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入夜之后，岑旷在自己的小屋里整理着行李，其实除了几件换洗衣服外，她压根儿没有什么东西需要整理。虽然已经在人族社会混迹了一年多，她仍然没有化妆和佩戴首饰的习惯，不过走在街上，那副美丽容颜依然能吸引很多目光。魅的凝聚往往会造就特别出色的容貌，或者极端丑陋的畸形，岑旷幸运地赶上了前者。
岑旷把几件衣服叠进包袱里，打好了结，似乎就无事可做了。只是在她心里，始终还在想着白天发生的一切。在叶空山身边已经一年多了，她从来没有听到对方谈及过他的家人，半个字都没有。直到今天她才知道，原来叶空山有着一个他并不爱的父亲，一个总与他针锋相对的哥哥，好像还有一个总是护着哥哥的母亲。他不提，不谈，但总有面对他们的时候。
他一定有着很悲惨的童年吧？岑旷禁不住这样猜想。在她面前，叶空山是一个高深莫测的智者，一个懒散却长于破案的捕快，一个牙尖嘴利的浑球儿，一个似乎懂得所有事情的老师。她简直无法想象，这样一个人会被自己的亲哥哥如此轻蔑侮辱，还能表现出习以为常的神态。这是一个陌生的叶空山，一个她过去无法想象的叶空山。
这原本是和她没有什么关系的事情，但她还是禁不住要去猜想叶空山过去的生活，并且这样的猜想一次次地刺痛了她的心。
“你为什么不问我？”叶空山问。
岑旷侧过头，看了叶空山一眼，没有回答。此时两人各自骑着一匹快马，正行走在宛州通往中州的官道上。从清晨出发之后，到现在已经是中午，几个对时中，两人几乎没有说一句话。岑旷觉得自己有一肚子的话想要问，但又始终不敢问出口。
“是不是担心你想要问的问题会刺激到我，让我伤心？”叶空山又问。
岑旷很想摇摇头，但她天生不能说谎，迟疑了许久，只能开口回答：“是的。”
“放心吧，我没那么脆弱。”叶空山说，“前面有一家酒肆，我们歇歇吃点儿东西，我把事情都告诉你，不然这一路你非得憋出病来不可。”
岑旷不好意思地笑了笑。两人跳下马，在那家简陋的路边酒肆里要了两碗面和一壶酒。岑旷刚吃了小半碗，叶空山已经风卷残云地连面带汤解决干净，然后连喝了三杯酒，脸上露出很满足的表情。
“在我小时候，如果吃东西敢吃得这么快、这么粗鲁，一定会被我家老太太揍的。”叶空山说，“而我哥哥不管吃快还是吃慢，都没有人责备他。”
“我可以想象。”岑旷回想起兄弟俩简短而含义丰富的对话，“那你的父母到底是什么样的人？不管怎么说，你哥哥是九州神捕，你也是个很厉害的捕快，那你爹一定也不是寻常人等吧？”
“我父亲曾经是个将军，后来因伤退休，在兵部领了个兵部侍郎的闲职，官居三品。”叶空山说，“叶征鸿这个名字，你听说过没有？”
“哇，那是你父亲？”岑旷吃惊不小，“当然听说过，现在茶馆里的说书先生还在说着他的故事呢，那可是一代名将啊！”
叶空山嗤地一笑：“名将？那倒的确是。可惜对我来说，他不过是个冷漠威严、令人厌恶的老头子罢了。”
于是岑旷第一次听叶空山讲述了他的童年。据他说，他出生时，父亲还没有退休，每年里大多数时候都在外地带兵，征讨各种各样的叛逆和强盗，家中往往只有母亲和两兄弟在。一般而言，两个年纪差不多的小男孩儿一起成长，发生一些冲撞摩擦总是在所难免，但叶家兄弟的母亲表现出极度偏袒其中某一方的态度。
“只要我和哥哥发生什么争执，母亲总是问都不问一声就直接斥骂我或者责打我，哪怕此事明明是叶寒秋理亏。”叶空山面无表情地回忆着，“最开始的时候，我还会又哭又闹地抗议，到了后来，我发现这些全都无济于事，我母亲不可能有丝毫改变，也就不再抗争了。我至今还记得五岁那年，我在院子里的一棵树下捡到一只受伤的小鸟，于是偷偷把它养了起来。两天后，我的哥哥发现了那只鸟，并且做出了一个不平凡的决定：他要把这只鸟烤来吃掉……”
岑旷的脸色一下子变白了：“他没能得逞，对吧？”
“他比我大一岁，也比我强壮得多，但我用尽全力反抗，不小心把他推倒在地上，额头上磕出了血，”叶空山说，“他的哭声招来了母亲。母亲甚至没有多问一声，就毫不犹豫地把我拖回房里锁了起来，然后急慌慌地去给哥哥包扎。然后，她重重地打了我一顿，打得我三天后才能起床，正好赶上我哥哥把那只小鸟的羽毛全都粘在了一个布偶身上，拿到我面前炫耀。”
“太恶毒了……可是你父亲总有回家的时候吧！”岑旷愤愤不平地说，“为什么不能告诉他呢？”
“因为他对叶寒秋的偏爱比我母亲更甚。”叶空山又叫了一壶酒，“而他是习武之人，送出的耳光比母亲的藤条还要疼一些。所以到了十六岁，我就离家出走了，从此再也没有回去过。”
岑旷说不出话来。她一直在学习着人世间的一切，并且时常羡慕人族有着家庭和亲人，但就在她最亲近的人身上，她看到了，并非所有的家庭都温馨和睦美满。
这倒很像是小说里的桥段。她想，好多英雄人物都在家里受欺负，饱受兄弟或者后娘之类的人虐待。只可惜过程近似，结果却大不一样，小说里受欺负的人后来往往成长为一代大侠，而叶空山，最终成为一个混吃等死的小小捕快，反衬着兄长的成就非凡。
“别说这些了，没什么意思。”叶空山打了个响指，“先看看卷宗吧，了解一下我那伟大的父亲到底是怎么死的，顺便也可以做出一些你自己的推测。”
对于岑旷而言，这是一次阴郁的旅程，无论是叶空山晦暗的童年，还是他父亲的离奇死亡，都让她心头感受到一种莫名其妙的重压。或许是出于同样的理由，叶空山这一路上也很少说话，这让她更加觉得难受。不过踏入天启城的时候，她的心情终于有所好转了。
“这就是万年帝都吗？”她喃喃地说，“虽然没有南淮城那么漂亮，但是……真的是……有一种气派，说不出来的大气派。”
岑旷并不擅长修辞，但叶空山明白她的意思：“的确如此，天启城一向都有帝王之气。不过对于我们普通人来说，帝王之气没有丝毫用处——或许酒气的吸引力更大一点儿。”
“我懂你的意思，而且我的鼻子已经闻到前面那条巷子里飘出来的酒气。”岑旷板起脸，“但我们说好了的，一进城就直接去你家。”
岑旷是个性情温和的人，很少绷着脸说话，更加不会发脾气，正因为如此，一旦她不高兴了，叶空山总是尽量不去违拗她。因此他只能发出几十声哀叹，带着岑旷回到了位于城东富贵人家聚居地的叶宅。
叶征鸿官居三品，宅院自然富丽堂皇，可惜主人新死，使这座大院显得有些阴气森森。一个管家模样的矮胖中年人迎了出来，老鼠似的细眼上下打量了一番叶空山，皮笑肉不笑地浅浅鞠了一躬：“二少爷，您回来了。”
叶空山没有回话，猛然飞起一脚，正踢在中年人的胸口。中年人被踢得在地上皮球般滚了几滚，满脸痛楚地站起来，却并没有出声斥骂，也没有冲上前厮打。
“还记着当年的仇呢……”中年人苦笑着，拍打着身上的尘土。
“这是我家的仆人叶添，当年不过是个小厮，现在大概已经是管家了，”叶空山一边把行李往他手上堆，一边对岑旷说，“是一个擅长背后打小报告、对任何事都要添油加醋的浑蛋。这几天我们就住在家里，我会好好折腾折腾他的，算是回报他当年的照顾。”
岑旷无话可说，跟随着叶添认清了客房的位置。叶添安置好她后，大声问：“二少爷，您住在哪儿？是住您当年的房间，还是隔壁的客房，或者我就在这间房里多加一个枕头……痛死了！”
叶空山松开拧住对方胳膊的手，淡淡地说：“就住我当年的房间吧。难得回来一趟，自然要缅怀一下温馨的旧时光了。你要不要跟过去参观一下？”
岑旷当然要去。只是走出几步之后，她才反应过来叶添所说的“或者我就在这间房里多加一个枕头”到底是什么意思。这个嘴贱的管家！不知怎的，她的脸上微微一红，倒并没有感觉太生气。
叶空山的房间整体而言比较干净，说明在他离家之后，至少还是有人定期打扫的，但仔细看看一些细微之处，就会发现这样的打扫并不怎么认真，有些不易察觉的角落早就布满了灰尘。至于叶寒秋的房间，虽然并没有进去，但岑旷仅从门口的鲜花就能判断出该房间受到了何种照料，这大概也能说明叶家大少爷和二少爷的地位区别。
叶空山对这一切习以为常。在接下来的午餐中，他甚至表现出了相当不错的胃口，反倒是岑旷小心翼翼地几乎没有动筷子。在她所读过的那些小说里，类似叶空山这样对管家飞扬跋扈的货色，总是难逃吃食里被吐唾沫或者加入其他更精彩的作料的命运。所以尽管饥肠辘辘，她也只是吃了两口白米饭——至少看上去很干净——喝了半杯茶。站在一旁随侍的叶添看着她，笑了起来。
“您放心，岑小姐，就算我真的想要报复二少爷，也不会殃及无辜。”他说，“更何况，二少爷那么精明的人，如果我在饭菜里动了手脚，你以为他不会发现？”
“放心吃吧！”叶空山扔下手里那根被啃得干干净净的鸡骨头，“叶添虽然一肚子坏水，但不会在这些小事上做文章。他要对付我，也得是找到我工作中的把柄，然后告诉黄炯把我开除出捕快队伍之类的狠手段。”
岑旷尴尬地张张嘴，试图否认，但她天生不能说谎，所以最终什么都没有说出口。她只是伸出筷子，夹了一大块红烧肉，放到自己碗里。叶家的厨师的确手艺不错，这碗红烧肉烧得色香俱佳，她早就想尝尝其味了。
吃过饭之后，叶空山悠闲地喝完一壶茶，然后领着岑旷参观了他的家，十六年里从来没有回去过的家。他有着惊人的记忆力，能够记清楚每个角落里发生过的故事，在某棵树下父亲曾经一耳光把他扇到树干上啃了一嘴树皮，在某个厨房门口他往叶添身上扔过烂泥，在某口井边他做的机关差点儿就把叶寒秋送到井里了……
