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洛之蘅已经推脱两回,万不好再拒绝第三回。她沉默片刻,颔首应下。
两方客气作别。
林岁宜和林疏言站在原地,目送着洛之蘅一行离开。等对方的身影汇入拥挤的人流中,林疏言才长舒一口气,兴高采烈地围着林岁宜作揖:“多谢阿姐慷慨相助!”说着,又有些懊悔道:“若是早知小郡主今日在这儿,我定要跟着阿姐一道过来,才不会在旁的地方浪费时间。”
“只此一次,下不为例。”林岁宜不为所动地摆摆手,望着林疏言嬉皮笑脸的模样,又忍不住教训道,“你今日着实冒失了些,纵然你对小郡主心仪已久,也不能在她一无所知的情形下唤她的闺名。太失礼了。”
“是,我知道啦——”林疏言拖腔带调地应下,有些不好意思地摸摸鼻子,面露愧色道,“我难得能同她说上话,一时忘形才不慎失了分寸,日后定然不会如此无状。阿姐莫要生气,我知道错了。”
他相貌显小,作出委屈的神情来分外无辜,让人不忍责怪。
林岁宜见他语气诚恳,也不再追究,转身道:“走吧,阿兄还在雅间里等着呢。”
林疏言如蒙大赦,应了声“好”,步伐轻快地跟着她走进茶楼。
*
林家姐弟盛情相邀,看似处处守礼,实则暗含几分咄咄逼人的意味。饶是洛之蘅松口应约,也免不了心生郁结。因为这,她逛街市的兴致大减。
太子似乎察觉到端倪,挑选物品之余,稀奇地觑她一眼。
按照洛之蘅的性子,早该被琳琅满目的珍品吸引过去,但今日却始终视而不见。就连从她最偏爱的饰品旁走过时,也无动于衷,半分眼神也没给。
逛街要有来有往才热闹。洛之蘅兴致缺缺,太子独木难支,兀自看了会儿,也备觉无趣,干脆利落地打道回府。
洛之蘅心不在焉,压根没有察觉出不妥。
两人下了马车,并肩进府。
半雪和洛南跟在后面,没有近前。
太子瞥了眼神情恹恹的洛之蘅,若有所思地问:“不想去群芳宴?”
洛之蘅沉浸在自己的思绪里,无意识地“嗯”了声,声音落地,才恍然回神。想要改口否认,一抬眼,对上太子笃定的眼神,忽然改了主意,怏怏不乐道:“阿兄看出来了……”
“心事全都摆在脸上,我想装作视而不见都难。”太子轻嗤一声,道,“不想去就不去,寻个借口推了就是,何必勉强自己。”
洛之蘅摇摇头,道:“都应承下来了,哪能出尔反尔。”
见她不改初衷,太子也没再多劝。
说话间走近正厅,遥遥便听见管家指挥小厮洒扫的声音。
洛之蘅唤来管家,让他抽空将群芳宴的请柬找出来。
尽管父女俩都不大喜欢赴宴交际,但因着南境王府地位卓然,该送来的请柬从未缺席过。管家素来细心,往往都是在宴会过后才将请柬处理掉,以免两位主子临时改变主意。
管家面色不变地应下,想起什么似的,问:“郡主怎的忽然要去赴林家的宴?”
他似乎有意无意地强调了林家,洛之蘅言简意赅地道来原委,问:“可是林家的宴有何不妥?”
“不妥倒是没有。”担心洛之蘅防备心弱,想了想,管家还是决定提醒一二,“只是王爷不太喜欢林家的小公子。”
洛之蘅:“林疏言?”
管家点头。
洛之蘅不解:“阿爹怎会和他有牵扯?”
管家望了眼洛之蘅,斟酌着道:“去岁郡主及笄,林家的小公子遣人来提过亲。”
洛之蘅:“?”
太子原本打算回寝居歇息,闻言脚步一顿,若无其事地跟着洛之蘅走进正厅坐下。
洛之蘅一无所觉,颇觉好笑地道:“那时有不少人来凑热闹提亲,阿爹怎么偏偏记住了林公子?”
“因为,”管家含蓄解释,“林公子正是那位始作俑者。”
洛之蘅:“……”
第21章
洛之蘅身为南境王府的郡主,在南境的存在感向来不低。去岁及笄时,她和南境王为了清静没有大办宴会,但关注此事的有心人还是不在少数。
正所谓“一家有女百家求”,及笄之后,南境几乎所有适龄的世家公子都曾上门求娶,险些将王府的门槛踏破。南境王那段时日焦头烂额,被扰得不胜其烦。
若林疏言是那个逞头的,被南境王不喜实属正常。
洛之蘅无意过问这些事。南境王将那些觊觎他女儿的小子赶走还来不及,哪里会主动提及。是以当时种种从未入过洛之蘅的耳。
管家今次重提旧事,无非是担心她一无所知,在宴会上吃亏。
想通原委,洛之蘅笑着对管家道:“我知道了,多谢福叔提醒。”
管家目的达成,松了口气,躬身道:“郡主言重。”说完,带着半雪去取群芳宴的请柬。
冬凌犹豫片刻,也跟着悄无声息地退下。
正厅内顿时只剩洛之蘅和太子二人。
太子微蹙着眉,似乎在想事情。
洛之蘅没有出声打扰,自顾自喝了半盏茶后,太子依然没有回神。担心打断他的思绪,洛之蘅权衡稍许,决定默不作声地离开。
刚一动作,太子似有所觉般,冷不丁地道:“群芳宴不能去。”