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“为什么？”琼·尼尔森问。她的声音嘶哑悲伤，大腿上的双手交缠紧扭。“为什么你要那么做？”她抬起双眼注视薛，“我让你进我家，给你一份工作。我信任你，你却拿走了我的全部。”
薛的嘴无声抽动着。他在透明亭内动来动去，有时还会用额头撞墙。他的双眼惊惶不定，好像在尽全力组织想说的话。
“我可以补偿这一切。”他最后说。
“你做什么都没有用。”她斩钉截铁地说。
“你另一个小女儿……”
琼的态度变得强硬：“不准你谈她，别喊她的名字。只要告诉我实话。我等这个答案等了十一年。告诉我你为什么那么做。”
他用力闭上眼睛，眉间突然渗出汗珠。他正在低喃，仿佛在说服自己或者琼的小小哀求。我身体前倾，厨房的噪音却抹去了他的话。烤架上烘烤的食物被移开，我们全部都听见了薛沉重清晰的声音：“她最好死了算了。”
琼整个人弹起来。她的脸极度苍白，我怕她随时会晕倒，所以站起来以防万一。她的双颊充盈着炽热的鲜血。“你这混账。”她说完之后，便往外跑。
玛吉用力拉拉我的夹克。“去。”她说。
我尾随琼，经过两位警官，穿过休息室。她闯过双重大门，直接进入停车场，都来不及前往控制室用访客证换回驾照。我想，她宁可跑一趟，付钱申请一张新驾照，也不愿再踏入监狱一步。
“琼！”我喊，“拜托，等一下！”
我总算把她逼到车子的一角，那是一辆老旧的福特车，排气管围绕在后方的保险杠上。她哭得相当厉害，手抖到连钥匙都插不进去。
“让我来。”我打开门，扶着门让她坐下，但她不肯，“琼，我很抱歉……”
“他怎么能那么说？她只是个小女孩。一个美丽、聪明、完美的小女孩。”
我紧紧抱住她，让她在我肩头哭泣。晚些时候，她一定会后悔这么做，一定会觉得是我操控了局势。但现在我抱着她，直到她能自行呼吸为止。
赎罪往往只对犯罪者有意义。耶稣也许会原谅薛，但如果薛不能原谅自己，那又有何意义呢？就是这股冲动，让他想捐出自己的心脏，也正是这股冲动，让我想帮助他，因为这能撤销我先前投下的死刑赞成票。我们无法抹去自身的过错，便试图做一件好事，再用其他行为来让他人不去注意到这一点。
“我希望能认识你死去的女儿。”我温柔地说。
琼推开我。“我也希望你认识她。”
“我并不希望你再次受到伤害。薛真心想赎罪。他明白自己唯一能做的一件好事，会随着他的死亡而实现。”我看着沿监狱围墙安置的高压电线，仿佛一位想成为拯救者的男人头上的荆棘王冠，“他曾经夺走你的家人，”我说，“如果没什么其他的问题，至少，让他帮你留住克莱尔。”
琼钻入车中。她手忙脚乱地倒车，依然泪流满面。我看见她的车停在监狱出口，警示灯于原地闪烁不已。
突然，刹车灯亮起，车子加速往后倒车，在距离我只有几英寸的地方停下来。她摇下驾驶座的车窗。“我接受他的心脏，”琼混浊的声音说，“我会接受它，然后，我要看着那畜生被处死。我们之间永远都不可能扯平。”
我惊吓地说不出任何话，只是不住地点头。我看着琼驾车离开，闪烁的后灯就像恶魔的眼睛一样火红。
