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片仓直义三年前离开幕别镇。两年前奥阿西斯咖啡馆开张。这个时间也符合。老板回答不知道片仓直义。但不能保证他的陈述具有真实性。
如果他的陈述是谎言的话，就不得不怀疑他与三桩案子(当初为四桩案子）有关系。
栋居将他的想法说了出来。片仓直义就是奥阿西斯咖啡馆的老板这一设想在搜查本部引起了不小的震动。假如栋居的设想正确的话，片仓直义和四个参考人的连接点就找到了。搜查本部对这一点，决不能等闲视之。
去调查奥阿西斯咖啡馆的老板，比无谓地监视末次雅俊与星野友信更加直接。
2
栋居和菅原飞快地向奥阿西斯咖啡馆奔去。但是，两人没有见到老板。两人站在奥阿西斯咖啡馆的门前，不禁瞠目结舌。奥阿西斯咖啡馆的门锁上了。门口挂着一块牌子，上面写着“CLOSED①”。旁边还有一个补充说明：“暂时停业”。
①CLOSED：关闭——译者注。
栋居和菅原访问奥阿西斯咖啡馆是前天的事情，当时老板没有说起停业休息的事情。
两人呆呆地站在门口，这时，一个常客模样的人来了。
“除了定休日以外，从没有关过门。老板是不是病了？”这位常客感到非常纳闷。
栋居连忙喊住他问道：
“哪天是定休日？”
“每周的星期三。自开店以来，除了定休日，从来没有休过业。冷不丁休业了，也不知道休到什么时候。”常客答道。
“他连你们这些常客也没有通知一声吗？”
“没有。要是喝不到这里的咖啡，人生的乐趣就减去一分喽！”常客一副遗憾的表情。
“您知道老板他叫什么名字吗？”
“这么说来，我还没有问过。一般都称他老板。”常客像突然发现这桩事似的。
“听说过片仓直义这个名字吗？”
“片仓……这个嘛。”常客思索着。
从未歇过业的老板，突然宣布休业。不能不考虑到是因为栋居和菅原找过他的缘故。换言之，片仓直义意识到了警察已经将调査的触角伸向了他，他立即藏了起来。
奥阿西斯咖啡馆突然关门是老板的韬略，与矢泽宽和家木路江的失踪对应起来，问题非同小可。栋居必须见到堂本和寿美。
堂本和寿美身边没有发生任何事情，栋居个人的预测不过是瞎担心而已。栋居感到应该扩大调查网，查清与被害者有关人员的情况。
四个警察署曾召开联合会议决定了联合破案，自从碑文谷一案分离出去以后，联合关系便瓦解了。
“民间外交”搞来的情报，对调査作用并不大。
町田警察署的田原干夫一案陷入了胶着状态。代代木警察署、新宿警察署的情况也差不多。碑文谷警察署怀疑被害者与堂本夫妇有三角关系，申请对堂本真人实行“任意同行”，但至今还没有批准。
家木路江的突然失踪，使町田警察署搜查本部慌神了。但是她的不在现场是成立的。
家木路江是旅行社的自由翻译。也许不通过旅行社，私自陪同客人长期旅游去了。
矢泽宽的情况也一样，一个月来没有任何消息。因为他既不是嫌疑人，也不是刑事案的被告，警方没有理由限制他的自由。
这三个消息不明的人当中，最最令人感到可疑的是片仓直义。他与那四个参考人不同，他们分别仇恨某一个人，而片仓直义与四个被害者都有仇，加上四个被害者的幕后人物堂本和寿美。也就是说，仇恨五个人的只有片仓直义。
但是，既然不能证明十五年前的虐待自杀案成立，也无法说片仓直义有复仇的意图而下通缉令。
警方虽然能感觉到了四个参考人有复仇的气息，可各搜査本部却什么也不能做，调查工作陷入了僵局。
3
碑文谷警察署搜査本部的水岛和河原执拗地追查津田文吾跟堂本和寿美的关系。假如能证明他们俩有关系，便可以对堂本真人实行“任意同行”。如果不对堂本真人实行“任意同行”，就打不开突破口。
松泽清实的新证言，对调查会议也没有什么影响力。但是，水岛却认为调查工作向前迈了一大步。女人的感觉非常敏锐。松泽清实嗅到了津田文吾与堂本和寿美的关系，她的第六感是不会有错的。
在调查会议当中，认为现在对堂本真人实行“任意同行”还为时过早，否决了水岛的提议。水岛虽然碰了一鼻子灰，但他却凭借像猎犬似的鼻子闻到了某种气味。
“脚。”
“脚怎么啦？”
河原见水岛一个人低声嘟噜，便凑到他耳旁轻声问道。
“脚。就是脚。即使有保镖，也得有脚啊！津田文吾与那女人幽会不会用脚走着去的。虽然调查过津田文吾的司机，不过那只是针对被袭击的事情。津田文吾与堂本和寿美去幽会，也许司机知道。”
“他不会换一辆车吧？”
河原本来是搜査一科小林班的年轻调查员，被署里的老手水岛选作助手。
“黑帮的头目做这种事不会包车或坐出租车的。津田文吾在汽车上都安装上了防暴装置，弄得跟装甲车似的。被射杀时也是在下了汽车以后。说不定司机知道津田文吾与堂本和寿美幽会的地方。”
“那保镖山内怎么样，他知道吗？”
“当然要问山内的，大概他不知道内情。”
“为什么？”
“幽会的对象是堂本和寿美，去的时候人数一定要控制到最小限度。即使他不是走着去，也不会带保镖同行的，以免使堂本和寿美感到讨厌。再说现在关东门传会已经没有敌对派了，对津田文吾的威胁也不太大。和一个女政治家幽会还不跟回家一样嘛，政治家和黑帮是一路货色。”水岛讽剌地笑了。
“那还不赶快去找司机！”河原也注意到这一点。
津田文吾死后，他率领的津田小组的大部分人员被关东门传会的其他小组吸收。一百来号喽啰中，有一成人借此机会金盆洗手了。
