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“在这以前石田科长有没有无故缺勤不上班的时候？”
“从来没有。他不是那种无责任心的人，如果有实在不得已的事情，不得不迟到三十分钟时，也一定来电话请假。何况象今天这样有重要事情的日子，缺勤是根本不能想像的事情。所以我们觉得可能发生了什么突然的事故。请警方帮助寻找一下吧。但不知警方找石田科长有什么要事？”
直到这时，市政厅方面才对警方打听石田的下落感到奇怪。
另一方面，对石田的住处也进行了严格的搜查。假如他是事先发觉自己已经有危险而躲藏起来的话，那么就可能在他的住所留下表明他逃走前准备的迹象。
石田单身住在公寓一室一厅兼厨房的房子里。他三年前搬到这里，当时的价钱是三百五十万元。搬入时先付了一百五十万元的定钱，余下的二百万元以附加火灾保险的分期付款形式，十五年还清。作为一个骨干职员的住宅，应该说是很俭朴的。
这是一座钢筋水泥造的六层楼房，他住在三层楼的一间，采光和环境都很好。室内还是日常生活的样子，原封未动。使人感到房间的主人是有点儿小事出去了，而能够显示出去向的东西，一件也没有。
在室内搜查当中，发现了现金约三十万元和余额为一百八十万元万元的普通存款折一个。此外还有相当值钱的衣服和装饰品，也都放在那里。
“奇怪了，如果是跑了，不会把这些东西扔下的。”搜查人员不解地歪了歪头。
“会不会是伪装？也许他就是吞下四亿五千万元的家伙呢，留下这么点儿零头儿算得了什么。”
另外一名搜查员说。反正石田一男是在眼看就要逮捕他之前消失的。
搜查本部陷入了难以消除的失望之中。在此之前，拼命抓住时断附续的线索前进。也曾几度感到“只好到此为止”而灰心丧气过。可是现在当他们好不容易把嫌疑犯追到穷途末路之际，却叫他逃掉了。
立即对石田一男张开了全国指名通缉的大网。剩下的就是等着石田什么时候挂到这张网上。
在沉闷的气氛中召开了会议。
首先是那须开了头：“石田就这样以临时外出的样子，消失得无形无踪了。工作单位和仕处部进行了调查，没有任何逃跑的迹象。伪装的可能性也是存在的，但是，石田是不应当知道我们的行动的。那么应当考虑的就是被别人叫出去的可能性。”
那须环顾了一下搜查本部的人员，象是在问：你们懂得这意思吗？
大家都做出明白的表情，但却不想回答出来。
那须见谁也不发言，就独自说下去：“把石田叫走的人，可能就是同案犯。而且，不得不说，这种可能性是极大的。接下去的问题是同案犯为什么要把他叫出去。”
“石田出于自己的意愿而逃走的可能性不存在吗？”
山路插话说。他虽然也倾向于被同案犯叫出的说法，但是在会议的进程中，却站在反对的立场上了。
“那种可能性不能说完全没有，但是很小。”
“为了迷惑我们而做出被同案犯叫出的假象，我认为这种可能性还是相当大的。”
“虽然逃跑了，但却逃不掉的。石田并未作向海外逃亡的准备。已经知道受到指名通缉而外逃，对石田来说是垂死的挣扎。加之，他对我们搜查的进展情况并不摸底，所以也不能那么适时逃走。”
“不了解搜查的情况，这对同案犯来说不也是同样的吗？”
“或许同案犯将石田叫走的时间恰巧与我们行动们时间相重了。但在这点上愿提请大家注意的是，这与二宫加代子失踪时的情形非常相似。”
经那须这么一说。不祥的预感更加向坏的方向倾斜。
二宫加代子开出四亿五千万元的大洞，然后行踪不明，从她虽然侵吞巨款而生活上却毫不奢华的状况，认定了在她的背后有黑手存在。那时石田一男未露出一点儿马脚，因此，只要二宫加代子被杀死，幕后的黑手就可以人不知鬼不觉地隐匿罪行和独吞四亿五千万元。二宫加代子果然遭到了搜查本部所担心的那种厄运。
那时的担心，如今又将在石田一男的身上重演。
二宫加代子的幕后人是石田一男这一点已经基本确定，然而在石田的身边也看不出从加代子手上吸来的四亿五千万元被挥霍的迹象。这样一来，就应当认为在石田的背后还有一只黑手，而这笔钱款正是被这个人掠去的。作为加代子幕后人的石田本身，也不过是被真正的黑手所操纵的工具而已。
迄今为止，尚能让石田活着。大概是由于他与二宫加代子的关联，还未有受到怀疑的缘故。但由于搜查之手终于伸向了石田，所以幕后人也感到了自身的危机。石田受擒之日，就是他的末日到来之时。只要石田不在了，就不会有人知道他所干的坏事，四亿五千万元也就可以独占了。但是幕后人是否真的有这样的想法，是不得而知的。然而那须的提示使搜查本部的警员们，加重了不安的感觉。
“石田的人身安全已经处于危险之中了吧。”大川坦率地说出了自己的预感。
“我想，象石田这样的恶棍，怕是不会轻易被杀掉的。”
然而从那须的表情上可以看出，他这话不过是吃宽心丸而已。如果石田没出事儿，那么他不应该隐藏起来。他一定出了什么问题。
搜查员的眼前浮现出在千川上水中沉浸着的二宫加代子惨不忍睹的尸体，石田一男的影象又与她的影象重叠起来。
假如石田也这么被杀掉怎么办？大川的眼神仿佛在这么问道，而那须对此也无言以对。
石田一男失踪了。哪里也听不到他的消息，是被那幕后人悄俏悄杀掉沉进了大海，还是埋进了深山？总之连尸体也没有发现。
对与石田有过直接或间接关系的吉原弁次、梅本高志、山本岛子、竹松京美、“爱露西多”舞厅的招待员夏子等进行了严密的监视，但是都未能发现什么可疑的情况。
到了这时，当初提出存在幕后人的论点，就渐渐失去了威势，而认为石田掐着四亿五千万元而去的看法占了上风。
真有点儿象是伪装成临时出门，而实际上是早已在寻找机会，故意在参观团到来之前消失了。如果是这样，令人感到在他的背后有幕后人，并且是把他诱骗出去了。虽然与执行逮捕令的时间相巧合，但却是有计划的潜逃，然后在一个完全新的地方，摇身一变，成了另一个人，以四亿五千万元为资本开始了新的生活——持这种观点的人增多了。
市政厅卫生科长的职务也好，与吉原弁次之间的带有腥味儿的关系也好，都是为了迷惑搜查人员而设的圈套。在他的身边，同案犯或者幕后人模样的人，连个影子也没有，所以那须也倾向于石田是单独犯罪（二宫加代子除外）的论点。
搜查本部里可追寻石田的线索，几乎已经没有了。
唯一的一名最大嫌疑者失踪了，追查犯人的途径也断绝了，这样的搜查本部是真够凄惨的了。本部就要被解散的冷风已经嗖嗖地吹了起来，人员也被一个个地抽走了。
尚留在本部里的大川，跑遍了石田有可能去的一切地方，真可谓是“踏破铁鞋，穷追到底”了。
