第23章 (第1/3页)
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玛 里苟斯和卡雷依照脑海中那个声音的指示沿着山脊向前飞行，他们俩都在期盼着能发现一些特别的东西，最终却一无所获。群山围出了一个碗口状的峡谷，不知为何，卡雷始终觉得这有些蹊跷。但玛里苟斯已经把此处看作了这段旅途的终点，一个迦拉克隆应该不会搜索，或者已经进行过无果搜寻的区域。
一条小溪从峡谷中流过。五头始祖龙都降落下来开始痛饮。他们同时也在思考着。穷此一生，他们都从未面临过如此多需要思考的问题。玛里苟斯望着其他同伴，很好奇他们是否和同自己一样疲惫不堪。
有什么东西突然闪了一下。在远处溪流变得更加开阔的地方，飘浮着一圈石块。即便是始祖龙也非常清楚石块没法浮在水中，于是，玛里苟斯立即升空飞了过去。
卡雷的宿主很快便发现那其实是一块卧在水中半露出水面的东西。正如他所猜测的那样，这又是一头始祖龙的尸体。然而，当玛里苟斯在溪边降落下来的时候，他发现了一些蹊跷的地方。
在他身后，耐萨里奥也急切地降落了下来，激起一片水花。炭灰色雄龙靠到玛里苟斯身旁，和同伴一起仔细观察起来。
“死了。迦拉克隆干的。我们应该在它复活前毁掉它。”
玛里苟斯摇了摇头。“已经有人做了。这是一头复活后又被杀死的龙。”
耐萨里奥不怎么相信地哼了一声。他伸出前肢戳了一下，然后发现这具尸体在第二次“死亡”之前就已经开始腐烂，如今更是在水里被泡得四分五裂。“如果不彻底摧毁的话，怎么能保证死龙不会再复活呢？”
卡雷聚精会神地观看了全程，同样也很好奇这个问题。在他看来，或者是别的始祖龙做了耐萨里奥提议的事情，或者就是这头亡灵不知道出于什么原因，自己溃烂散架了。然而一直以来都从未有过后者发生的先例，于是，卡雷和他的宿主都只能假定这是第一种情况。
如此一来，剩下的问题就是：究竟是谁毁掉了这头邪物。另一名守护者？
玛里苟斯凑到近前。他敏锐的嗅觉捕捉到了另一股气息，一股他毫不意外会在此地闻到的气息。接着，当他再次观察那具腐烂的残骸时，他又发现了一些新的情况。片刻之前，这些残骸都还是固体，但现在却仿佛马上就要分解了一般。玛里苟斯伸出前肢轻轻地碰了一下，结果就连那些尚未接触水面的部分都立即散成一摊。
与此同时，卡雷宿主所闻到的那股气味——或者说恶臭，突然浓烈了十倍有余。
而气味的来源却被耐萨里奥下意识地抢先说了出来。“迦拉克隆。”
“迦拉克隆……”玛里苟斯打断了他，然后用更加和缓的语调补充说道，“已经不再是从前的迦拉克隆了。”
“什么意思？”
就连卡雷也弄不清楚玛里苟斯此刻的想法，他从宿主脑海中读到的那些思绪看上去都没有道理可言。不过紧接着，玛里苟斯就把自己的离奇猜想说了出来。“迦拉克隆来过这里。迦拉克隆……吞了这头死龙。”
耐萨里奥瞪大眼睛，就仿佛觉得冰蓝色雄龙已经疯了一样。其余三头始祖龙因为好奇这对雄龙到底在研究什么，便全都跟了过来，于是，他们也听到了玛里苟斯的这番说辞。
“迦拉克隆吞了这头……这头死龙？”诺兹多姆满脸疑惑，“已经吃活龙了！为什么还要吃死龙？”
“现在，还有活龙可吃吗？”阿莱克丝塔萨嗅了嗅尸体，然后皱起了眉头。“是他，迦拉克隆。就在不久之前。”这头雌龙又眯起眼睛思索了一番。“玛里苟斯是对的。”
“但这是头死龙！”耐萨里奥坚持道，“死了很久！没有肉！没有生气！”
确实，周围唯一能嗅到的便是扩散的腐臭气息。然而，玛里苟斯在其中还闻到了一些更糟糕的东西，就好像某种东西正在尸体腐烂的同时逃逸飘走。
“这原本是一头活龙，然后死了。”他开始组织语句，想要让在场的所有人——包括他自己——都能完全理解其中的意思。“变成了活动的死龙。能动，但其实是死的；死了，但却还能动。”
卡雷很自然的第一个领会了玛里苟斯的意思。即便是曾经身为魔法守护巨龙，卡雷也很怀疑自己能否在同样的情况下比宿主先得出这个唯一可能的答案。
在其余的四头始祖龙之中，伊瑟拉最先理解了这个问题。“死龙能动，那一定是什么东西在让它们动。不是血，不是生命力。但肯定有什么东西。”
“‘死灵’？”耐萨里奥咕哝道，“它们有‘死灵’？”
始祖龙们和亡灵接触的时间并不算长，但现在他们已经抓到了要点。卡雷突然记起，他本人其实是和亡灵打过非常多交道的，只不过这些迦拉克隆造出的行动死尸和蓝龙在他自己时代中面对过的那些亡灵并不全然相同。玛里苟斯的猜测看起来已经非常接近正确答案。有一股力量——或许是迦拉克隆吸走猎物生命精华之后衍生的产物——在驱动这些死尸。这与生命精华的性质非常相似，那么将其称之为“死灵精华”便算得上是非常贴切。
但是在这个步骤完成之后，迦拉克隆现在又开始吸食起这种死灵精华。为什么？ 卡雷默默向自己发问，他知道玛里苟斯也在想着同样的问题。为什么？
再一次，卡雷的宿主第一个发现了可能的原因。玛里苟斯抬起脑袋望向远方。只有卡雷知道他是想分辨某种特别的声音。
“没有哭喊，”玛里苟斯有些恼怒，“也没有呼救。”
“都在害怕迦拉克隆。”阿莱克丝塔萨指出，“有的逃走，有的躲起来……还有的，已经死掉了。”
“迦拉克隆还在长大，还在变化。始祖龙只有在食物足够的时候才会长大。”冰蓝色雄龙扬起翅膀指向远方的山脉，“迦拉克隆已经找不到吃的了。没有足够大的，没有好抓的……除了死龙。”
现在五头始祖龙都懂了，但卡雷透过玛里苟斯的目光发现，他们似乎都恨不得自己没有发现这个事实。比起吞食同类的怪兽，他们更加不能接受的，是一头吞食死灵的妖魔。
然而让卡雷最为担忧的，还是这种可怕的进食会如何影响迦拉克隆的扭曲变形。如果说吞食受害者的生命精华让他变成了这样的怪兽，那吞食死灵又会给他带来什么样的变化。
所有的亡灵很可能到最后都会被饥饿的迦拉克隆吞噬殆尽，但五头始祖龙都没法为此感到鼓舞。他们很清楚迦拉克隆最为偏爱的还是那些活着的猎物，尤其是他们。
在玛里苟斯看来，自己已经别无选择。于是，他再一次试图将其余同伴排除出这个悲壮的任务。玛里苟斯望着四位好友，说道：“必须面对迦拉克隆。现在。就我自己。”
“不。”阿莱克丝塔萨挤到了五头始祖龙中央，“我们是亲人。我们一起战斗。直到永远。”
她所说的“亲人”并非象征他们的深厚友情，而是发自内心地觉得他们五头始祖龙就像是拥有同样的肤色，来自同一个族群，由同一种龙卵孵化而出。对于始祖龙而言，这世上再也不会有更深的羁绊。
“是的。”耐萨里奥同意了火红雌龙的说法，同时对玛里苟斯的提议表示愤慨，“我们像亲人一样并肩战斗！我们生死与共！”
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