红山鹑的感愤
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大家知道,山鹑总是成群结队,一起在垄沟里栖息,稍有风吹草动,他们就惊飞四处逃散,好似一把撒出的种子。我们这一群不仅数量多,而且很快活,在一大片树林边缘的平野定居,从两边都能获取胜利品,都能找到可心的避难所。因此,我羽毛丰满,能够奔跑之后,就吃得胖胖的,生活感到非常幸福。
然而,有件事儿颇令我不安:打猎期即将开始,而我们的母亲已经开始窃窃私议了。我们这一群的一个老成员谈起这件事,总是对我说:“不要怕,红崽儿。”大家这样叫我,因为我的嘴和腿都是花揪果色,“不要怕,红崽儿。开猎那天,我带着你,包你一点事儿也不会有。”
这是一只老公鸡,老奸巨猾,还相当警觉,只是瘦得胸脯隆起来,羽毛也有几处变白了。他年轻时翅膀挨了一粒铅弹,从此行动就一直有点儿不大灵便,总要考虑一下才肯起飞,不紧不慢,倒是也能避开麻烦。他时常带我到树林边上。那里有一所小房子,样子很怪,搭在栗树中间,像一个空洞穴,一点儿响动也没有,门窗总是关得严严的。
“孩子,仔细瞧瞧这房子。”老公鸡对我说道,“你一发现房顶冒了烟,门和窗板都打开了,那么我们就该倒霉了。”
他这话我相信,知道他不止一次看到那房子的门窗打开了。
果然,有一次天蒙蒙亮,我听见谁在垄沟里叫我……
“红崽儿!红崽儿!”
正是那只老公鸡,他的眼神很特别。
“快来,”他对我说,“照我的样子做。”
我还半睡半醒,跟在他身后,在土块儿之间磕磕绊绊,像只老鼠似的,不飞起也不跳跃。我们朝树林方向走去,半路上我就望见那屋的烟囱冒烟了,窗户有亮光。在大敞四开的房门前,站着几个装备好了的猎人,还有几条猎犬围着他们乱蹦乱跳。
我们从附近经过时,就听见一个猎人嚷道:“今天上午就扫荡平原,午饭后再收拾林子里的。”
我这才明白,我这位老伙伴为什么先把我带到大树下。可是,我的心还是怦怦跳起来,尤其想到我们那些可怜的朋友。
就在我们抵达树林边缘时,那些猎犬忽然朝我们方向跑来……
“卧倒!卧倒!”老公鸡对我说,同时他自己也伏下了。
与此同时,离我们十步远的地方,一只鹌鹑吓得张大嘴,惊叫一声,张开翅膀要飞起来。只听一声巨响,一团烟尘就将我们罩住了。那烟尘气味很怪,一片白色,还热乎乎的,尽管太阳刚刚升起来。我的伙伴蜷缩在一棵小橡树后面,我就躲到他身边,我们从树叶缝隙观望动静。
这工夫,田野里也响起一阵乱枪。我完全蒙了,听一声枪响就闭上眼睛。后来,我决定睁开眼睛,看见田野空空如也,猎犬四处奔跑,在乱草中、晾晒的庄稼垛中搜寻,发疯似的打转转。跟在后面的猎人又是咒骂,又是呼唤,猎枪在阳光下闪闪发亮。有一阵工夫,在一小团烟雾中,我似乎看见一些树叶散落下来,尽管那附近并没有树。老公鸡就告诉我那是羽毛。果然,在我们前方一百步的地方,一只漂亮的灰山鹑坠落到田垄上,仰向后面的头流着血。
等太阳升高了,晒得人很热了,枪声便戛然而止。猎人又转身回了小屋。屋里已经用干枝生起旺火,听得见噼噼啪啪的声响。他们扛着猎枪,边走边谈论着,评点每一枪的准头儿。猎犬跟在后面,舌头都耷拉着,都显得疲惫不堪……
“他们要吃午饭了,”伙伴对我说,“咱们也照吃不误。”
说罢,我们就钻进树林旁边的荞麦田里——一大片黑白相间的荞麦,正开花抽穗,散发着香杏的芬芳。有几只美丽的锦鸡,也在荞麦田里啄食,但是怕被人发现,都低垂着红冠子。哼!他们可不像平时那样神气活现。
他们一边啄食,一边向我们打听消息,他们的一个伙伴是否已经给撂倒了。这阵工夫,猎人在用午餐,开始还挺安静,后来就喧闹起来。喧闹声越来越大,碰杯和开启酒瓶的声音,我们都听得到。老公鸡认为该回到避居之处了。
在这个时候,树林就仿佛睡着了。麅子常去饮水的小水塘,却没有被舌头搅动一下。欧百里香的密丛中,也不见一只兔子探头探脑。不过,周围总让人感到有一种莫名的战栗,每一片树叶、每一根草茎后面,都似乎躲藏着一个受到威胁的生命。林中的这些动物,有洞穴、密丛、柴堆、荆棘、沟壑等很多藏身之处。每次下过雨,林中的沟壑就会长时间积水。老实说,我很想躲进这类洞穴里;可是老公鸡却喜欢留在露天,眼前宽敞,看得远,有什么情况能感觉得出来。我们运气还好,猎人都进了林子。
噢!树林里这第一声枪响,这一枪如同四月的大冰雹,打穿多少树叶,在树皮上留下弹痕,我永远也忘不了。
一只兔子蹿过路径,他那用足力的爪子,刨起了一簇簇杂草;一只松鼠慌忙溜下栗树,碰掉了还发青的栗果;有两三只肥大的锦鸡吃力地飞起来。这一枪如一阵风,打扰、惊醒并吓坏了林中的所有动物。矮树枝下,枯叶中间乱了一会儿。田鼠纷纷钻进了深洞里;一只鹿角锹甲虫,就从我们匍匐藏身的这棵树的树洞里爬出来,转动着两只惊呆了的大眼睛;还有那些蓝蜻蜓、大熊蜂、蝴蝶等可怜的昆虫,也都惊得四处乱飞……一只猩红色翅膀的小蝗虫,居然飞到我嘴边;然而我自己也吓坏了,顾不上趁他惊恐啄来成为口中餐。
老公鸡始终镇定自若,侧耳倾听枪声和犬吠。一旦猎人靠近时,他便示意,我们避开一点儿,脱离猎犬的范围,隐蔽在叶丛中。
不过有一次,我还真以为我们完蛋了。当时,我们要穿过的路,两头都有个猎人守住。这边是一个高大的青年,满脸络腮胡子,身上背着子弹袋、火药筒,佩带着猎刀,还有长长的护腿,一直扣到膝盖,人更显得高大了,他每动一下,身上这些金属家伙哗啦啦山响。那边有个小老头儿,靠在树上悠哉地吸着烟斗,眯缝着眼睛,仿佛要睡着了。那老头儿我倒觉得不可怕,而这边的大个子……
“你根本不懂,红崽儿。”伙伴笑着对我说。
老公鸡说罢,毫不畏惧,鼓起翅膀,几乎从这个大胡子的可怕猎人的两腿中间飞过去。
情况就是这样,那可怜的家伙打猎设备太多,行动极不灵便,又一心从头到脚地在自我欣赏,等他再举枪瞄向我们,我们已经逃至射程之外了。哼!猎人在林中的角落守候,还以为独自一个,他们哪里知道,有多少小尖嘴巴在暗暗嘲笑他们的笨拙!……
我们逃避,一直在逃避。我也没有什么好办法,只能跟着我的老伙伴。我照着他扑棱翅膀,也随着他缩成一团伏下来。我们所经过的所有地点,如今还浮现在我眼前:那片粉红色的灌木丛,到处是地洞,布列在每棵黄色的树脚下,而前面有一排橡木,好像一大块幕布,我觉得处处都看到埋藏着死亡的危险。还有那条绿油油的小路,多少回母亲带我们一窝小崽儿在那条路上散步,我们边走边跳,啄食爬上我们腿的蚂蚁,还遇见跟母鸡一样又肥又笨的、神气活现而不愿意同我们玩的小锦鸡。
当时我看见我那条小路,恍若在梦中,只见一只牝鹿穿过小路,他细腿高个儿,睁着圆圆的大眼睛,随时准备纵身逃避。
继而,我又看见那水塘,我们总是十五六只,三十来只,成群飞来饮水嬉戏,从平原飞来只需一分钟……水塘中央有几株桤木幼树,长得十分茂盛,我们恰恰躲避到这个小岛上。猎犬要找到我们这儿,那得长个灵得出奇的鼻子。我们待在上面不大工夫,一只麅子也赶去了,他拖着一条伤腿,在身后的青苔上留下一条血迹。那情景看着太揪心,我就把头埋在树叶里,但还是能听见受伤而发烧的麅子喘息着喝水的声响……
天色渐晚,枪声也渐远,越来越稀落了。继而,完全沉寂下来……猎杀结束了。于是我们又悄悄回到平野,了解我们那一群的情况。从那小木屋前门经过时,我看到的场面真是骇人听闻。
一条沟沿上放着一溜儿红毛大野兔、白尾小灰兔的尸体,一只挨着一只,死时还合拢爪子,仿佛在求饶,而眼睛则模糊了,仿佛在流泪。接下来是红羽大山鹑、灰羽小山鹑,都像我这老伙伴一样胸脯隆起。还有几只是当年生的,还像我这样没有褪尽胎毛呢。你们知道还有什么比一只鸟更凄惨的吗?翅膀多么富有活力!可是看着这些翅膀缩在一起僵冷了,看着心就不免发颤……地上还有一只漂亮的大麅子,平静地躺着,似乎睡着了,他那红红的小舌头伸出来,仿佛还要舔什么。
猎人都俯身看着这场屠杀的收获,边计数边扯起血淋淋的爪子、折损的翅膀,往猎物口袋里装,丝毫也不体恤所有这些新的伤口。猎犬又都上了颈套,准备上路,可是,他们抽着鼻子,已嗅到猎物,好像准备再次冲进灌木丛中。
噢!大太阳在那边落下去,他们那帮人和畜生也离去了,一个个疲惫不堪,那身影在土块和晚露打湿的小径上延长。那帮家伙,我不住口地诅咒他们,我多么憎恨他们!……无论我还是我的同伴,谁也没有勇气跟往常那样,向这逝去的一天道一声别。
我们回平野,一路上看见不幸被流弹打死的小动物躺在那里,身上都爬满了蚂蚁;一些田鼠满嘴巴沾满了尘土;一些鹊雀和燕子正飞时中弹跌落,仰卧大地,僵硬了的小爪子,举向入秋时那降临得快、显得清亮而湿漉漉的夜。最令人感动的,还是听见从树林边和牧场边,从溪流岸边传来的得不到任何回应的一声声焦虑而凄厉的呼唤。