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但他刚刚酝酿好情绪，等见到来人之后，一腔怒火就不得不收敛起来。来的竟然是一个女捕快，而且是一个年轻靓丽的女捕快，脸上的笑容足以令人迷醉。艾华川是读书人，读书人都懂得怜香惜玉，面对这个名叫岑旷的女捕快，他当然不会表现出半点儿粗鲁。
“这个问题其实我已经回答上百遍了，但我还是只能给出同样的回答，”艾华川对岑旷说，“我不认识那位叶侍郎，他更不可能认识我。事实上，他发疯的那天，是我们第一次打照面。至于为什么他会那么害怕地盯着我，最后怕到去自杀，我更是完全不知道。”
艾华川一边说话，岑旷一边盯着他的脸，看得这个老实书生脸上一红，心里微微生起一些绮念。他并不知道，岑旷是在用叶空山教导的方法，观察他的面部表情，以判断他是否说谎。岑旷很希望能捕捉到一丁点儿说谎的痕迹，遗憾的是，这个书生看上去比任何人都更加诚实。
“我相信你说的是真的，”岑旷拍拍艾华川的肩膀，示意他别太紧张，不过这一拍让他的脸更红了，“不过，你还可以仔细想一想。也许你的确和叶侍郎没有任何关系，但会不会是你的父母或其他亲人认识他，而他看到你吃惊，不过是因为你的长相和你的亲人很相近？”
“这个问题也是其他捕快早就问过的了，”艾华川说，“我家从我曾祖父那辈开始，就在天启城里开小食店，售卖祖传绝技的烧饼，一直是小本经营，从来不会到哪里去招惹是非。现在那家店还是我哥哥在打理，而我则是四代人里的第一个读书人。你如果不信，可以去查我家的背景，随便怎么查，但你会和其他捕快一样失望的。”
岑旷相信。所以她只能叹一口气，很不甘心地再问一些其他问题，希望能发现一点儿与众不同之处。这也是叶空山告诉她的，要注意一切别人很可能忽视的小细节。
“能告诉我，出事的那天，你在那条街上干什么吗？”岑旷问。
这个问题抛出来之后，她惊讶地发现，艾华川原本只是微微发红的脸一下子涨得通红，那种扭捏尴尬的神态，完全像是被抓住的偷情男女——不对，也许光说“像”还不够，连从来没有谈过恋爱的岑旷都毫不犹豫地认定，这样的窘态绝对和男女之事有关。这样的事情，当事人通常不好意思说出口，这时候就需要做出一些让对方放心的承诺——至于该承诺能否兑现，那就另说了。
“我来到这里，关心的只是叶征鸿的死，其他事情一概和我无关，”岑旷努力使自己看上去和善可亲，“不管发生了什么，你都可以说出来，我一定替你保密。我保证。”
艾华川踌躇了许久，终于低着头，用蚊子叫一般的声音说：“我那天路过那条街，是想要去邻街刘铁匠的店铺，给刘夫人送点儿东西。刘铁匠那天恰好有事出城……”
岑旷明白了。这种红杏出墙的勾当，这样外表知书达理内心咳咳咳咳的书生，小说里实在见得太多了，没什么值得惊讶的，所以她尽力把鄙夷留在心里，表面上仍旧若无其事地问：“送什么东西呢？”
“一盆花，”艾华川说，“刘夫人喜欢养花，我恰好养活了一盆品种珍稀的好花，就给她送过去了。”
一盆花？岑旷眉头皱了皱，忽然浑身一震。她想起来了，在描述叶征鸿死状的卷宗里，的确提到了这个书生手里捧着一盆花。而在叶空山受到精神攻击失去知觉之前，最后只留给了岑旷一个字。
那个字就是：花！
花！这就是叶空山最后想要告诉岑旷的：让他父亲瞬间发狂失去理智的并不是这个书生，而是他手里捧着的那盆花！正是那盆花强烈地刺激了叶征鸿，才导致了接下来的惨剧。
“什么花？现在在哪里？”岑旷一把揪住了艾华川的衣领。
“您先放开我，我才好带您去看哪！”艾华川觉得自己快要喘不过气来了，同时也加深了他对女人的认识：这真是一种比六月的天气变脸还快的动物，看起来那么温柔可爱的女捕快，下手也能这么狠。
岑旷很快在艾华川家的后院里见到了同样类型的花。这种花颜色素白，花瓣上有淡淡的紫色斑点，加上茎叶挺拔，看起来淡雅而不失大气。岑旷虽然不怎么懂得鉴赏花朵，也觉得此花清丽脱俗，令人看了心生愉悦。
“这种花除了我家的后院，在东陆任何地方都是见不到的，因为水土不服，种了也会很快死去。”艾华川不会放过在漂亮姑娘面前卖弄自己的机会，“我也是托人带来的花种，从古书里好容易才找到培植的方法，先后养死了十多盆，最后才终于找到了合适的栽培方式。尽管这样，这些花的生命依然很短暂，你看现在开得很灿烂，再过半个月，就会枯萎死亡。”
“这又是何苦？让它们好好待在原来的生长地不好吗？”岑旷觉得有些不忍心。
“花嘛，原本就是拿给人来观赏的，只要有一瞬间的灿烂不就足够了？”艾华川不以为意，“至少刘夫人非常喜欢这种花，她看到我拿过去的那盆花时的表情，简直美极了。”
岑旷摇摇头，不准备继续这个话题。她接着问：“那么，这种花的原产地到底在哪里？”
“在西陆，雷州的山区里，西南部山区。”艾华川说，“在某些西南的深山里，这种花开得漫山遍野都是，可惜一带出山区就种不活。”
“它有名字吗？”
“学名我还真不知道，当地山民叫它‘紫玉箫’。”艾华川回答。
岑旷有些意外：“这个名字听起来很文雅啊，不像是山民起的。”
“他们说，那是以前途经雷州的有学问的旅行家起的，因为花白如玉，上面又有紫色斑点，并且当深夜的山风吹过长满这种花的山谷时，会响起一种很奇特的类似箫声的声音，这种声音大概来源于它的叶子。”艾华川一边说，一边从地上捡起一片长而细的绿叶，交给岑旷，向她做了一个把东西放在唇边的手势。
岑旷会意，把这片叶子放在唇边，运气一吹，果然发出一阵呜咽般的声响。
“还真像是箫声，可惜听起来……有点儿凄凉。”岑旷说。
