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夜幕很快就降临了。楚荆随着自己追踪的猎物的步伐，时快时慢。尽管自己才来这个城市不到一年，但早已对这里的大街小巷了如指掌——这要拜他常年执行任务所养成的习惯所赐。此时此刻，他扔掉了斗笠，改用斗篷覆盖自己的脑袋。斗篷大衣是他用了好多年的那一件，比起他实际身躯所需要的大一号——这样的话，斗篷无法很好地遮住耳朵，于是自己能听到的动静就要大得多。唯一不好的地方，是夜雨中的寒风横行无阻吹进来，让他脑袋发凉。
抱着十四号小孩的道士转了个弯。楚荆紧贴转角的砖墙，将脑袋微微探出看了看。还好，他们没有发现我。不过这些人已经走了一个多小时了……从革命路到市区的繁华地段，又绕来绕去，最终来到了这里。这毫无目的的绕路，一度让楚荆觉得自己的行踪暴露了。然而最终他还是吃下了定心丸。他与老田跟踪了很久，总算等到了对方的重要对话。在一个路口处，那个道士停了下来，和他接头的人出现了。来者有三人，都是普通市民打扮。道士将孩子递过去，吩咐两个人抱着孩子去城郊；而他自己则跟另一个人走了另一条路。
老田主动表示要分开行动。关于这一点，楚荆没有异议。他善于跟踪，也善于刺杀。可是说到破案和审时夺度，他客观地认为自己需要学的还有很多。老田说自己是一个共产党的老地下工作者，如果这是真的，那么他的判断就会比楚荆要正确得多。
老田去了另一边，跟着道士走了。楚荆也想去跟踪道士，但心中记挂的却是那个被抱着的孩子。
再有十来分钟的路，就到城门口了。越是接近目的地，楚荆越是兴奋。右手时不时碰了碰腰间的匕首，确认自己能随时掏出来应付突发情况。
那两人抱着孩子在前面走着，脚下的速度却比之前的道士快了很多。快要出城的地段跟繁华二字完全搭不上边，这个时间点，也几乎没人出门。偶尔有几个赶路人经过，也都带着雨具，没人看那两人一眼。
奇怪的是，突然有个人挡住了那两人的去路。楚荆瞬间闪身，隐藏在身边一块狮子石雕之后——这石雕恐怕是曾经某位住在这里的达官贵人家的，但年深日久，被扔在外面，无人问津。
“麻烦问一下，万国酒店怎么走？”是个问路的外乡人。
问路的是个男人，撑着一把油纸伞。被拦住的两人似乎很不耐烦，但还是三言两语给他指了路。
“谢谢。”问路的人鞠了个躬。可让楚荆没有想到的是，问路人突然抬手，手中多出了一支手枪！
“啪！啪！”两声枪响。那两人应声倒地，手里抱着的孩子也摔倒在了地上。
孩子！楚荆内心不知为何紧了一下，站起身子顺势就要冲出去。
就在这一瞬间，一只手从他左肩探出，猛地扣住了他的脖子！
身后有人！什么时候……他暗叫不妙，右手迅速去掏匕首，却不料对方比他更快！他还摸到匕首，那人已经将匕首偷了去！眨眼的功夫，扣他脖子的手朝上移动了几寸，捂住了他的嘴；而另一只手用刀抵住了他的喉咙。
好快……楚荆心里只有这一个念头。
前方问路的人往他这边看了一眼，竟丝毫不觉惊讶，蹲下身子将地上的孩子抱了起来。
他们是一伙的。这个问路的人，还有从背后制住自己的人……或许不止两个……
捂住他嘴的那只手微微松开了些，但还是死死捏着他的两颊，只是让他有说话的空间。“你们是谁？”楚荆一遍遍提醒自己，要冷静。对方没有下刀子，便不会轻易杀死自己。
“小孩子不该乱跑。”一个温柔的声音，还带着笑意。
我得救了。楚荆鼻子一酸，眼泪流了下来。
……
西河口已经进入了盛夏时节，举目望去全是一片浓郁的绿色。
太阳快要落山，一天的工作也告完结。丁文书与屋子里的文员们一一告辞，离开了政府办公室。对于这里，没有人比丁文书还要熟悉——这就是当初孙大人做老爷的衙门。如今换了牌匾、改革了机构，除了院子本身还像个旧式衙门，别的都和新社会的一模一样了。走出大门，与门口站岗的小警察打了声招呼，丁文书朝家里走去。
街上人的穿着与二十年前不一样了。以往穿着开裆裤跑来跑去的小孩子，也都长成了大人。自己不也老了么？丁文书自嘲笑着。四十五岁当然不能算老人，但时不时的腰痛和两鬓发白的痕迹，却提醒着他自己的年岁。
“丁大叔！”一个孩子向他打招呼。说是孩子，其实是个二十出头的小伙子。
“哦，是你小子。”丁文书呵呵乐道，“怎么，你爹最近身体还好吗？”
“好多了。丁大叔你回家去啊？”
与丁文书聊天的小伙子，算是西河口与他相熟的人。其实在西河口，谁都认识丁文书这个老学究。时至今日，还有些农民管他叫“丁秀才”。乡亲们把他当初跟着孙大人办案的那些故事，传得人尽皆知。而面前这位，比起那些说故事的人，却更要亲近几分。小伙子姓曾，家里有个哥哥。如果丁文书没记错的话，这孩子小时候有个绰号叫“小不点”。因为与书棋在一起念过书，又特别喜欢跟书棋一起玩，便与丁文书也熟了。目前丁文书一个人住在西河口，小不点常来照顾他，偶尔还拎着些鸡鸭鱼肉。每次来，都会问同一个问题：书棋哥什么时候回来？
是啊，书棋这小子……今年该有三十二岁了，也不知道在哪里……兴许已经结婚了，还当了爹……
与小不点寒暄了几句，丁文书继续朝家里走。屋里还有一些菜，热一热能就活着吃。
可是到家门口的时候，丁文书发现不对劲。自己虽然记性不太好了，但总不至于忘记锁门吧？难道是贼？
丁文书轻轻推开门，左右看了看。没人。
已经走了吗？
正瞎猜着，脚步声在灶屋里响起。
“谁？！”丁文书惊道，喊了一声。
不请自来的客人从灶屋来到堂屋，看了看丁文书，笑道：“丁叔，回来了？饭马上好，你等一会。”
丁文书有些发呆，好一会的功夫，眼眶里闪出一丝泪花。“臭小子……”
