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风吹过坐在世界之巅的兰德身上,他的风之力和火之力编织融化了四周的积雪,暴露出一片大约三步宽、崎岖不平的黑灰色岩台。龙山的顶峰就如同刺入天空的残破指甲,而兰德正坐在这片指甲的尖顶上。在他的视线范围内,这里是龙山最高的地方,可能也是整个世界的极顶。
他坐在自己融化出来的小岩台上,珂丹卡钥匙也已经落在面前的岩石地面上。这里的空气非常稀薄,直到他想到编织风之力,把周围的空气稍加压缩,他的呼吸才变得顺畅起来。就像他用来温暖身子的编织,他并不确定自己是如何做到的,他只依稀记得亚斯莫丁曾试图教过他一个类似的编织,而兰德一直没能正确地重复那个编织。现在,他非常自然地就做到了这一点。这是因为路斯·瑟林的影响?还是他自己已经逐渐熟悉至上力了?
龙山残破的深渊在他左边,向下直落数百尺,灰烬和硫黄的气味不断从中涌出,即使到了这么远的地方,仍然非常刺鼻。熔融的岩石、炽烈的火焰和浓重的烟尘,让那个大洞同时交织着黑色与赤红色。
他仍然握持着真源,不敢放手。最近这一次他握住真源产生的反应,是他记忆中最可怕的一次。他很害怕如果自己再试一次,这种恶心的感觉会彻底将他摧垮。
他已经在这里待了几个小时,却不感到疲累。他只是盯着那件特法器,思考着。
他到底是什么?转生真龙是什么?一个标志,一件牺牲品?一把剑,专用于毁灭,一只手,专为庇护?
一个傀儡,被一次又一次牵扯、操纵?
他很生气。对这个世界生气,对因缘生气,对丢下人类独自与暗帝战斗的创世主生气。它们有什么权利要求他献出自己的生命?
是,兰德已经把生命献给了它们。他费了很多周折才接受自己的死亡,但他毕竟已经可以坦然面对这一切了。这还不够吗?难道他必须要一直痛苦到最后吗?
他曾经以为,只要让自己足够刚硬,就能远离那些痛苦。如果没有感情,就不会被伤害。
他肋侧的伤口又在剧痛中脉动。有那么一段时间,他已经能忘记它们了。但他造成的那些死亡在咬啮他的灵魂。那张名单从沐瑞开始。在她死后,一切都偏离了正轨。在那之前,他还是有希望的。
在那之前,他从没被放进箱子里过。
他都需要什么,这点他是明白的;而他想要什么,这点却一直在改变。正是这些改变让他免于被现实压垮。为了保护他完全不认识的人而死?拯救人类?要强迫这个世界的诸王国统一在他的旗下,摧毁那些拒绝服从他的国家?让成千上万以他名义战斗的人去死,将他们的灵魂背负在自己的肩头,承担起这种无法摆脱的重量?什么人能够在做过这些事之后,依然保持理智的完整?他唯一能想到的办法,只有隔断自己的情绪,让自己成为昆达雅石。
但他失败了,他没能将自己的感情置之度外。他心中那个声音是如此细小,却刺痛着他,就如同钢针在他的心脏上刺出一个个最小的洞。无论那洞有多么小,他的心血还是从中渗流了出去。
这些洞会让他的血彻底流干。
现在,那个微弱的声音已经消失了。当他将谭姆推倒在地上,想要杀死他的时候,那声音就消失了。没有了那个声音,兰德还敢继续走下去吗?那是不是旧日兰德最后的一点残余?那个曾经相信自己知道什么是对、什么是错的兰德,是不是终于完全离开他了?
兰德拾起那只特法器,靴底摩擦着岩石。现在应该是中午了,但太阳依旧藏在云层后面。他能看见下方的丘陵和森林,湖泊和村庄。
“如果我不想让因缘再继续下去呢?”他吼叫着。他向前迈出步子,就站在石壁的边缘,将珂丹卡钥匙抱在胸前。
“我们过着同样的人生!”他向世界怒吼,“一遍,一遍,又一遍。我们犯下同样的错误。国家做着各种蠢事,统治者们一次又一次辜负自己的人民。人们永远延续着伤害、恨、死亡和杀戮!”
风抽打着他,扯起他的褐色斗篷和精致的长裤。他的声音在破碎的龙山顶峰回荡。空气寒彻骨髓,因为风之力和火之力能流,他才没被冻死,却无法停止身体的颤抖,如同他无法改变的命运。
“如果我觉得所有这些都毫无意义呢?”他用只属于君王的洪亮声音问道,“如果我不想让它继续下去呢?我们活着,身上却只是流动着另一些人的血!那些人早已被我们遗忘。而当我们所知、所为的一切也最终荡然无存,那我们又有什么意义?伟大的功业,或者巨大的悲剧。它们什么都不是!当它们变成传说,当传说被彻底遗忘,一切无非又是周而复始!”
珂丹卡钥匙开始在他的手中发光。他头顶的云层仿佛变得更加黑暗了。
兰德的愤怒在他的胸膛中有节奏地跳动着,努力要被释放出来。
“如果他是对的呢?”兰德吼道,“如果将这一切都结束会更好呢?如果光明一直只是个谎言,这一切都只是一场惩罚呢?我们一遍又一遍地活着、衰老、死亡,被永远地困在命运里。我们只是在不断地受苦!”
能量涌进兰德身体,如同洪流注入一个新的海洋。他恢复了生机,全身闪耀着阳极力的光芒,丝毫不在乎在全世界能够导引的男人面前暴露自己。他觉得自己被至上力点亮了,就像是一颗太阳,在照耀下方的尘世。
他闭上眼睛,汲取愈来愈多的能量。这种感觉,他只经历过两次,一次是他净化了阳极力;另一次是他造就了这座山峰。
他还在汲取更多。
他知道,如此强大的能量会将他自己摧毁。对此,他已经全不在意。许多个月以来,在他体内积聚的怒火终于爆发了。他张开双臂,手握着珂丹卡钥匙。路斯·瑟林做得很对,他应该杀死自己,抬起龙山。只是他做得还远远不够。
兰德能够记得那一天。那一团团烟尘,凌乱的隆隆声,那种在受到治疗、恢复清醒时随之而来的剧烈痛楚。那时他正躺倒在一座残破的宫殿里,肉体上的疼痛与意识清醒后心中的痛楚相比,苍白如同无物。温暖的家园化成瓦砾,亲人的尸体堆积在其中,一切都已无法挽回。
伊琳娜就在不远的地方,美丽的金发散乱地铺开在她的周围。
他能感觉到这座宫殿正在大地的抽泣中颤抖。或者是龙山正因他所汲取的能量而颤栗?