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我套上衬衫，蹬上及膝内衣。
“哎，吉夫斯，”我问，“怎么样？”
我在回屋路上已经将最新动态通通告知，并让他思量一番，好想出个对策来，我则趁这个工夫匆匆去洗了个澡。现在我满怀希望地看着他，像海豹巴望着鱼吃。
“想到什么没有，吉夫斯？”
“暂时没有，少爷，很抱歉。”
“什么，一点头绪也没有？”
“只怕没有，少爷。”
我闷声呻吟，套上裤子。我早已习惯这个天才随时随地地抖出绝妙的点子，这次他束手无策，完全出乎意料。这下打击重大，我蹬上脚套的时候，手是颤抖的。我浑身涌起一种异样的冻僵感，使脑体活动很不顺畅，就像四肢和大脑在冰箱里冻了好几天放忘了。
“有可能，吉夫斯，”我突然想起来，“是你还没有掌握全部状况。我刚才只是大致讲了一下概况，就忙着去冲刷臭皮囊了。我看咱们不如像侦探小说里那样，说不定有帮助。你读过侦探小说没有？”
“不常读，少爷。”
“这个嘛，书里总有一段是侦探为了理清思路列一张单子，写下嫌疑人、动机、时间线、不在场证明、线索什么的。咱们也试试。吉夫斯，准备纸笔，咱们收集一下事实证据。题头就写‘伍斯特，伯——之情势’。好了没有？”
“好了，少爷。”
“好，嗯，那开始。第一项：达丽姑妈称，我要是不把奶牛盅偷出来交给她，她就禁止我上她家饭桌，从此无缘阿纳托的厨艺。”
“是，少爷。”
“现在是第二项，也就是：我要是把奶牛盅偷出来交给她，斯波德就要把我揍成一摊果冻。”
“是，少爷。”
“还有，第三项：我要是把奶牛盅偷出来交给她，而不是偷出来交给哈罗德·品克，那我不仅要遭遇上文所述的果冻加工过程，而且史呆会把果丝的小本子交给沃特金·巴塞特爵士。这有什么结果，是你知我知。好，说完了，这就是命题。都了解？”
“是，少爷，诚然，情况差强人意。”
我给了他一个眼神。“吉夫斯，”我说，“不要考验我的耐性，别挑这会儿。差强人意，真是!你前两天跟我提过谁来着，就是集天下之哀愁于一身那位？”
“蒙娜丽莎，少爷。”
“哦，要是我遇见这个蒙娜丽莎，我得跟她握个手，安慰她我们是同病相怜。吉夫斯，现在站在你面前的，正是人家的牛马，备受欺凌。”
“是，少爷。裤子也许该提起四分之一英寸，以裤脚不经意地触及足背最为优雅。如此调整最好不过。”
“像这样？”
“赏心悦目，少爷。”
我叹了口气。“吉夫斯，有时候我不禁想，裤子真的要紧吗？”
“一时的情绪会过去的，少爷。”
“我看不出怎么个过去法。要是你想不出办法帮我摆脱这个麻烦，我看这就到头了。当然啦，”我又燃起一线希望，“你其实还没有时间好好啃这块硬骨头呢。我一会儿去吃饭，你就趁机重新审视一番，任何角度都不放过。说不定就灵光一闪呢。灵光就是这样的吧？闪来闪去的？”
“是，少爷。据传，数学家阿基米德就是在早上沐浴时突然发现了比重原理。”
“哦，那就是了。我看他也不见得是什么鬼机灵。我是说和你相比。”
“相信他是一位天赋异禀之人，令世人叹息不已的是，他后来为一个小兵所害。”
“好惨。不过凡有血气的尽都如草，是吧？”
“所言极是，少爷。”
我若有所思地点了支烟，暂时把阿基米德抛到脑后，又想起这个小史呆行事欠考虑，把我卷进这么个讨厌的麻烦。
“知道吗，吉夫斯，”我说，“仔细想想真叫人咋舌，好像异性都不遗余力地要陷我于不义。你记不记得威克姆小姐和热水袋事件？”
“记得，少爷。”
“还有格拉迪斯那个谁来着，把摔断腿的男朋友送到我公寓里住的那个？”
“记得，少爷。”
“还有波利娜·斯托克，深更半夜跑来占领我的乡间小屋，还穿着泳衣？”
“记得，少爷。”
“女人啊，吉夫斯，女人!不过说到比男人要命，女人里头谁也比不上这个史呆，她真是出类拔萃啊。对，那人叫什么来着，‘瞧啊!他的名字名列榜首’，就是见到记录天使的那个老兄？”
“阿布·本·阿德罕姆，少爷。”
“史呆就是这德行，她可真绝了。怎么了，吉夫斯？”
“我只是想了解一下，少爷，不知宾小姐威胁要将粉克-诺透先生的小本子交给沃特金爵士的时候，眼中是否闪过一丝慧黠的光？”
“你是说狡猾的光？暗示她只是逗我玩？一点也没有。是的，吉夫斯，我以前不是没见过不闪光的眼睛，我见过多少双呢，不过没有一双像她那样完全没光的。她可不是开玩笑，而是说到做到。她自己心知肚明，这种手段就算以女性标准来说也称得上卑鄙了，可她无所谓。事实就是，现代这套女性解放的玩意儿搞得她们都陷进去了，对自己的所作所为根本不在乎。要是在维多利亚时代就不同了。阿尔伯特亲王对史呆这丫头肯定有话说[1]，是吧？”
“不难想象，亲王陛下很可能不会赞赏宾小姐的做法。”
“他肯定把她按在腿上抡起拖鞋揍一顿，好叫她明白自己的身份。我看他见了达丽姑妈也是一样对待。说到这儿，我大概得去见见这个老亲戚了。”
“夫人有事与少爷相谈，似乎十分迫切。”
