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凌晨五点，洛斯阿拉莫斯的守卫正打着哈欠。
当梅兰妮和神甫开着CUDA出现时，他变得警觉起来。神甫下了车。“你还好吗，伙计？”他说着，向门口走来。
守卫端起了来复枪，做出一副凶神恶煞的表情，说道：“你是谁？来做什么的？”
神甫照着他的脸狠狠打了一拳，打烂了他的鼻子。血飙了出来。守卫痛苦地大叫起来，赶紧用手捂着脸。神甫也说了句“噢”，他感觉到拳头很疼。他已经很久没有打过人了。
他开始凭借本能行事，从底下踹了守卫一脚。守卫倒在地上，手里的步枪飞了出去。神甫朝着他的肋骨踢了三四下，动作又快又狠，试图踢碎骨头。接着，他踢了守卫的脸和头。守卫蜷缩着身体，疼得直呜咽，样子惊恐而无助。
神甫停了下来，喘着粗气。由于暴力的刺激，往日的回忆一下子都涌上脑海。有段时间，他每天都会干这种事。要吓唬别人真是太容易了，只要你知道怎么做。他跪下来，从守卫的腰带上拿走了手枪。他就是为了这个而来的。
他满脸厌恶地看着这个武器。这是一把点44口径的长筒雷明顿左轮手枪复制品，最开始的生产年代是在西部拓荒之前。这是一把愚蠢而不实用的武器，是收藏者用来放在私室的陈列柜里向外人炫耀的玩物，而不是用来杀人的武器。
他检查了一下弹夹，里面装了子弹。
这是他唯一关心的事情。
他回到车里。梅兰妮正坐在驾驶座上，脸色苍白，两眼放光，呼吸急促，仿佛刚吸了可卡因。神甫猜测她从来没有见过血腥暴力的场面。
“他不会有事吧？”她带着兴奋的口气说。
神甫回头看了看守卫。他正躺在地上，双手捂着脸，微微颤抖着。“当然不会有事。”神甫说道。
“哇哦。”
“我们去萨克拉门托吧。”
梅兰妮发动了车子。
过了一会儿，她说：“你真的觉得你可以把那个霍尼穆恩说动吗？”
“他得识相，”神甫满怀信心地说，但他心里其实没有这么大的把握，“看看他面临的选择吧。要么坐视一场地震的发生，承担数百万美元的损失；要么接受一个合理的提议，来减少污染。再说，要是他选择第一条，等到两天以后，他还要面临同样的选择。他得选一条好走的路吧。”
“估计是吧。”梅兰妮说。
七点差几分的时候，他们到达了萨克拉门托。时间这么早，州议会大厦还很寂静。几辆小汽车和卡车不紧不慢地行驶在宽广而空旷的大道上。梅兰妮在议会大厦的附近停了车。神甫戴上一只棒球帽，将长头发拢起来，藏在了帽子里面。然后他戴上了墨镜。“就在这儿等我，”他说，“我可能要花好几个小时。”
神甫在议会大厦所在的街区转悠。他本来以为一楼会有个停车场，结果希望落空了。一楼都是花园，里面生长着参天大树。在大楼的两侧各有一道斜坡，通往地下车库。两道斜坡都有人在岗亭里把守。神甫走近一扇气派的大门。大楼是开放的，门口没有保安。他走进一座大厅，大厅里铺着马赛克面砖的地板。
他摘下墨镜，免得在室内太显眼。接着，他沿着楼梯，走进地下一层。地下一层有一间咖啡厅，几个早到的员工正在里面补充咖啡因。他装作自己人，若无其事地从他们身边经过，沿着走廊往前走。他觉得这条走廊一定通往停车场。走到尽头时，一扇门开了，一名身穿蓝色运动衣的胖小伙走了进来。神甫看到门后面有汽车。
走对了。
他溜进车库，向西周张望。车库几乎是空的，里面停着几辆车。一辆跑车和一辆警车分别停放在标注好的车位上。四下里空无一人。
他溜到跑车后面。这是一辆道奇杜兰戈。从这里，透过车窗，可以看到车库的入口和通往大楼的门。其他汽车都停放在这辆杜兰戈的另一侧，这样一来，就算有新车开进来，也不会有人看见他。
他开始守株待兔。这是他们最后的机会了。现在还有时间谈判，还有避免灾难发生的余地。但是如果这个办法行不通……那就只能引爆悲剧了。
神甫估计，霍尼穆恩是个工作狂。他会来得很早。但是出岔子的机会还是很多。说不定霍尼穆恩一整天都会待在州长的官邸；说不定他今天会请病假；说不定他得在华盛顿开会；说不定他去欧洲出差了；说不定他老婆要生孩子了。
神甫不认为他会有保镖。他不是选举出来的官员，只是个政府工作人员。他会不会有专属司机？神甫也不清楚。如果有，那就会让整个计划泡汤。
每隔几分钟，都会有一辆车开进来。神甫从藏身之处观察着司机的面孔。他不需要等很久。到了七点半，一辆气派的深蓝色林肯大陆开了进来。驾车的是一名黑人男子，穿着白衬衫，打着领带。他是霍尼穆恩：神甫看过报纸上登载的照片，认得他的长相。
这辆车开进杜兰戈附近的一个停车位，停了下来。神甫戴上墨镜，迅速穿过车库，打开了林肯大陆的近侧门，赶在霍尼穆恩解开安全带之前坐进了乘客座位。他亮出了自己的枪。“开到车库外面。”他说。
霍尼穆恩盯着他：“你他妈谁啊？”
衣冠楚楚的自大狂，问问题的人应该是我。
神甫扳开左轮手枪的击铁：“一个打算送你上黄泉的疯子。你要是不按照我说的去做，小心你的狗命。快开车。”
“操。”霍尼穆恩恨恨地说，“操。”接着，他发动车子，开出了车库。
“见到保安，亲切地笑一笑，慢慢开过去。”神甫说，“你要是敢对他说一句话，我就杀了他。”
霍尼穆恩没有回话。车子快到岗亭时，他放慢了车速。有那么一刻，神甫觉得他要奋起反抗。这时候，他们看到了保安，一个白头发的中年黑人男子。神甫说：“你要是想让这哥们儿送命，那就只管按照你心里想的去做吧。”
霍尼穆恩小声咒骂着，把车开了过去。
“沿着议会大道往城外开。”神甫指示道。
霍尼穆恩开车绕过议会大厦，在通往萨克拉门托河的宽敞大道上向西行驶。“你想干吗？”他说。他几乎没有显露出害怕——更多的是不耐烦。
神甫恨不得朝他开枪。这就是那个让大坝项目得以存续的人渣。他尽了最大的努力来毁掉神甫的生活。而他对此一点歉意也没有。他真的毫不在乎。就这么开枪杀了他，算是便宜他了。
神甫克制着自己的火气，说道：“我想拯救人们的生命。”
“你就是‘伊甸之锤’的人，对不对？”
