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“对于七条小姐所遭遇到的不幸，我不知道该用什么样的语言来表达我的悲痛之情。在由香小姐生前，我来探望哥哥时，曾见过几次面。我正想见见由香小姐的家属。能在这里见到您，我觉得是由香小姐的魂灵所指引的。”
七条不知道该说些什么好，干脆不说话。
“哥哥不是罪犯。这一点我比谁都清楚。在由香小姐遭遇不幸的那天晚上，哥哥正在单位值班。”
自称叫北前友美的女孩子这样辩解道。
“站在这里说话不方便，不如进来吧。”
七条把友美让进了由香的屋子里。但屋里只有一个坐垫和一只茶杯。
“这屋子今天就要退了。”
七条说。两人就坐在什么都没有的屋子的中央。友美再次向七条打了招呼，并强调自己的哥哥是无罪的。
妹妹庇护受到怀疑的哥哥是理所当然的。但友美的话不仅仅是作为直系亲属的偏袒，她的话具有实质性的内容，很有说服力。
“但如果真的是被冤枉的，你哥哥为什么会招供呢？”
七条提出了最大的疑问。
友美说，那是因为哥哥这个一心准备司法考试的人却被当做了杀人犯，于是变得毫无斗志了。但这回答中还是有不能让人释怀的东西。
“我想，哥哥是觉得他同时丢失了两个生存目标，于是什么都变得无所谓了，所以才会招供自己根本没做过的事。”
“两个生存目标……”
“其中的一个当然是司法考试。司法考试不是平常的考试，它是一项需要参加考试的人至少在两年半的时间内，克服住任何欲望与诱惑，一门心思学习才可能通过的考试。为了司法考试而白白浪费一生的人也不在少数。而哥哥现在却丧失了挑战这项考试的勇气。而另一个生存目标就是由香小姐。”
“由香是他的生存目标……”
“是的。哥哥喜欢由香小姐。他提到由香小姐的时候真是很开心。说得更准确一些，他是远远地爱慕着由香小姐。由香小姐就是他心目中的女神。”
“由香是我自己的女儿，但她好像过得并不像是女神的生活。你哥哥知道了由香的真面目，偶像破坏了，爱之越深恨之越深，因而……”
“由香小姐跟哥哥差不多是同时住进来的。在同一屋檐下作为邻居共同生活了两年，对于彼此是做什么工作的，该大体上猜得出来的吧。哥哥知道由香小姐的事，仍然把她当做女神般地来崇拜。”
“你这话对警察讲了吗？”
“讲了。但他们说这仅是我个人的感觉，光凭这一点还不够。”
“那么，如果你哥不是杀死由香的凶手，你觉得又是谁杀了由香呢？”
“这我也不知道。但哥哥不是杀人犯，这是件千真万确的事。警察们说光凭我个人的感觉是不够的，但我相信自己的判断。我们是一起长大的，哥哥的一切，我都知道。哥哥想当律师也是想为弱势群体做点事。哥哥经常挂在口边的一句话就是，自己想成为一个不仅是行使权力、更是维护权利的人。”
“警察是重视证据的，他们不会关心嫌疑人的人性、个性的。警察由于案子才与嫌疑人发生了接触，他们并不知道这个人有什么样的人生经历、什么样的性格、什么样的生活环境。他们就根据引起嫌疑的一夜发生的事，透过有色眼镜来看待嫌疑人。但人的性格绝对能说明一个人会不会犯怎么样的罪。”
“显然这种人性及性格的不被重视，是洗清罪名的不利证据，警察只是热衷于收集嫌疑人有罪的证据。凶手闯进由香的屋子时哥哥正在值班。那天晚上，同事突然没来上班，只剩下哥哥一个人。警察说，就因为只有一个人了他才溜开的，但哥哥一直在准备司法考试，是个责任心强的人，单位上只有一个人，他是绝对不会离开的。再说，当晚哥哥也没有非见由香不可的理由。有事的话，打个电话就行了。”
“哥哥通过律师让我去见见调查本部的一位叫栋居的警察。栋居刑警好像也怀疑哥哥不是杀人凶手。哥哥托人告诉我这个，就暗示着他希望我在见过栋居刑警后，请他来帮自己洗脱罪名。”
“那你见着栋居刑警了？”
“见了。栋居刑警也说，光凭我个人的感觉是不够的。但他却很热心地听我讲话。那个人也许会帮我哥找到无罪的证据。”
“如果真凶真的另有其人，他听到你哥遭起诉了，别提有多高兴呢。”
七条听友美讲话发现，她所谓的她哥哥无罪的关键性证据就是友美本人的感觉。就因为是妹妹，才有确信哥哥无罪的根据吧。那就是与哥哥一起生活的经历及哥哥的性格，而不是警察片面性的认识。
“我会按我自己的方式来寻找真凶的。近亲看问题的角度跟警察不一样。”
“你说你会按自己的方式寻找真凶，那你打算怎么找呢？”
七条觉得友美的口气中透着自信。
“现在还仅是我个人的想法。我不想给其他人添麻烦。”
邂逅了友美后，七条发生了微妙的动摇。本来，被害者的家属跟嫌疑人的近亲该是仇敌。但见过友美后，七条却觉得在杀死了由香的东京大沙漠里，第一次碰到了志同道合的人。这种亲近感也可成为友美所说的证明她哥哥无罪的证据之一。不可能会对敌人感到亲近的。友美作为无端背上黑锅的人的家属，也许就是女儿被人杀死了的七条的同志。分手时，七条对友美说：“我要有什么能帮上忙的地方，尽管开口。”
这不该是被害者的家属对嫌疑人的妹妹说的话，但七条没觉得有什么不妥。
8
丰崎俊也从那之后就不怎么去寿寿家了。案子发生后不久，有一次去寿寿家时却碰上了北前真司的妹妹。他真没想到北前真司的妹妹会到寿寿房间来。
被她那清澈见底的细长眼睛盯着，又问注意到了什么时，丰崎真有被看透了的感觉。再去看寿寿的话，就还会有碰上她的危险。
再说，就因为他什么都不说，北前真司才会背上了黑锅。碰上他的妹妹真是件令人难受的事。
案发后，丰崎丧失了最大的乐趣。案子还没风平浪静，就去现场附近是件危险的事。
但那晚发生的事灼烧着丰崎的眼睛。再怎么花大价钱，也没有看杀人现场的机会了。
对他而言，那真是难得一见的好机会。
亲眼看到了真真切切的杀人场景，再看其他什么东西就都没意思了。看再怎么逼真的连续剧跟电影那也是假的，名演员演得再怎么逼真也不是真的。他看了不该看的东西。私闯禁地的人会受到老天惩罚的。他有这种感觉。
案子发生后，丰崎在银座六丁目的一家叫“花坛”的店里找了份接待的工作。反正也干不长的，暂且混饭吃吧。
这是家在银座具有三十年历史的老店，著名文化人及受欢迎的艺人们都喜欢来这里。有时候政治家也乔装打扮后过来。
在这种店里撑大梁的一般是女人，男性工作人员一律是杂役。他们的工作就是打理侍候、领路、整理与代人送物。
客人走后，尽快地把桌子整理干净，换上新盘子为下一批客人做准备，这就是“打理侍候”。客人来了之后，把客人领到整理好的桌前，把毛巾、水、要喝酒的客人的冰块等一并准备好了放在桌上，同时听清客人要点什么及点哪位小姐坐台。这家店里点哪位小姐出台，也包含在订单里。
给站在厕所里的客人替换毛巾、调配车辆，或者领客人去车子那边，都是由做了些年头的男接待担任的。下雨下雪天还要调配车辆跟接送，看上去像是很辛苦的工作，但新手是干不上的。因为这些是客人肯定会给小费的好活儿。
这份新工作没干多久，丰崎的新公寓就来了一位不速之客。这天是星期天，丰崎还在床上。门铃不停地响着，丰崎终于从床上爬了起来。看了看表，已经过正午了。
