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飞机稍稍晚点，在十九时整降落在旭川的机场。
虽是昼长夜短的季节，但北方的日落时间似乎来得比较早，天色已经暗了下来。
吉敷并未携带大件行李，所以很快走出安检通道，看到了坐在并不宽敞的沙发上看报的牛越。
“牛越。”他走过去，叫着。
牛越慌忙站起，频频点头说：“啊，真是难得，好久不见了。”
小眼睛加上微红的脸颊，使得牛越看起来似乎有些害羞。吉敷心想：牛越有点苍老了，但态度仍旧那样诚挚。最重要的是，和他在一起时不觉得像是在和警察面对面，毕竟在这几天的调查里，吉敷对警察已感到有些失望。
“真的好久不见。还好，你的身体还是那样健康。”吉敷由衷地说。他觉得像是见到亲人一般！
“我在传真里写得那样急，你不会是勉强挪出时间过来的吧？”
“不，没有这回事！我还感到来得太迟了呢！还好现在似乎还来得及。”
“是吗？那就好，你看起来气色也不错。”
“托福，连小感冒也没有。”
“太好啦！”
“我的脑筋是不太好，但是身体还算不错。”
“别开玩笑了。中村好吗？”
“他也同样生龙活虎。如果知道我能再次和你见面，他一定会羡慕吧！这次过来，我并未告诉他……对了，神和住的照片怎样了？”
“这个……”眨眼间，牛越脸上的笑容消失了，微微蹙眉道，“前面有间咖啡店，我们要不要边喝咖啡边聊？”
“好啊！”
牛越走在前面。他身材矮小，背微微有些驼，走路的样子很特别，上身总是微微晃动。
咖啡店的窗外起了微风，暮色里，北国散落生长的树枝飘摇。或许，班机就是因为风而延误的吧！
吉敷点了咖啡，牛越点了牛奶。
“或许你早已想到这些情况了吧……”女服务生离去后，牛越开口了，“昭和三十二年一月二十九日夜间，札沼县列车在出轨前，杉浦和德大寺都听到夏季昆虫振翅般的嗡嗡声。另外，行川的小说中也提到过……”
“是的。”吉敷接腔，这点他在飞机上也已经考虑到，“可能是神和住他们搭乘的飞机的引擎声吧？”
牛越用力一拍膝盖。
“果然，你也想到了！”
“是在来这儿的飞机上才想到的，但真是如此吗？”
“是的，我认为这是正确答案。这是因为，如果是长年生活在此的人，一定会认为下着暴雪的夜晚，不可能有飞机飞行，因此即使听到嗡嗡声，也不会想到是飞机的引擎声。”
“可能吧。”
应该就是这么回事。嗡嗡声是飞机引擎声吗？如果是，就又解开一个谜团了。若能像这样一步一步地解明那一连串离奇事件就好了……
“关于先前说的照片……”说着，牛越探身向前。
“是的。”吉敷也同样探着身子，“怎么样？”
“果然是很特别，反正，你先看看再说……就是这个。”牛越低头，打开公文包，右手伸进去摸索着，从里面取出一张扑克牌大小的照片，递给吉敷。
吉敷伸手接过。一看，是自上空拍摄夜行列车奔驰于雪原上的照片，他忽然想起吕泰永小说中的“白色巨人”。
“这是……”
“札沼线的第六四五次列车出轨前的照片，尚未抵达源名寺。神和住搭飞机拍摄燃烧的源名寺，在飞越源名寺上空时，见到这班六四五列车，不自觉地按下快门，结果拍到这张照片。”
“当时是夜晚，居然拍得这么清晰？”
“他使用的是超高感度的胶片，所以能清楚拍摄到肉眼见不到的暗处。”
“原来如此。但，这张照片又……”
“你没注意到吗？仔细看这边，列车车顶部分，你看……”
“啊！”吉敷情不自禁低呼出声。
仔细看，朦胧可以见到黑色列车车顶上有个小小的黑点，就像有人呈大字形躺在车顶。
“你用这个放大镜仔细看。”牛越把放大镜递给吉敷。
吉敷把放大镜举到照片的车顶部分。瞬间，他觉得自己是飞机上的一名乘客——那“人”是仰躺着，能看到他的脸！
“这人在列车车顶上。”
“是的。”牛越回答。
