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拿出清原留下的名片，给他的单位打电话。请总机转接清原，总机便给他转到文化部。但接电话的人说“出差了”。
问什么时候回来，对方说大概是明后天，但也有延长的可能。
“我有急事找他，能不能跟他出差的地方联系上呢？”
“听说是在爱知到静冈这一带，没有特别问过具体地点。每天由对方打过来电话联系。”接电话的人态度有些冷淡。
“我叫世村，如果清原那边打来电话，麻烦您告诉他往我家里打个电话。”
拜托完之后，撂下电话。但等了一天清原也没来电话。凭清原来自己家时那副热心样，世村以为他马上就会和自己联系呢，不料想迟迟不见动静，不由有些失望。
或者是嘴上说的好听，其实也是来采访的吧。又或者已失了兴趣转而追逐别的事情去了。但既是文化部的记者，从私事及兴趣出发前来世村家拜访，还是应该会打来电话的呀。
到第三天，世村实在等不下去了，再次给清原的报社打电话。接电话的还是前天的那个男的。他说：“自那天以后一直都没有清原君的消息。”
“没有消息？不会已回到自己家了吧？”
“不会。我们这里也有事情找他，所以今天早晨给他家里打过电话，他还没有回家。”
“那就是说联系已断了两天了？”
“虽然不常见，但有时会因为当地没有电话或发生故障而无法联络，这种情况也是有的。”
“您能告诉我清原的家庭住址吗？”
“如果没有本人的同意，我是不能把住址告诉给报社以外的人的。”对方的态度很冷淡。但知道清原那边不是因为失去兴趣而不来电话，世村心里舒服了一些，但随即又生出另外的不安来。
一个新闻记者与报社失去联系达两天以上，这意味着什么？那会儿曾说在爱知到静冈一带，这一带有不通电话的地方吗？静冈北部的甲信地区有南阿尔卑斯山，如果在大山腹地，大概的确会有找不到电话而无法联络的事情发生。
但如果是去连电话都没有的南阿尔卑斯腹地的话，是应该做好登山准备的。决不是“在爱知静冈一带”这种感觉了。
并没有听到播报发生了可能会造成电话不通之类灾害的消息呀。清原是不是被卷入什么事故中，陷入想联系也联系不上的境地里了？即便如此，他身上也一定会有能证明他身份的东西，会有其他联络过来才对。
世村的不安渐渐膨胀。虽然担心也无济于事，但不祥的预感越来越强烈。
第二天，也就是头一次打电话的三天后，世村第三次给报社打电话。这次出来接的是另外一个人，告诉世村说清原依然没有音讯。
“按预定应该是昨天回来的，但在三天前就断了联系，到现在也没有来申请延期的联络。我们也很着急，与他可能去的地方联络过，说是自三天前的早晨，从静冈的饭店出去后，就再没回来。”
只是说自己叫世村，对方便好像很了解的样子，非常详细地为他说明情况。
“没有联络就延长出差计划的时候多吗？”
“根据采访情况，有时会延长出差时间，但三天以上没有消息，不经请示就延长时间的情况从未有过。对了，您是叫做世村吧？”
“是的。”
“冒昧问一句，您是世村慎介先生吗？”
“是。”
“我是部长枞山。我听说在清原出差前曾到您那里拜访过。”叫枞山的部长口气似乎很善意。
“那您也知道他找我的来意吧？”
“大体听说过。您找清原有急事吗？”
“有点事要跟他说。”
“我想不久就会跟他联系上，如果有事，或者我可代为转达。”枞山语气很亲切。世村几乎想把照片交给他，但想到要再把自己跟昌子的关系“解释”一遍，便厌倦地打消了这念头。
“算了吧，还是等清原先生回来后再说吧。因为涉及到一些隐私。”
“既然是这样，那就还是直接跟本人说为好。清原回来后，我一定会让他马上跟您联系的。”枞山并不坚持。
2
“游二公里，骑自行车跑九十公里，然后是二十公里的马拉松。这么辛苦的项目你真的要参加吗？”
朋友们都万分惊讶。
“这还只是半个项目啊。全项的话是游泳3.9公里、骑自行车179.2公里，然后是42.195公里的马拉松。三天的赛程因为被主办者搞错了，全部被安排在一天里完成，因而被称为是世界第一残酷的赛事。”
“根本超出人的极限嘛。”
“所以叫铁人赛啊。”
“你真的要出赛吗？”
“当然。而且既然出赛就要取得优胜。”有田弥一看着朋友们吃惊的样子笑嘻嘻地说。即便不能取得优胜，凭自己平常日子里锻炼出的身体，取得前几名的好成绩还是有把握的。
他希望参加的是将长距离游泳、自行车、马拉松结合在一起的铁人三项赛。始于夏威夷美国海军队员的一种训练，近几年在日本突然流行起来。
