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来自功率更高的发射器的无线电信号可能被全世界的业余电台捕获。较弱的信号只能被拥有特殊设备的电台接收到。
安东尼回到红石兵工厂，他坐在陆军提供的福特车里，盯着窗外的夜幕，不安地观察着计算实验室门口的动静。他身处总部大楼前方的停车场，距离大楼有几百码。
路克正在实验室中寻找他的文件袋。安东尼却知道路克不会在那儿找到文件袋的，就像在他的家里也是一无所获那样——因为他安东尼早就在实验室里搜寻过了。但是，安东尼已经无法预测路克的行动，他只能等待路克自行决定下一步的方案，然后设法跟踪他。
不过，安东尼占有时间的优势，时间每过去一分钟，路克对他的威胁就减少一些。一小时后，火箭就会发射。路克能在一个小时里破坏一切吗？安东尼只知道，过去的两天里，他的老朋友已经证明了他的能力是不容低估的。
他正想着这些的时候，实验室的大门敞开了，透出黄色的灯光，一个人影出现，朝停在路边的那辆黑色克莱斯勒走去。如安东尼所料，路克空手而出，只见他钻进车里，很快便开走了。
安东尼的心跳加快。他发动引擎，打开头灯，跟在后面。
道路笔直地向南延伸。开出一公里之后，路克在一座长条形的一层建筑前减速，把车停在旁边的停车场。安东尼则继续往前开，朝着黑暗中加速，前进了四分之一英里后，等他看不到路克了，才掉转车头，当他回来的时候，路克的车还在，但人已经不见了。
安东尼在停车场把车停好，关掉引擎。
路克觉得他一定能在计算实验室找到文件袋，那里有他的办公室，所以他在那里找了很长时间。他查看了自己房间里的每一份文件，又在秘书所在的主办公室寻找，但一无所获。
尽管如此，还有另外一个可能性。玛丽格尔德说过，他星期一还去了工程楼，而他不会无缘无故到那里去，无论如何，这是最后的希望。如果文件袋不在那里，他就不知道该去哪里找了。而且，到时候他的时间也就用光了，火箭要么很快就会发射——要么发射行动被破坏。
工程楼与计算实验室的气氛非常不同。计算实验室里一尘不染，这是为了保证计算火箭动力、速度和轨道的大型计算机的平稳运行。相比之下，工程楼杂乱破旧，有一股机油和橡胶的味道。
路克匆忙穿过一条过道，过道墙壁的上半部分漆成浅绿色，下半部分是深绿色。大部分的门上挂着的名牌都写着“××博士”，所以，路克感觉里面办公的都是些科学家，但令他失望的是，没有一块牌子写的是“克劳德·卢卡斯博士”，他很有可能在这里没有办公室，但也许会有一张办公桌。
走廊尽头有一个开放式的大房间，摆着六七张钢制桌子，远处那头有一扇开着的门，通向一个实验室，实验室里是花岗岩面的工作台，安着绿色的金属抽屉，再远一点是一道双扇门，似乎通往外面的堆货场。
路克的左手边靠墙放着一排锁柜，每只都有名牌，其中一个是他的，他可能把文件放在了里面。
他拿出钥匙圈，找出一把差不多的钥匙，居然奏效了，他用它打开了柜门，柜子里面最上层的格子里放着一顶安全帽，帽子下面的钩子上挂着一套蓝色工作服，最下面是一双黑色橡胶靴，看上去是他的尺码。
靴子旁边，有一只浅黄色的陆军文件袋，这一定是他要找的东西。
文件袋里有几页纸，一把它们拿出来，他就立刻看出这是火箭部件的设计图。
路克的心在胸膛里狂跳，他快步走到一张钢桌边，把这些文件在一只台灯底下摆开，研究了几分钟之后，他毫无疑问地确定这是朱庇特-C型火箭的自毁系统设计图。
他吓坏了。
每一枚火箭都有自毁系统，因此，如果火箭偏离了轨道并威胁到人类生命时，可以在半空中将其引爆。朱庇特火箭的主体中有一根爆炸导火索，它与火箭等长，导火索顶端有一只点火帽，从这里引出两根线。路克从图中看出，如果在这两根线之间施加一个电压，点火帽就会引燃导火索，撕裂燃料箱，致使燃料着火倾泻，进而毁掉整个火箭。
爆炸是由一段编码的无线电信号引发的。设计图上标有两个对等插件，一个在地面的发射器上，另一个在卫星的接收器上。其中之一将无线电信号转化为一段复杂的代码，另一个负责接收信号，如果代码是正确的，就会在两根引线之间施加电压。还有一张单独的示意图，它并不属于设计图的一部分，而是匆忙绘制的草稿，这张图说明的正是两个插件是如何对接的，所以，拥有这张图的人可以复制正确的代码并发出信号。
路克意识到，这样做非常聪明，破坏者无须自己准备炸弹或者定时设备——只需利用火箭内置的自毁系统，也无须靠近火箭就能将其引爆。只要他们拥有代码，甚至连卡纳维拉尔角都没有必要潜入，在几公里外用无线电发射器就可以向火箭发出自毁信号。
最后一张纸是一份影印件，复印的内容是一个写有“先锋旅馆西奥·帕克曼收”字样的信封。那么，路克是否成功阻止了破坏者邮寄图纸原件？他本人无法肯定。标准的反间谍程序是，保留敌人的间谍网络并利用它来散布假情报。但是，即便路克没收了原件，破坏者也可以把设计图的副本邮寄出去。无论如何，西奥·帕克曼现在一定在可可海滩的某个地方，守着一台无线电发射器，做好了在火箭发射后几秒内将其引爆的准备。
不过，路克现在可以阻止他的破坏。他扫了一眼墙上的电子钟，十点十五分。他还有时间给卡纳维拉尔角打电话，设法延迟发射。于是，路克抓起桌上的电话。
这时，一个声音说：“把它放下，路克。”
路克慢慢转过身，手中拿着听筒。安东尼站在门口，他还穿着那身骆驼毛的大衣，两眼乌青，嘴唇肿胀，手里拿着一把安着消音器的枪，枪口对准路克。
路克缓慢而不情愿地把听筒放回去。“你就在我后面的车上。”他说。
“我知道你急着找东西。”
路克盯着这个他一直以来都错看了的人。他是否忽略了安东尼身上的某些能够提醒他这个人可能是个叛徒的迹象？安东尼的相貌虽丑，却不难看，这说明他具有强大的人格魅力，而并非一个表里不一的人。“你为莫斯科工作多长时间了？”路克问他，“从战争的时候开始吗？”
“比那还要长，从哈佛的时候就开始了。”
“为什么？”
安东尼的嘴巴一扯，露出一个奇怪的笑容：“为了一个更好的世界。”
路克知道，曾几何时，很多明智者都相信过苏联的体制。但他也知道，后来斯大林的统治摧毁了这些人的信念。“你仍然相信那一套？”他满腹狐疑地问。
“算是吧。虽然发生了一些事，但它仍然是最大的希望。”
也许是这样的。路克不知道该如何判断，但这并非问题所在，对他来说，安东尼个人的背叛是他难以理解的。“我们曾经是二十年的朋友，”他说，“可你昨天晚上向我开了枪。”
“是的。”
“你会杀死自己时间最长的朋友吗，为了一个你半信半疑的理由？”
