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“有克林顿。”
“什么？我不知道你在说什么？”
“我们可以委托克林顿·路易斯律师事务所的克林顿律师。他人虽傲慢，但思维清晰敏捷，人品很好。相信他能帮你。”
“我不认识他。不知他是否愿意承办这件事情？”
“应该没问题。为了要见你，我特地跑到他那儿，向他请教过如何申办见面手续。我们关系不错。当时，我为此试探过他。对于我们的委托，他会接受的。听他的意思，他还准备亲自出马呢？除了他，我想不到别的更好的人了。”
“马丁，听了你的话，我觉得有了希望了。我要如何感谢你呢？我能和他谈谈吗？不过，等等，我不知道我是否付得起这笔费用。他的酬金会很高吗？”
“你可以付多少呢？”
“这个……多少……一千镑以内，我还付得起。”
“这就够了。我这就和他商量。”
两三分钟后，监房的门打开了。会面时间到了。他们约好再见的时间。马丁嘱咐菲力克斯要保重，便起身走了出来。菲力克斯两眼满是泪水。
想要早点见到律师，马丁丝毫不敢耽误，立刻去了律师事务所。事务所已下了班了，只剩下一个年轻的办事员。医生约定第二天的来访时间就回家去了。他对自己今天的善举很满意。
第二天下午，他在事务所准时出现了。克林顿爽快地将事情答应了下来。
“为了慎重起见，我得告诉你们，这桩案件的上诉时间可能会要得很长。首先，检察官要准备起诉状——取得证人的宣誓证书及其他种种资料——很费时间的。当然，我们会马上开始工作。首先我们必须清楚对我们不利的所有证据，才能做进一步的调查。其次，整理辩护所需的资料也不会太轻松。等到开庭审判也许要好几周，甚至好几个月。所以，我们得有足够的耐心才好。”
“原来如此。”马丁慢慢地说，“你们都是专家，任何事情都得小心谨慎地来。” ※棒槌学堂の 精校E书※
“就跟你的工作一样。只许成功不许失败，没有挽回的余地。我们必须慎重。”
“哈，哈！”马丁笑着说，“真是恰当的比喻！我再说下去可能要浪费你的时间了。还有别的事要交代的吗？”
“有。”克林顿说，“想要雇用律师哈本斯，也许你认识他。他可能会要求带一个年轻的律师做助手。这一点有问题吗？”
“没问题。你看着办吧！”
“关于菲力克斯，请你将知道的毫不保留的告诉我。”
“说实在的，”马丁回答道，“我不知道该怎么说。这几天我一直在想，自己到底了解他多少。得到的结论却让我自己都非常吃惊，我实在并不了解他。我们是四年前认识的。那时，菲力克斯刚买下离我家不远的圣马罗山庄。他一住过来就得了肺炎。我去给他治疗过，但越来越厉害，几乎是在生死线上挣扎。后来，他又慢慢地康复了。在他逐渐好转的过程里，我们成了朋友。他出院时，我还邀请他来我们家住了一周。山庄的女仆跟他脾性不投，但我们全家都很喜欢他。从此往后，他就经常来我们家。他常在我家吃饭。礼尚往来，他也常邀请我们全家上剧场看戏。”
“这么说来，他过的是单身生活？”
“可以这么说。他家里只有一个女仆。”
“有曾见过他的亲戚吗？”
“从来没有。也从未听他提起过。难道一个都没有吗？”马丁犹豫了一下，继续说，“也许是我感觉不对，我总觉得他一直在回避女性。只有一次他不无嘲讽地说，女人很能花钱。我想他是过去有过失恋吧。但他从未透露过。”
“他是做什么的？”
“他是画家。在市区一家广告公司从事设计工作。另外，他还替几本高档杂志设计插图。我不知他是否有财产，但他似乎过得很惬意。”
“关于这桩案件，你知道一些什么吗？”
“不知道。不过，有一件事和案件有关。等一下，那是哪一天的晚上呢？应该是周一。对了，是四月五日的周一。有两个朋友来家里玩桥牌，说好了三盘决胜负。我想叫上菲力克斯就刚好四人，便去了圣马罗山庄邀了他来。那会儿差不多八点半了。他开始有些犹豫，但很快又答应了。我进屋等他换衣服。书房的炉子刚点上，房里，不，整幢屋子显得阴森森的。我们打牌直到一点。不久，他因为精神上的打击在圣多玛医院住过。作为医生，又是朋友，我去看过他。他跟我提起过桶子的事。”
“他说了些什么？”
“据他说，他收到了一封信。信里说，要寄一只内装金币的桶子给他——至于详细情形，你再问他——要他从船上取回来。就在我去拜访他的那个周一晚上，他刚将桶子运回家。他有些犹豫，不太愿意出来，准是忍不住想打开桶子，看看里头装的东西。”
“他当时为什么不告诉你原因？”
“我也这么问过他。他说领取桶子的时候，跟海运公司有过纠纷。因此，他不想让人知道桶子的下落。你再问他本人吧。”
“他的朋友圈子你了解吗？”
“不了解。同他交往以来，我只见他家来过两次客人。每次他都说，那是送画到他画室请他看的画家。他们大都很晚才回去。至于他白天遇上的都是什么人，我就不知道了。”
“今天就到这，我会随时跟你联系，告诉你进展情况。”
