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“从今天开始，你可以跟着这位叶空山叶捕快好好学习。”一年半前的某天，岑旷被黄炯带到了叶空山的家里。
“你好。”岑旷怯生生地打着招呼。
眼前这个相貌平凡、一头乱发的男人放下手里的烧鸡，饶有兴趣地打量着她，那目光凌厉如刀，让她有些不寒而栗。
“你说要指派一个魅给我做助手，我原本以为是男人呢，没想到你带来一个妞，还是这么漂亮的一个妞。”叶空山缓缓地摇摇头，“我没有义务去给你做保姆，照顾一个娇气的小妞。”
“岑旷可一点儿也不娇气！”黄炯连忙说，一边说一边狠狠地向叶空山使眼色，“而且她很聪明，很有学习的欲望。她现在已经读完了……”
“那她可以去继续读书应试嘛，要是能成为本朝第一位女状元，也算是一段佳话。”叶空山完全无视黄炯的挤眉弄眼，“如果读几本书就能当一个好捕快，现在恐怕满大街都是神捕了。所以，算了吧，把她领走，别来烦我。我的鸡再不吃就凉了。”
“你这个混账东西……”黄炯气得吹胡子瞪眼，但也拿叶空山这头犟驴毫无办法。
正在这时候，岑旷插嘴了：“你只是见了我一面，甚至没有回应我的问好，为什么就觉得我不能胜任一个捕快？”
“小姐，你这样漂亮的脸蛋儿，去当捕快未免也太惹眼了吧？”叶空山说，“当捕快是苦差事，风里来雨里去，动不动就得打架，以你这样的身材、这样的脸，不如去当个舞姬什么的……”
他的话还没说完，突然感到有一种无形的力量在挤压自己的嘴，让他完全无法再继续说下去。另一股力道则从脚底涌起，带动着他的身体往上升，慢慢地悬浮在半空中。叶空山口不能言，也不能操纵自己的身体落下去，只能在空中挥舞着四肢，活像一个巨大的提线木偶。
“你看，如果要打架的话，我不会害怕任何人，”岑旷平静地说，“事实上，我刚刚凝聚成人形后不久，还没能找到衣服，就遇到一个山里的强盗。结果我穿着他的衣服，拎着昏迷的他下了山，正好遇上了黄捕头。”
叶空山被放了下来。他丝毫没有生气，好像也并不觉得被一个女人制服是很丢脸的事情，而是开口就问：“这么说，那个强盗看到了你的裸体？你为什么不杀了他？或者你刚刚凝聚成形，还不知道女人的裸体被男人看到是很羞耻的事情？”
“我确实不大懂这是一种羞耻，”岑旷回答，“即便当时我知道，我也不会去杀他。生命是宝贵的，不应该随便夺走他人的生命。”
叶空山轻轻鼓了鼓掌：“你做了一件让我喜欢的事，说了一句让我喜欢的话，我收下你了。”
“让你喜欢的事？”岑旷有些疑惑，“我用秘术对付了你，你觉得很喜欢？”
“在我手下做事，就必须有蔑视上级的习惯，要经常性地和上级作对，把上级都当成是猪脑袋才行，对吧老黄？”叶空山满脸堆笑地拍着老脸已经呈猪肝色的黄炯的肩膀。
现在岑旷看着叶空山昏迷中的面容，情不自禁地又想起一年半前的这段往事。其实她跟随叶空山只有一年半的时间而已，但好像已经过了很久很久，以至于身边没有叶空山就觉得很不习惯。她无法容忍总是看着叶空山这样不省人事地躺在病床上，看着他那张能把死人气活的嘴始终牢牢紧闭。
但她陷入了困境：弄明白了紫玉箫曾经的意义，并没能帮助她理清案情的线索。她花了好几天时间，在天启城又拜访了几位当年曾经西征的老兵，他们的说法和钱江所说差不多。总而言之，要从“紫玉箫曾经是刺客的标志”，推导出“叶征鸿受刺激自杀”，总是太过于牵强，虽然这样也可以勉强结案，但岑旷知道，这一定不是全部真相。她是叶空山的助手，绝不能丢叶空山的脸。
在叶征鸿和紫玉箫这种花朵之间，一定还有一些隐秘的事情发生。岑旷非常确定这一点，但她不知道应该去哪里挖掘。在过去，这样的问题只需要问问叶空山，总能得到提示，可现在叶空山不能提供帮助了，她应该怎么办呢？
我果然离开你就一事无成吗？岑旷忧郁地想着，没有注意到门开了，叶添捧着放有药碗的托盘走了进来。这些天来，岑旷一直在外奔忙，叶添一个人照料着叶空山。现在是吃药时间了。
“我来吧。”岑旷说。
“你恐怕不行，”叶添说，“这可是技术活儿，不信你试试。”
于是岑旷试了，并且迅速败下阵来。叶空山在昏迷状态下嘴咬得很紧，光是撬开他的嘴就很不容易了，还要保证药汁顺利入喉，不会溢出，更是难上加难。当她喂出的第三勺药有一半都漏到叶空山的下巴上后，她不得不放弃。叶添一笑，给叶空山擦干净嘴，接过药碗。
“真抱歉，我太笨了。”岑旷低声说。
“你没有做过这些伺候人的活儿，当然一下子手忙脚乱了，”叶添说，“我可是做惯了。以前二少爷被老爷和夫人揍到不能动弹的时候，都是我伺候他，比那些丫环、老妈子的手脚都利落。”
“你当年干吗要讨厌叶空山哪？”岑旷忍不住问，“我觉得你是一个很好的人哪。”
“谢谢夸奖，其实我对二少爷并没有什么成见，但是……我所做的一切都是为了让老爷高兴。”叶添叹了口气，“老爷喜欢大少爷，不喜欢二少爷，我也只能随他，经常去抓二少爷的痛脚打小报告。二少爷离家之后，我并非没有内疚过，但老爷就是我的天。”
“你为什么对叶将军那么崇敬呢？”岑旷很好奇。
“因为那时候，是老爷救了我的命。”叶添说，“那年我的家乡遭遇饥荒，我逃到天启城要饭，因为实在饿急了，偷了一家包子铺的两个包子，险些被活活打死。是路过那里的老爷救了我，带我回家让我吃了饱饭，还花钱给我治伤。等我养好伤后，我请求给老爷做仆人，就这样一直到现在，已经三十多年了。”
“那他的确是个不错的人。”岑旷说，“按照你的说法，那时候叶寒秋已经降生了？”
“是啊，大少爷是早产，剿匪结束之后大概九个月生下来的。后来搬家的时候，大少爷才三个月，一直哭闹，谁都哄不住。我试着去抱一抱，没想到他居然不哭了，老爷直夸我和大少爷有缘呢。”叶添得意地说。
“搬家？什么搬家？”岑旷敏锐地注意到了这个词。
“哦，就是那年，大少爷生下来不久，老爷举家搬迁到了城东。”叶添说，“老宅本来在西郊，大概是觉得那边太荒凉了不够繁华，所以搬到了东面。”
