心，什么因果报应。”说着，拉了小南的手，一同走进小房里去笑道：“我瞧你回来，就是一头高兴，有什么事要说的，你说吧。”小南道：“我呕了气，现在不愿说了。”余氏道：“你不说不行。我猜，许是你们团长又给了你钱，你要告诉我，一打岔，惹出了你的脾气，你就不愿说了。”小南道：“你是财迷脑瓜，离了钱不说话。我是说，我们团里出了一档子新闻了。”余氏听说不是为钱，心里就冷淡了许多，便淡笑道：“你们那里有什么好事？不是哪个小白脸子耍上了哪个小姑娘，就是哪个小姑娘看中了哪个小白脸子。”小南道：“你说得是对了，可是你怎么着也猜不到竟有这样的新鲜。”余氏道：“究竟是怎样的新鲜呢？许是哪个小白脸子，把姑娘拐跑了吧？”小南笑道：“若是拐跑，倒又不算奇了。哪一天在报上不瞧见个三段两段的？”于是就把昨天晚上，团里演空城计，把杨柳二人拘禁成婚的一段故事，说了一遍。余氏道：“这就玩得太脱了格了。那位姑娘的娘老子，就不管这件事吗？”小南道：“她的娘老子，全在南边，她的事，全由柳三爷做主办，因为她就是我们团长的干姑娘呀！”余氏板了脸道：“干老子怎么着？也不能把干姑娘白送给旁人呀！”小南道：“这也不算是团长白送，是同事的在里面起哄罢了。”余氏道：“这是什么大事，能够随意让同事的起哄吗？我告诉你，别人这样闹着玩，我管不着，有人要和你这样起哄，那我就把命去拼了他。”小南红了脸道：“你这是什么话？那也至于吗？”余氏道：“为什么不至于？这是女儿终身大事，我是放手不得的。”常居士在外面就插嘴道：“这算你说了一句人话。”

小南听听父母的口音，那都是反对随便结婚的，她就不作声，悄悄地回团去了。常居士一个人自言自语地道：“这都是你们妇道人家眼皮子浅，见人家穿好的吃好的，就把姑娘送到火坑里去。我就不愿小南学什么歌舞。你还不知道回头想想吗。”余氏用手绢将水果包好，一面向外走，一面骂道：“老不死的厌物，你偏晓得这些闲事，你坐在床铺上享福倒会吩咐别人去同你忙着。”她的话没有说完，人已是走得远了。常居士摸索着，却跑到大门外来道：“你回来，我还有几句话对你说。”余氏已快出胡同口心，听到他这急促地叫唤声，只得跑了回来。站在他面前，低声道：“大门口有许多洋车夫呢，有什么鬼话，你低一点声音说。”常居士道：“你去瞧病，瞧病的那一套话，你知道说吗？”余氏骂了一声废话，也不说第二句言语，扯开脚也就走了。

洪士毅这个卧病的医院，余氏是很熟的，因为她曾在这地方，养病有一个月之久呢。她到了医院里，向号房里问明了洪士毅住的房间，就向病房走。遇到一个熟看护，向她笑道：“你不是常余氏吗？倒完全恢复健康了。”余氏道：“太好啦，想起你当日照应那番好处，我总惦记着是忘不了。”看护道：“你是来看那洪士毅先生吧？巧了，他也是我管的那号屋子。哟！你手绢包里带着什么？你不懂这里规矩，不许自由带了吃的东西进来吗？放下吧。”余氏道：“这个我知道，不过我总想在那姓洪的面前，把东西亮一亮，这也好说，我们不是空着一双手来的呀。你通融一下子吧。”女看护道：“凭你这两句话，就不是诚心待人，你放下吧。”说着，就在她手上将手绢包接了过来，交给了茶役，然后引余氏到病房里去。这虽是个三等病房，陈列了许多床铺，但是士毅睡在最前面的一张床上，所以一进门来，他就看见了。他将枕头叠得高高地，半抬了身向前面看着。他看到余氏进来，不但是脸上不带高兴的笑容，脸色一变，倒好像是很吃惊的样子。可是余氏既进门来了，决不能无故退了回去，就走到床边，向士毅低声问道：“洪先生，你今天可好些？”士毅笑道：“劳你驾来看我，我好得多了。这不过是一时的小毛病，不会死的，你们太小心了，生怕我死在你们家里，把我抬到当街放着，现在，我还没有死吧？”说着，就淡淡地一笑。

余氏听了这话，不由得脸上绯红一阵，向四周看时，见各病床上坐的病人，都禁不住向她透出微笑来。这个时候，自己是辩白好呢，是不辩白好呢？自己倒没了主意了，于是微笑道：“你错了，不是那么着的，等你病好了，我再对你说，你心里就明白了。”士毅道：“得啦，过了身的事，就不必提了。反正像我这样的人，交朋友不交朋友，没有什么关系。”这最后一句话，说得余氏太难堪了。依了她往日的脾气，一定是和士毅大吵一顿。可是他病了，而且还在医院里，怎能够就在这种地方大发脾气哩？她在极端无可发泄的时候，也就向士毅冷笑了一声。表示着她不甘接受的样子。约摸静止了两三分钟，她将周围病床上的人，都看了一番，就点点头笑道：“你好好地养病吧，再见了。”说毕，她就走出病房去了。有几个精神清醒些病人，知道洪士毅受了委屈的那一段事实，又不由得笑出声来。余氏走出了病房门，还听到屋子里面那种笑声呢。她一面走着，一面回转身来，指着房门骂道：“好！姓洪的小子，你这样不识抬举，等着我的吧。”她想起进门来，那一包水果，被女看护交给茶役去了，于是四处去找那茶役，找了前后三四重院子，都不见那茶房，她坐在一块沿石上，就大声骂道：“你们这还是行好的地方啦？见财起意，把我手上拿着的东西都给抢去了。”她这样的大声音，早惊动了医院里许多人，跑来围住了她，问谁人抢了她的东西。