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“拜拜，”简妮挂上电话愤愤道，“臭婊子。”
特德递给她一杯咖啡：“听起来他们已经把你的研究项目取消了。”
“我不理解啊，柏林顿说这件事该我和他讨论决定的。”
特德压低声音：“我比你了解柏里，听我一句话，他是条毒蛇。只要不当面看着，他什么承诺我都不会信。”
“也许这是一时失误吧，”简妮说道，像是抓住一根救命稻草，“也许是欧贝尔博士的秘书发错了传真呢。”
“有可能，”特德说，“但我还是相信自己的毒蛇理论。”
“你觉得我该不该给《纽约时报》打电话，说刚才接电话的人其实不是我？”
他笑道：“我觉得你该去柏里的办公室问问他，看新闻稿这事儿先斩后奏是不是他的意思。”
“好主意。”她咽下咖啡，站起身子。
他走到门口：“祝你好运，我为你加油。”
“谢谢啦。”她真想在他脸上亲一口，不过想想还是算了。
她通过走廊，上了一层楼之后来到柏林顿的办公室。门锁着，于是她找到兼理所有教授事务的秘书，问道：“嗨，茱莉，柏里在哪儿呢？”
“他今天不在，不过他要我转告你明天来找他。”
该死，这混蛋躲她呢。特德说对了。“明天几点？”
“九点半可以吗？”
“行。”
她下楼走进实验室。丽莎正坐在长椅上计算试管里史蒂夫和德尼斯的DNA浓度。她已经从两份样本中各取了两微升，并同两毫升荧光染料混合。染料在接触DNA的时候会发出荧光，光的强弱标注着DNA的数量，光强可以用DNA荧光仪测定，这时候刻度盘上就会显示每微升样本中所含DNA的毫微克数。
“你好吗？”简妮问道。
“挺好。”
简妮仔细端详着丽莎的靥颊，很显然，她仍然拒绝承认，虽然脸上是忙于工作的淡漠表情，但心底的紧张昭然若揭。“你和你妈说过了吗？”丽莎的父母住在匹兹堡。
“我不想让她心烦。”
“母亲就是干这个的，给她打个电话吧。”
“晚上再说吧。”
丽莎忙碌的时候，简妮在一旁说起《纽约时报》记者的事情。丽莎把DNA样本和一种叫限制酶的酵素混合。这些酵素能将DNA长分子切成成千上万个分子碎片，从而消灭由于各种各样原因突入体内的异种DNA。这种酶可以在特定点切开DNA链，在基因工程中用处极大。两份样本中的DNA碎片经对比后若相同，则血样同属一人或同卵双生子；否则血样必然来自不同个体。
这就好比从歌剧录音带里裁一寸，拿出两卷录音带，分别试听开头五分钟的段落，如果都是“安静听我说”二重唱，那么两卷全是《费加罗的婚礼》。不过为了避免有些不同的歌剧在开头用了相同的曲调，就不能只看一对，必须多比几对碎片。
切割DNA碎片要花几小时，急不得。而且DNA没完全切开之前，检验无从谈起。
简妮说完后，丽莎虽然吃惊，但并没有表露简妮预料中的强烈同情。也许是因为她自己三天前经历过那种可怕的创伤，相较之下简妮的问题就显得轻微得多了吧。丽莎道：“要是放下这个项目，你打算换什么来研究呢？”
“不知道，”简妮回答，“我无法想象要放下。”简妮意识到丽莎并不能体会科学家那种求知若渴的心境，对他们这些技术员而言，哪个研究项目都一样做。
简妮回到办公室，拨通了丽景养老院的号码。她这两天忙得焦头烂额，实在抽不出空和母亲聊天。“请帮我转接费拉米女士。”她道。
回答干脆利落：“她吃午饭呢。”
简妮稍显迟疑，须臾才道：“好吧，那劳烦你告诉她，她女儿简妮来电了，我晚些再打过来。”
“哦。”
简妮觉得那女人根本没记下来。“我叫简——妮，”她道，“她的女儿。”
“哦，知道了。”
“谢谢。”
“好。”
简妮挂上电话。她必须把母亲接出来。不过周末家教的事儿还一点儿没头绪呢。
她看了看表，刚过十二点。她习惯性地摸上鼠标，盯着显示屏。不过项目都要告吹了，工作好像也没什么意义。愤怒无奈之下，她决定先回家再做打算。
她关闭电脑，锁上办公室，离开了大楼。自己那辆红色梅赛德斯还没卖，她钻进车愉快又熟练地打起方向盘。
她努力让自己高兴起来，对了！她还有个爹呢，这可是件稀罕事儿。
也许她该多陪陪他，尝个新鲜。他们可以开车去海边，一起散散步。她也能为他买件布克兄弟牌的新运动外套。她虽然没钱，但可以透支嘛。毕竟人生苦短哪！
这么一想果然好受些了。她把车停在家门口，一边走上阶梯一边叫道：“父亲，我回来了。”进入起居室的时候她发现了异常，接着她又注意到电视机不见了。也许他把它搬进卧室看了吧。她看向隔壁，他不在。她又回到起居室。“不是吧？”她愕然发现自己的录像机也不翼而飞了，“父亲！”她继续检查，自己的音响和电脑也难逃厄运。“不，”她道，“不，我不信！”她冲回自己的卧室，打开首饰盒。维尔·坦普送她的一克拉镶钻鼻环已经不在里面了。
恰巧电话响起，她机械地接起来。
“史蒂夫·洛根，”对方道，“你好吗？”
“今天是我这辈子最糟糕的一天。”她说着说着就哭了。
