第五章 (第1/2页)

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接下来的几天一眨眼就过去了。需要珍妮整理的东西实在太多，她几乎每天都筋疲力尽。不过与她以往需要面对的事情不同，这种疲惫更多来自于心理层面，而非身体上的。

保罗对她非常体贴。他从酒吧的工作中抽出时间，陪她一起去殡仪馆，那几个钟头对他们两人来说都格外难熬。接下来珍妮需要面对的艰巨任务，是打电话联系这一地区的所有酒店，为比尔的追思会预订一间宴会厅或是会议室。好在举办的时间是一月份，空闲的场所很多。他们最终选择了坐落在布莱顿海边的海浪酒店。

葬礼那天，珍妮的三个孩子在棺材抵达前一个小时左右来到她家中会合。他们已经预先将珍妮的孙辈托付给其他家庭成员照看，以免他们承受目睹（外）祖父下葬的可怕经历。他们年纪还太小，无法理解这一切。

灵车刚在屋外停稳，一阵突如其来的情绪就席卷了珍妮。她百感交集，但唯独感觉不到痛苦和悲伤——在这悲痛的时刻，这两种情绪才是她应有的感受。多年的虐待已麻木了她的神经，不过为了孩子们着想，她还是完美地扮演了自己的角色。珍妮迫不及待地想要开始新生活，她祈祷一切都能进行得顺利无阻。

到达教堂后，前来参加仪式的人数之多令珍妮震惊。比尔以前的同事们都来出席葬礼，以示敬意。他们要是知道真相就好了。一想到接下来自己不得不参与的那些话题，内容毫无疑问都是关于赞美比尔充满爱心的天性，珍妮的胃里就一阵抽搐。哀悼者们会讲着诸如“他的中间名字应该叫‘助人为乐’”之类的说辞，还会告诉珍妮他们会无比怀念比尔。珍妮知道，她需要打起精神，好攒足力气接受追思会上那些令人作呕的亲切慰问。

葬礼十分完美，牧师将比尔描述成了一位深爱家庭的可敬之人。泪水的确模糊了珍妮的双眼，但那都是失意和沮丧的眼泪。那个冷血的混蛋倒是让这些人永远都记着他的好。人群跟在棺材后面来到了墓地，棺木被缓缓降入地下。珍妮的目光在那光亮的红木表面上停留了很久。她不知道是怎么控制住自己，才没有跳到上面载歌载舞的。

她将烦琐的任务留给了孩子们——向来宾们指示守灵的场所，自己则静静地站在那里发呆，为这群人在前往会场途中展示出的敬意而惊叹不已。

“妈妈，你还好吗？”道恩泪眼婆娑地挽住了珍妮的手臂。

珍妮拍了拍道恩的手，点点头。“我会挺过来的，亲爱的。先熬过今天，然后我觉得日子一定会好起来的。你怎么样了？”

道恩勉强地笑笑，湿润的眼中有掩饰不住的悲伤。“我还好，妈妈。我太想念他了，但是我还挺得住。来吧，只差最后这一部分就结束了，好吗？”

保罗和麦克站在出殡车旁，各自抽着烟。珍妮看着两个出色的男孩子，自豪感油然而生。他们都事业有成，对待异性也格外友善。在她看来，后者是他们个性中最惹人喜爱的方面。他们四人挤进豪华轿车的后座，司机把他们送到了驾车10分钟路程外的酒店。后排座椅上一片寂静，每个人都在独自整理心情。

酒店为他们准备了相当壮观的宴席，餐桌上琳琅满目。珍妮忐忑不安的心情让她根本没有胃口，那些美食她连碰也没碰。于是她催促着孩子们与客人寒暄，向他们保证自己没事，可以一个人待一会儿。当侍应生托着一银盘的雪莉酒从她身边经过时，珍妮拿起一杯走到房间角落，很高兴终于可以远离人群的焦点。比尔的几位同事间的对话引起了她的注意。听了一阵之后，珍妮觉得无法相信他们正在谈论的是她的丈夫。似乎整个房间里，没人对比尔有一句怨言。没有一个人！

比尔当地著名的造纸厂担任产品经理，他的同事们赞扬着他在任时所表现出的耐心和宽容，她听得怒火中烧。那个侍应生又经过她身边，珍妮一把抓住他的胳膊，将空杯子放回去，又拿了另一杯酒。在酒精的作用下，她开始觉得晕乎乎的，但她顾不上这些了。她要冲淡那些回忆。比尔在工作中完全是另一个人，这让她感到很焦虑。这一发现其实并不应该让她觉得意外，想想他是如何扮演父亲角色的就知道了。不过，她还是痛恨所听到的一切。

珍妮回顾过去，努力想要想起比尔有没有对哪个孩子大吼大叫过，然后她摇摇头，意识到他从没有过。不，他把所有的怒火都发泄在她身上。她记得保罗九岁那年把钓鱼竿丢在了湍急的河水中，而因为保罗的粗心，她挨了打。还有一次迈克失踪了好几个小时，他们都已经做好了最坏的打算，结果迈克几个钟头后就嘻嘻哈哈地跟朋友们一起回来了。那天晚上珍妮被打得遍体鳞伤，她一度在床上疼得缩成一团，呼吸困难，担心自己有内出血的迹象。比尔用枕头蒙在她脸上，防止她哭喊出声。但珍妮从来没有因为自己的伤情而就医治疗，因为她知道那会惊动警察。她不能让孩子们承受那种痛苦。

可是听到所有这些胡扯，说着比尔是个多么了不起的人，珍妮的嘴角憎恶地抽动起来。她一口灌下杯里的残酒，走近那群人中站在她旁边的一个年轻女孩。那是个漂亮的金发女子，珍妮拍了拍她的肩膀。

“您好，斯莱特夫人。我们正在缅怀比尔的善良呢，还说起来大家将会多么想念他。”

珍妮点点头，一个大大的微笑凝固在她脸上。“我听到了，亲爱的。”她凑近了一些，以为自己在耳语，但在酒精的作用下，她的音量其实比想象中大得多。“问题是，过去的三十年里，我一直活在地狱里。”

女孩吃惊地张大嘴巴，周围的人都安静下来，竖起耳朵听着珍妮滔滔不绝的倾诉。情感的开关一开启，她就再也控制不住自己的怒火。

“没错，在你们这些工作伙伴眼中，他可能是个大好人，对他的三个孩子来说也一样。但在背地里，在紧闭的卧室房门后面，他的阴暗面就露出真容了。”她转过身面向人群，伸出一根手指指向他们。“相信我，”她有点口齿不清地说道，但话语中的含义毋庸置疑，“每次你们当中的某个人犯了一点小错，这个人”——她的指头转而指向自己的胸口——“就要承受他的怒火。杰基尔博士和海德先生根本没法跟这个男人相提并论。设想一下那个角色，再把施暴的强度加倍，你就能看到真正的比尔·斯莱特了。”

珍妮在人群中寻找着她的三个孩子，他们脸上显而易见的痛苦和困惑狠狠地刺痛了她的心。但她知道现在已经不能回头——她必须继续下去，完成这项任务。酒精使得她的情感进一步迸发，看到保罗向她走来时，她抬手阻止他。“对不起，亲爱的。这些事情必须说出来。我实在压抑得太久了。我需要卸下这个可怕的负担。过去三十年中，你父亲每天都对我拳打脚踢。我总能想办法掩饰他的虐待，不让你们知道，我亲爱的孩子们。你们的父亲是个残忍又恶毒的怪物，而不是今天所有人口中的那个圣人。”

“妈妈，别这样，这里众目睽睽。我们到别的房间再讨论，好吗？”保罗哀求道。

她摇摇头，把手提包放在脚边，掀起了掖在黑裙子里的衬衫。“来，你自己看吧。”

抽气声在宽敞的房间里此起彼伏。

保罗冲到他母亲身边，试图把衬衫重新塞回腰带里，但他的眼中已噙满泪水。他们俩撕扯成一团。珍妮坚持要让人们知道真相，而展示她的伤处是她唯一能想到的办法，这样他们才会相信她的指控。“保罗，你听我把话说完。不要批判我。我这一生都活在恐惧当中，现在我终于自由了——我终于能让全世界都认清这个跟我同床共枕了这么多年的恶魔。他每晚都强暴我，如果我不肯乖乖听话，他就狠狠地打我。你需要知道你父亲是个什么样的混蛋。我不会再生活在谎言里了。”

保罗试图握住他母亲在空中乱摆的双臂，珍妮则挣扎着向惊呆的观众们展示更多证据。突然她脚底一滑，跌倒在地，保罗也被绊倒，摔在她身上。

他坐起身来，冷笑道：“你喝醉了。别这样，母亲。如果你继续让自己和我们出洋相的话，我就走人，你以后也别想再见到我。我不能替迈克和道恩表态，但我不能忍受你这样玷污父亲的名誉。今天不行，以后也不行。你听明白了吗，妈妈？”

珍妮咬紧下唇想要站起来，但是保罗紧紧地抓住了她的小臂。

“我也不是随便说说而已的。如果你把我的话当作耳旁风，我就会离开这里，以后我们就断绝来往。你听懂了没有？”

他觉得这些伤口都是我自己造成的？珍妮呆若木鸡，点了点头，然后在羞愧中把头埋进胸口。她最不想看到的就是失去自己的孩子们，任何一个都不行。她伸出手臂让保罗扶她起身。迈克从人群中走出来帮助他的母亲和弟弟。道恩紧跟在迈克身后，她站在珍妮身边，怒气冲冲地看着她。

“你怎么能这样？而且偏偏选在今天，还在那么多人面前？你太无耻了，母亲。你应该感到羞愧，你的举动太丢脸了。”

“好了，道恩，先别说了。我们换个地方再讨论，”迈克一面说着，一面搀扶着脚步踉跄的珍妮，走向左边的一个房间。

房间里嗡嗡的人声又一次响了起来。没过多久，珍妮就注意到，比尔的同事们放下了手中的杯碟，开始三三两两地离去。珍妮无力地垂下了肩膀。而当她发现自己正和三个孩子独处一室，与其他的吊丧者分隔开来时，她心里猛地一抽。

“我的天哪！妈妈，你刚才都干了些什么？你怎么能这么对我们？”保罗站在她面前大声喊道，口水溅了她一脸。

珍妮觉得自己像个被责骂的孩子，她从他身边退缩开来。

迈克拉开了他弟弟。“别逼她，保罗。你这样只会让事情更难办。”

保罗激动地转向他哥哥，比画着双手说道：“经过了刚才在外面发生的那一切，事情还会变得更糟糕吗？”他转身走远，开始在房间里踱来踱去，并向同屋的其他人怒目而视，面红耳赤，愤怒之情溢于言表。