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“我的旅程从提尔开始。”维林一边说,一边坐到麦特最好的椅子里。这把椅子由黑色胡桃木制成,上面放了一只柔软的茶色靠垫。托马斯手按剑柄,站在她身后。“我的目标是前往塔瓦隆。”
“那你怎么跑到这里来了?”麦特坐在软垫凳子上,心里仍然充满狐疑。他不喜欢屁股下面的这个东西,不管用什么姿势,坐在上面都不会觉得舒服,就算是加一只垫子也没用。不知为什么,加了垫子的凳子坐起来好像更不舒服了。这只该死的凳子一定是个发了疯的斜眼兽魔人设计的,还是用它该死的骨头做成的。只有这样才能解释麦特现在为什么会这么不舒服。
他在凳子上挪了挪身子,几乎要叫人再拿一只凳子来。但维林还在说话。曼德文和塔曼尼也在帐篷里,前者抱着手臂站在一旁,后者坐在地上。汤姆坐在另一边的地面上,一直在审视着维林。他们正在麦特的小会客帐篷里,当麦特打算与军官们进行短时间会议时才会使用它。麦特不想让维林走进自己真正的会议帐篷,那里还摊放着他突袭图斯塔尔的计划书。
“我也在问自己同样的问题,考索恩先生。”维林微笑着说,“我怎么到了这里?这肯定不是出于我的意愿。不过我还是来了。”
“你的意思是说,这是一场意外?”曼德文说,“但我们说的可是相距数百里的两个地方!”
“而且,”麦特接着说道,“你能使用神行术,如果你打算去白塔,为什么不直接到那里去?”
“好问题,”维林说,“确实是这样。我能喝杯茶吗?”
麦特叹了口气,又在令人头痛的凳子上动了动,挥手示意塔曼尼去叫茶来。塔曼尼站起身,跑了出去。片刻之后又跑回来,重新坐下。
“谢谢。”维林说道,“我觉得自己已经要干透了。”她身上从不缺少褐宗姐妹那种对现实漫不经心的态度。因为记忆中的空洞,麦特现在已经不太记得自己和她第一次见面时的情形了。实际上,麦特对于这名两仪师的记忆完全是一团模糊,但他的确还记得维林那种典型的学者气质。
而现在,麦特却觉得她的这种样子有些过分矫揉造作,仿佛她正有意利用别人对褐宗先入为主的看法。她在愚弄他们,就像街头艺人用三张牌的把戏愚弄从乡下来的男孩。
维林也在看着他。她嘴角上的那一丝微笑是什么意思?就好像是一个演技蹩脚,却又根本不在乎被别人看穿的骗子,仿佛在说,你已经看明白了?那么你也可以享受一下这场游戏的乐趣嘛,或者我们还能一起去骗骗别人?
“你知道你是一个多么强大的时轴吗,年轻人?”维林问。
麦特耸耸肩。“兰德才配得上你这么说,我几乎无法和他相比。”该死的颜色又出来了!
“哦,我并不是要贬低转生真龙的重要性。”维林咯咯地笑了起来,“但你也不能把自己的光芒藏在影子里,麦特·考索恩。至少只要不是瞎子,就都能看到这一点。如果换做别的时候,你毫无疑问将是世上最强大的时轴,也许已经有许多个世纪不曾出现你这样的时轴了。”
麦特继续在凳子上挪动着身子。该死的,他痛恨自己这种坐立难安的样子。也许他还是应该站起来。“你在说什么,维林?”他抱起双臂,竭力装出舒服的样子。
“我正在说的是,你怎么会把我从穿行大陆的旅途中突然拉到这里。”看到一名士兵端着一杯热腾腾的薄荷茶走进来,她的笑容立时变得更加灿烂。等她满脸谢意地接过茶杯后,那名士兵退了出去。
“把你拉到这里?”麦特说,“明明是你在找我。”
“那是因为我确信因缘正以某种方式牵动我。”维林吹了吹茶杯上的热气。“那么这个人不是你就是佩林。这不可能是兰德的错,因为我能轻松地离开他。”
“兰德?”麦特一边问,一边压下另一团涌起的色彩。“你一直跟着他?”
维林点点头。
“他……现在是什么样子?”麦特问,“他……你知道……”
“是不是疯了?”维林问。
麦特点点头。
“恐怕还没有。”维林的嘴唇微微向下一抿,“我想,他应该还能控制自己。”
“该死的至上力。”麦特一边说,一边伸手到衬衫里面,碰了碰那枚让他感到安心的狐狸头徽章。
维林抬头看了他一眼。“哦,我并不认为小亚瑟的全部问题都来自至上力,麦特。许多人都把他的坏脾气归罪于阳极力,但这样只会让我们忽略我们放在那个男孩肩头的日益沉重的担子。”
麦特挑起一侧眉弓,瞥了汤姆一眼。
“无论如何,”维林吮了一口茶,“我们不能把一切问题都归究到阳极力的污染上,那已经无法再影响他了。”
“已经不会了?”麦特问,“他决定不再导引了?”
维林笑了。“鱼会停止游泳吗?不,污染不会再影响他,是因为污染已经不复存在了。亚瑟净化了阳极力。”
“什么?”麦特猛地坐直身子,大声问道。
维林吮着茶。
“你是认真的?”麦特问。
“非常认真。”她答道。
麦特又瞥了汤姆一眼,然后拉了拉外衣,用手梳一梳头发。
“你在干什么?”维林饶富兴致地问。
“我不知道。”麦特感到一阵羞惭,“我猜,听到这种事,我是不是应该有些不一样的想法?毕竟这个世界上到处都在发生剧变,是不是?”
“可以这么说。”维林说,“但我只能说,至上力的净化更像是一颗石子被扔进池塘,激起的涟漪要过一段时间才能到达岸边。”
“一颗石子?”麦特问,“一颗石子?”
“嗯,也许是一块石头吧。”
“如果要我说,那是一座该死的山脉。”麦特嘟囔着,又坐回那只糟糕的凳子上。
维林咯咯笑着。该死的两仪师,她们一定要这样吗?也许她们都立下了一个不会告诉外人的誓言,所以她们做事才这么鬼鬼祟祟的。麦特盯着她,终于问道:“你在笑什么?”
“没什么。”维林说,“我只是怀疑,你很快就会感觉到我这几天所做的事了。”
“你做了什么?”
“嗯,”她说道,“倒是应该谈谈这件事了,否则说不定我们又会岔到什么不相干的话题上去。”
“确实,我们说了半天真源被净化的事。”麦特喃喃地说道。
“我遇到了一些最奇怪不过的事情。”维林继续说道,完全没理会麦特在说些什么。“你也许还不知道,为了从一个地点开始穿行,你需要花时间来了解这个地方。通常,在本地停留一个晚上也就足够了。所以,我在离开真龙后,就去了附近的一个村子,在那里的一家客栈里住了下来,了解那个房间,准备到早晨时开启通道。
“但是在午夜时分,客栈老板来了,他很是苦恼地告诉我,我需要搬到另外一个房间去,似乎是我的屋顶上有一个漏洞,而且雨水很快就会透进房间的天花板了。我想拒绝他的要求,但他坚持要这样。”
“所以我搬到走廊对面的房间,重新开始了解那个房间。就在我觉得已经对它有充分的了解,可以开启通道时,我又被打扰了。这一次,客栈老板显得更加窘迫了。他向我解释说,他的妻子在早晨做清洁时把戒指丢到这个房间里。那个女人晚上突然醒了过来,然后那位客栈老板就再没有得到安宁。他看起来非常疲惫,只是一再道歉,请我再搬一次。”