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木瑶一脸震惊地掩着唇,“侯爷为何会这么想?您的忠君爱国之心,就算是远在京城的百姓都是知晓的,何人能将您与叛国扯在一起呢?”
然后又感动地说:“侯爷,谁不知晓陆军更有势力,谁不知道朝廷轻视海军,您明明可以和西北那些大权在握的将军一样,偏偏您却选择驻守东南沿海,连军费都要自己想办法……”
“正就因为有您在,海盗方不敢打大梁的主意,倭寇方会安分下来,江南诸城方能安居乐业……您的功劳青史铭记,谁说您叛国,我木家第一个不答应!”
护海侯脸上有几分松动。
这小丫头虽然狡猾狡猾的,但这说话确实好听,那满脸的真诚,让人都没办法发脾气。
站在护海侯身后的男人见他爹脸上的神色变化,不禁捂着头。
他爹又被哄过去了,怪不得会这么轻易就上了贤王的贼船呢。
木瑶满脸真诚的微笑,亲自给护海侯倒了一杯茶,一脸悲天悯人地说:“湖州、青州和黄芦州因为洪水之故,今年几乎颗粒无收。三洲的百姓都快卖身为奴,然而官府仍是不作为,他们出海也是为了活命。侯爷做的是大功德之事啊,您看您只要视而不见,老百姓就能活下来了。”
最后,她叹气道:“皇上不想管这事,贤王还是想管的。”
护海侯闻言,那花白的胡子都忍不住抖了一下。
他数十年如一日地泡在海里,就为了这天下太平,沿海的百姓们都能过上好日子,不再受海盗倭人侵犯。
可他不明白,为何曾经还算英明神武的皇帝,现在居然变得如此昏庸。
当初听到太子被废的消息时,护海侯只觉得一阵无力。
他在房里枯坐一夜,直到天明,仍是无法理解。
曾经,他也是期盼太子上位的臣子之一,太子曾同他聊过海军的发展,许诺待他上位后,会大力发展海军,驱逐海盗和倭寇,发展海外的生意,用以补贴大梁的百姓。
最后,护海侯叹气道:“随你罢,反正这是天家的事,他们父子俩再怎么斗,大梁的天都是他们家的。”
木瑶闻言,便知道他的态度,神色变得柔和,温声细语地道:“侯爷能如此想再好不过。”
护海侯回到家,哀声叹气许久,之后的日子,便时不时去码头那边转转。
码头上,只见一群又一群穿着破烂、满脸风霜的百姓忐忑地登上船,人多得让护海侯想睁只眼、闭只眼都困难。
海城的知府难道眼睛都瞎了不成?
护海侯还知道,青州、黄芦州都有码头,那里也有不少人坐船从河道出发,转道洪城,最后换船进入大海。
他现在就一个疑问,湖州、青州和黄芦州还有人吗?
三个州的地主和世家豪门当然发现不对劲。
他们大惊失色,这人都跑光了,以后谁给他们种地?谁给他们织布?还有他们那么多铺子里的货物,以后要卖给谁?
官府也赶紧将这事汇报上去。
然而皇帝表示他不想听这些。
人都跑光了又如何?这不正好嘛,省得失去土地的百姓没吃没喝的搞起义。
至于没人种田没税收?没事,那些有田有地的百姓又没跑,跑的都是佃户,他们租种土地的粮食得先交给地主七成,剩下三成再交税就没多少了。
如今皇帝十分豪横,这点小钱他已经不放在眼里,他有玻璃和水泥的钱呢。
他要去江南游玩,找儿子和孙子一起玩,并不想管那些世家豪强和大地主有没有人帮种地,反正他也没办法从他们手里收到税。
皇帝的车架一路上浩浩荡荡的,越往南,沿途的景色越灵秀。
对此,皇帝十分满意。
这江南确实美,就连风好像都和北方的不一样,是那么的柔,水是那么的清,美人是那么的窈窕多情。
皇帝感慨,怪不得贤王和太子住了好几年呢,他其实也不想离开了。
江南的世家恭敬地接待皇帝。
对他们来说,这是荣耀,不能推辞,即使家里为了接待皇帝又是出人、又是出钱,库房都快要掏光,也得咬牙接待。
皇帝要吃好的喝好的,洗手的盆子都得是金的,你能搞个银的吗?你这是在看不起皇帝的身份吗?想找死也不要通过这种办法。
这些还都是小钱,接待的园子不能没档次,路上的安全得小心,那些拦轿喊冤的、卖身葬爹葬娘的、小偷小摸的……一律都不许出现,免得打扰皇上的兴致。
这些都是大出血。
不过接待一回,江南世家豪门心里都在暗暗叫苦,这花了一大笔钱,居然还没点好处。
皇上自然也察觉到御驾南下会劳民伤财。
于是他决定施恩,收了几个接待御驾的家族的姑娘回京城,许他们嫔妃之位,最多他辛苦点,到时候给这些家族所出的女儿一个皇子/公主当补偿,总算可以了吧。
大出血的世家总算是勉强接受。
好吧,若是能和皇帝做亲戚,还是可以的。
皇帝虽然已经五十出头,但头发看着十分乌黑,身体强壮,听说如今后宫的好消息不断,皇帝能生着呢。
只要自家的女儿届时能怀上皇嗣,他们也算是皇亲国戚了。
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皇帝下江南游玩,京城里当然得有人监国。
最后拔得头筹的三皇子都要乐傻了,御驾出发时,他暗暗发誓,一定会好好干,让所有人都看到他的实力的。