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扬州 清水郡 清水城
长夜未了，只余院落的腐朽与黑夜相伴。
高耸在清水城中的几座明光塔在一道钟声响起后也已经黯淡了下去，街道坊市旁的灯红与酒绿此刻似乎也陷入了疲倦，伴随着浪荡在外的旅人们渐渐睡去。
城北 古城区
古院外的风消停了，无边的寂静笼罩着这一条古街，一股腐朽阴暗的气息渐渐蔓延开来，仿佛浸透着人心。
残旧院落的房屋里，青守一行四人踏进了一条漆黑而又狭长的暗道之中。
这条暗道一路向下，一盏盏透着微弱光芒的油灯悬挂在两边的石墙上，它们相隔甚远，每一盏灯的距离都保持在大约五丈之距。
“咚！”忽然，一道震耳的钟声断断续续地传入到他们的耳中。
“好像是夜钟的声音。”青守的声音回响在暗道之中。
“夜钟？那是什么？”徐缨汐和林幽齐齐问道。
“哦！是这样的，这夜钟是清水城所独有的，其他地方只有在一些特定的时候才会响起钟声。”方曜连忙开口解释道。
“那这个夜钟是每晚都会响起吗？”林幽好奇的问道。
“这是自然。”青守耐心的解释道“每当夜钟响起的时候，清水城的人们无论多么紧急的事情，都会先把灯给熄灭。”
“这是为何啊？”徐缨汐不解的问道。
“因为清水城的人们有一个共同的特质。”说到这里，青守不禁笑了一笑。
方曜一听青守的笑声，顿时不乐意了，连忙不满的回道“不就是商人的本质嘛，搞得神神秘秘的。”
青守一听，只觉得有些好笑，“什么商人本质，守财奴罢了。”
“你们在说什么啊？”林幽听得云里雾里的，有些不明白他们两个在打什么谜语。
“没什么。”方曜连忙回道。
青守微微一笑，“清水城一直以来都是一座商城，与禹州和青州有着非常多的商贸往来，故而培养出了许多优秀的商人。”
“仅仅是多罢了。”方曜不由地插了一嘴，嘀咕道。
青守瞅了方曜一眼，然后继续说道“而在我们的认知里商人的本质大多都是唯利是图，对吧？”
“不就是嘛。”林幽下意识喃喃道。
“诶……”方曜刚欲反驳，便被青守打断。
“其实不然，在清水城，商人们不以自己的利益为先。对于他们而言，清水的富庶才是他们所要追求的利益，让清水城重回扬州第一商城才是他们的图谋，这便是清水的商人。”青守的语气中带着一些敬佩。
在说到这些时，徐缨汐和林幽突然现，此时的方曜竟罕见地露出了一丝敬佩之意，尽管此刻暗道中十分昏暗，但走了这么久的路，对于视野里的一些变化也是更加敏感了许多。
“清水城的商人确实值得敬佩。”这时，走在最前方的麻衣老者忽然开口感慨道。
“唯利是图确实是商人的本质，不过那只是些不入流的小商贩罢了。”麻衣老者继续说道。
“真正的商人追求的并非是一时的利益，而应是一世的，甚至是更久远的利益。”
方曜怔怔地看着前方麻衣老者的背影，眼中似乎带着一丝追忆的色彩。
“到了！”突然，麻衣老者停了下来，只见他的前方又出现了一堵残破的墙壁。
青守四人也停下了脚步，齐齐将目光放到了前方麻衣老者的身上。
“三叔公？”方曜轻轻地叫唤了一声。
麻衣老者听到了方曜的叫唤，不由地回头了看方曜一眼，疑惑道“怎么了吗？”
方曜微微一怔，然后深吸一口气，摇了摇头，“没什么。”
青守有些奇怪地看了方曜一眼，心中忽然升起了一个很奇怪的念头，不知为何，只觉得方曜在见到这个麻衣老者之后变得有些诡异起来。
