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牛太太隔了壁子，顿着脚又骂了一阵，玉如抱定了主意，与她多废话，也是无用，就让她骂，让她问，并不做声。牛太太一人自骂，也感到无味，就走回公事房去了。到了公事房，就把门口两个警察叫来，因告诉他们，若是那个姓江的来了，就说这个冯玉如，已经有人领去了，叫他不必再来捣乱。若要麻烦，我们会报告警区的。警察一听，从来也没有这种手段，对待领娶女生的，也只好含糊地答应着出去。
当牛太太在公事房里骂人的时候，落霞曾偷着到窗子外面，听她说些什么。及至听到牛太太说，不许姓江的再来，心想，哪里有什么姓江的？前两天，玉如曾到外面去了一道，听说有人领她，双方都合意了。因为她不肯对人说，自己也不便去问，自从那天以后，她就是喜欢一阵子，又发愁一阵子，倒真个有些失了常态，莫非就是这个姓江的。女子的心肠，真是容易变动，平常她什么人也不看在眼里的，现在遇到一个姓江的，马上就认为了终身的倚靠，非嫁此人不可，牛堂监介绍的人，都移动她志愿不得。
落霞尽管呆想着，忽然有人在肩上拍了一掌，回头看时，乃是邓看守，她指了一指屋子里，低低地道：“你这孩子，胆子不小。”说着，扯了她就走。落霞走到里院，便问道：“玉如的事，是为了一个姓江的吗？这个姓江的，人怎么样？”邓看守笑道：“你打听得那样详细做什么？难道说，你也打算闹到一处去。现在的小姑娘们，是专长小心眼儿。”这句话一说，落霞倒犯了嫌疑，什么话也不能说了。笑道：“又关我什么事，我不过看到她们闹得昏天黑地，白问一声罢了。”说着，便溜进屋子去了。但是她嘴里虽然是这样说，心里这一份奇怪念头，可就不能打消，心想，这姓江的，不是人才出众，便是有钱的主儿，或者是和玉如原来有约的。但是玉如不是爱财的人，她说除了一个两下不相识的一个李某人而外，她也没有情人。怎么遇到这个姓江的，就突然颠倒起来，真是不可解的事了。像她这样稳重的人，说变就变，其他的女孩子，行动更不必说了。落霞为了别人的事，一个人坐在屋子里倒只管沉沉地想起来。
这天傍晚的时候，忽然下了一阵急雨，雨过之后，出着满天的星斗，那仿佛中的星光，照着院子里栽的一些夏天花木，黑魃魃地左一丛右一丛，在空荡的院子里，便是增加寂寞的意味。因为天气凉，各宿舍里的女生，一齐都入梦了。落霞有了一腔心事，加上两个人睡一间房子，有多半年了，现在忽然少一个人，自然也觉得孤单起来。一个人在屋子里，对着一盏电灯，静静地望着。这院子里的规矩，一到十点钟，便一齐熄电灯，只有班长屋子里的灯，和办事员的灯，另供一条线，还可以亮着。落霞静静地望了一盏灯出神，只觉今晚的灯光不同，发出那凄凉白中带青的颜色。同时破的窗户纸眼里，有不断的凉风吹进来，更觉人身上有些凉飕飕的。落霞坐不住了，便由屋子里走出来，靠了房门站住，闲看天上的星斗。这也不知是何缘故，人是无故地添着怅惘，思想不断地彼起此落，没有了时。夜静了，一切声音，都寂寞起来，那外院一棵大槐树，叶上积了不少的雨水，这时由树叶子上积流到一处，成了水点，向地面滴下来，一滴一滴的声音，都听得很清楚。
落霞自己也不知道有什么心事放不下，也不一定想着哪一件事，只是远从幼年失落，以至昨日玉如的被罚，都漫无秩序地想着。仿佛间，听到有钟声响了二下，这钟声在后院向来是听不到的，现在听到了，正可见这夜深寂寞，已然到了什么程度了。自己摸一摸自己的手臂，凉得像冷水洗过一般。心里自骂着，我这是发什么傻哩，有什么大问题，明天就要解决吗？不然，何以要这样地急着思想，并睡不着呢？于是自己觉悟过来，关上了房门，熄了电灯，勉强到炕上睡了。
不料一到炕上，头一落枕，又想了起来，翻来覆去，无论如何，也睡不着。夜是这样地寂寞，那槐树上滴下地来的雨点，更一声一声，可以听得清清楚楚的了。自己也不知是在做梦，也不知是依然在思想着，只觉心里的幻境，还在仿佛之间，忽然一阵狂号的声音，由外院达到里院，落霞醒过来一听，在狂呼的声音中间，昕出来三个字，就是起了火。这一惊非同小可，猛然间一个翻身，由炕上滚到地下。睁眼一看，窗子外通红一片，红光由窗户纸透了进来，屋子里虽不曾扭电灯，一切都看见了，连忙在地上摸索着鞋子穿了，踏着一只，拔上一只，连忙跑出屋子来。
这时，抬头一看，火焰冲天，在黑暗的夜色里，这火光反映得更是清楚，只觉那火焰直冲入云汉，火光再上，便是一团一团的黑烟，在黑烟里面，火星乱飞，到处都溅的是。在火光下，只见那些女生们，一个个抱着零碎东西，向外乱跑。落霞一看人家抢东西，自己想起来了，也跑进屋子去，赶着在棚顶内，把那个纸包拿了下来，在炕上抢了几件衣服，包着一卷，也跟随大家向外院子里跑。
到了这时，所有院里的人，自然都出来了。只忙坏了那几个女看守，把那些十岁以下的女生，叫的叫，拉的拉，简直忙不过来。办事员在院子里人丛里乱喊着救小孩子要紧，你们大些的女生，也可以帮帮去。有些人听了这话，果然跟着女看守，跑向小女孩的宿舍里去救人。落，霞胁下夹着一个衣包，望了半空中的火焰，浑身只管抖颤。明知将留养院全部烧了，自己也没有一丝一毫的损失，但是不明是何缘故，只是胆怯得厉害。一刻儿，那些小女孩子们，哭哭啼啼地来了。前面几个院子，都站满了。有两个负责的办事员，就前后嚷着道：“你们大家分开班来，找找人看，别丢了小孩子在里面了。”说着话时，火势更大了，半空里呼呼的作响，加上大人喊，小孩儿哭，哪里分得出来办事员说些什么话。加上消防队已首先到了一批，一个消防队长，在人丛里叫道：“你们留养院东西不关重要，最要紧的是小孩呀。”有一个队兵在旁边接嘴道：“不要紧，这是厨房里失火，烧着了后面的堆房，离小孩住的地方远着哩。”
这一句话把站在一边的落霞，忽然提醒了，大叫起来道：“玉如姐姐，关在黑屋子里呢，你们救人哪！”队长问道：“黑屋子在哪里？”落霞道：“就在大楼底下。”队长哎呀了一声道：“大楼正烧着呢。你们赶快去！”两个队兵，跑进去了，复又转身跑回来了道：“黑屋子在哪里，我们找不着。”落霞跳着脚道：“那屋子是倒锁着的。”这话一说，大家都哎呀着说不得了。
那位代理院长的牛堂监，也赶来了，喊道：“你们救人，救人！我重重有赏。”但是她虽这样说着，消防队都走了，四处乱找，别人又不敢向前。落霞抬头一看，楼房已经烧了一角，玉如正在楼下，若是消防队找着了黑屋子的话，她一定出来。到现在她没有出来，一定是没有找着她。落霞一顿脚道：“我不要命了，要死死在一处吧。”看到一个消防队员，拿了一柄长斧，由里面出来。于是将衣包交给邓看守，抢了上前，拼命似的，把斧子夺在手里，向里院便跑。分明听得后面有人叫着：“落霞！去不得！”她哪里管，提了斧子，像发了狂一般，只管向里跑。
