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“在狩猎方面，暗精灵是最棒的。”爱德华站在一系列的肉菜面前对她笑的光芒万丈。
这就是他和莫洛文侯爵那个老古板最大的不同。爱德华虽然对辛西娅也十分严厉，但在不伤大雅的小要求方面却非常大方，甚至会主动满足她一些可以归类为“任性”的要求，从某种意义上来讲，这也是他的可怕之处。
只要判断了某种举措对卡斯蒂利亚有益，这个男人就会毫不犹豫的去做，例如，他正在汇报的这件事：
“弗里恩伯爵让我转告您，托侏儒都是纳税守法好公民的福，本年度的财政收入将极为可观，除了惯例的军费、基础建设费用和陛下的日常开销，他将新列一个支出大项，用来赞助落魄的艺术家。”
“落魄的艺术家？”一听歌剧就犯困，一听诗歌就起鸡皮疙瘩的辛西娅往嘴里塞了一块烤乳猪。
“是的，无论是诗人、音乐家、演员、雕刻家还是歌唱家，不限种族和国籍，只要符合条件，都可以从财政部门领到一笔颇为可观的赞助金，用来帮助他们在艺术创作方面走的更远。”
大概是福至心灵，原本听的懵懵懂懂的辛西娅在爱德华把重点放到“帮助”和“更远”上时，猛然顿语了弗里恩伯爵大笔撒钱的用意。
如今凛冬将至，整个半位面的中部和北部会被寒风和大雪所占领，实在不是一个发动战争的好机会，想必蛛后突袭圣城也是想在最好战机消失之前搏一把，要是能在半位面被冰封之前拿下圣城，她自然就不战而胜。
冬季的来临对蓄势待发的蛛后阵营是一个不大不小的噩耗，他们本该乘胜追击，却不得不忍耐一个冬天，积累的士气也会逐渐消磨，所谓的夜长梦多就是如此了，辛西娅很怀疑明年开春他们是否会被憋了一个冬季的蛛后统统变成大蜘蛛。
蛛后的噩耗就是圣光阵营的喜讯，一个冬季的喘息时间对于他们至关重要，对于辛西娅和卡斯蒂利亚而言，也尤其如此。
辛西娅现在缺什么？
实力？人脉？军队？金钱？
都不缺，她缺的是名声。
弗里恩伯爵提出的解决方案非常简单粗暴──那就花钱买吧。
拿了赞助金的贫穷艺术家哪怕只有一半会心怀感激，只有十分之一乃至百分之一会名传大陆，对他们慷慨解囊的辛西娅都会在半位面声名鹊起，况且暗精灵本就以精美绝伦的工艺品闻名遐迩半位面，在敏感脆弱的艺术家眼里，这群令人闻风丧胆的暗杀者也是他们的同类，拿他们的钱也不会心生抵触。
“从能给您的名声添光加彩来看，那些所谓的艺术家也不是一无是处。”爱德华最后总结道,
用一个冬季打造出一个传奇女王的初步形象，这就是弗里恩伯爵打得如意算盘。
说完了财政，爱德华无视女王正在向一盘烤火鸡进攻，说起了自己的老本行。
“圣光教联盟的战斗力不容乐观，陛下，我们几乎是占据了压倒性的下风。”
辛西娅抬起头示意他说下去。
“印伽商盟的那群商人卫队完全不能指望，侏儒的魔导武器大部分并不能量产投入实战，日精灵王庭自顾不暇，满打满算，能归到战力里来的，只有我们和伽伽格莱山脉还有圣殿骑士团，然而您也知道，圣殿骑士团的团长罗伯特失踪了，据说是在被押入地牢后就遭到了阿克辛的毒手。”爱德华说到这里扬了扬眉毛，看上去有些嘲讽。
当然找不到，他都被烧成灰了。
辛西娅不动声色的点了点头，不光如此，她还知道圣殿骑士团在最初的愤怒和惊慌之后就接受了考斯特就任团长的事实。现实就是这么残酷，对于一个运营了千年的严密组织而言，离开了谁都照转不误。
也不知道瓦伦丁是怎么运作的，没有人发现罗伯特生前曾与他们二人同行，甚至所有人都觉得他应该还被关在地牢里，因此谋害圣殿骑士团团长的罪名就被扣到了同样死在瓦伦丁手里的阿克辛头上。
“然而这样一来，我们的西北军就不得不成为了主力，我这么说并非是逃避战争，我并不看好巴勒特主教能够再次大发神威与那位女士抗衡，到时候只怕我们会损失严重……”
“我明白，”辛西娅放下了刀叉，用餐巾擦了擦嘴角，“我没有任何理由让自己的子民白白送死。”
她很清楚，初代教皇与蛛后强大是因为他们本来就极具实力，而她呢，一步登天的神话是不会出现在现实中的，就算纺锤可以给她注入力量，她这个压根没有底子的普通人大概会瞬间爆炸吧？
这么说来，一个强力的援军就必不可少了。
辛西娅沉吟了一下，心里逐渐浮现出一个模糊的影子，话语滑到了嘴边又有些犹豫。
瓦伦丁在大部分人眼里都是说谎不眨眼的骗子，可他面对辛西娅的时候倒是说过不少实话。
他说自己和罗伯特不是朋友，就真的不是朋友，仔细想想就明白了，哪有朋友见面就极尽挖苦之能事的，又哪有想把朋友关在地牢里关到死的，隐藏在二者勉强和平共处的表象下，是昭然若揭的恶意。
同样的，瓦伦丁也有一个亲口承认的真正朋友，也确确实实是个靠得住的人物。
在天选者游戏结束的现在，无论是辛西娅还是奥古斯都都无一意外的变回了普通人，唯有一个人是例外，那就是经受诅咒变成“不死之身”的瘟疫医生，如果能让他加入她这一方，简直是稳赚不赔。
真正让辛西娅犹豫的是，瘟疫医生克里斯钦的确实力强大，而且还是卡斯蒂利亚的贵族出身，属于她的臣民，作为援军人选简直不能更合适，可偏偏她还记得，因为娜塔莎的关系，这位大爷对自己是相当看不顺眼。
思忖了片刻，她决定上道双保险。
“让洛克子爵回国，替换两个人过来。”
“谁？”爱德华问道。
“莫洛文侯爵的一对儿女，我的贴身侍女娜塔莎，还有她的亲哥哥克里斯钦。”
挚友和妹妹，总有一个说的话会管用吧？
征服世界的第一百四十五步
辛西娅不会知道，她心心念念的强力外援瘟疫医生并没有老老实实的待在卡斯蒂利亚守着妹妹娜塔莎，而是早就不知不觉中潜入了高度戒严的圣城。
就在她加餐的时候，锡安会位于圣城的秘密据点里，紧张的氛围正在蔓延。
会长奥古斯都的叛变、长老阿列克谢的爆料还有新任教皇阿克辛的死亡都让原本自命不凡的成员陷入了人人自危的境地，每个人都战战兢兢、如履薄冰，生怕一觉醒来就看到圣殿骑士团或者异端审判局冲进卧室。
在这种情况下，比起跟普通修士们待在一起强颜欢笑，他们还是选择了和知情人在一起互相安慰。
“锡安会……算是完了吧。”一个修士眼神的呆滞的看着前方的墙壁，与周围的其他同伴不同，相比较于会被绑上绞刑架，反而是“锡安会”可能会不复存在这件事对他的打击更大。
