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“她现在住在哪种养老院？”
“便宜的那种，这还花了她所有的保险金呢。我得把她从里面弄出来，只要我能弄到钱，一定要让她住进更好的地方。”电话那头一段意味深长的沉默使她突然意识到吉塔以为她在向她借钱。“我周末要去做家教，”她急忙补充道，“你对老板说了我的提议了吗？”
“已经说了。”
简妮屏住呼吸。
“这儿的所有人都对你的软件很感兴趣。”吉塔说。
这也没说同不同意啊。“你们难不成没有计算机检索系统？”
“我们有，但你的搜索引擎比我们手上任何一种都要快。他们正在讨论要问你买下程序的使用权呢。”
“哇，这么看来也许我用不着周末去做家教啦。”
吉塔笑了：“在你开香槟庆祝之前，我们得先确定程序真能奏效。”
“那得多久啊？”
“我们得找一个晚上运行，那时候正常使用数据库的人少，干扰也少。我找个安静的晚上，一周内就能出结果，最多两周。”
“不能再快点儿吗？”
“你很着急吗？”
是很着急，但简妮不情愿把自己的担忧告诉吉塔。“我就是没耐性嘛。”她说。
“我尽快吧，别担心。你能通过网络把程序上传给我吗？”
“可以啊，但你运行的时候不用我在旁边吗？”
“不用，简妮，我还不用。”吉塔的声音里有一抹笑意。
“也对，你对这方面比我还熟呢。”
“这里是发送地址。”吉塔报出一个电子邮箱地址，简妮记了下来，“我到时候会通过同样的方式把结果寄回给你的。”
“谢谢啦。嘿，吉塔？”
“怎么了？”
“我是不是得想个办法避避税啊？”
“少来。”吉塔笑着挂断了电话。
简妮点开了“美国在线”浏览器，进入因特网。把程序上传给联调局的当口，门突然响了，史蒂夫走了进来。
她仔细打量着他。他才得知一个扰人的消息，烦恼全写在脸上。不过他还年轻，也有韧性，没被烦恼击倒。他心神很稳定。要是他和那个也许是兄弟的德尼斯一样也是个犯罪人格的话，现在也许就和谁打起来了。“测评做得怎么样啦？”她问他。
他用脚跟关上身后的门。“都弄好了，”他说，“我做完了所有的测验和考试，把人类的智慧能设计出来的所有问卷都填了。”
“那你可以回家啦。”
“我今晚想待在巴尔的摩。实际上，我想问问你今晚能不能和我吃个晚饭。”
她吃了一惊。“为什么啊？”她口不择言地问道。
这问题把他问倒了：“好吧，呃……为了多了解你的研究。”
“啊，好啊。只是不凑巧，我今晚已经有约了。”
他看上去非常失望：“你是不是觉得我太年轻了？”
“太年轻又怎么了？”
“不能约你出去。”
这话让她大吃一惊。“我不知道你是要和我约会啊。”她说。
他发窘道：“你可真是迟钝。”
“抱歉。”她的确没领会。他昨天就在网球场上搭讪过她，但今天整整一天，她却只把人家看成研究的受试者。不过她现在开始考虑了，他的确太年轻，不适合她。他才二十二岁，还是个学生。她要比他大七岁，代沟很大啊。
他说：“你的约会对象几岁啊？”
“五十九或六十岁吧。这个年龄段。”
“喔，原来你喜欢年龄大的。”
简妮拒绝他的邀请，心里很不好受。自己让他受了这种震动，总归欠了他些什么。这时候她的电脑发出一记门铃声，表示程序已经上传完毕。“我今天的活儿全完成啦，你愿意和我去教工俱乐部喝一杯吗？”
他顿时欢颜道：“当然啊，我很乐意。我穿这身行吗？”
