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这些声音轻柔，而且近在咫尺，我只是在此刻才意识到它们的存在，很显然这段细声细语的对话已经进行了一段时间。
“我担心这对她而言太可怕了，”一个人说道，声音很温柔但很深沉，是男性，“对任何人而言都太可怕了，那么暴力的行为！”语气中流露出他强烈的反感。
“她只尖叫了一次。”另一个声调较高、语气尖锐的女性嗓音满心欢喜地指出了这一点，仿佛她赢了一场争论。
“我知道，”那个男人承认道，“她非常坚强。其他人受到的打击比她小，可是心理创伤比起她来却要严重得多。”
“我确定她会没事儿的，正如我告诉过你的。”
“或许你未能理解自己的职责所在。”这个男人话说得有些尖刻——讽刺，我的记忆如是说，“或许你本来打算像我一样当个治疗师的。”
这个女人发出饶有兴致的声音，大笑着说：“我对此表示怀疑，我们猎人更喜欢你给出的另一种诊断报告。”
我的身体知道这个词，这个头衔：猎人。这让我浑身不寒而栗，是一种残余的反应。当然，我没有理由害怕猎人。
“有时候，我好奇人类的传染病是否会影响从事你们这一行的那些人，”那个男人打趣道，他仍然因为恼火带着尖酸刻薄的语气，“暴力是你们生活选择的一部分。你们的躯体是否残留了足够多的固有特性，让你们享受恐怖狰狞的那一幕呢？”
我对他的指责、对他的语气感到很惊诧，这种讨论几乎就像……争吵。那是我的宿主所熟悉的事情，却是我从未经历过的。
那个女人辩解道：“我们并没有选择暴力，我们直面暴力，当我们必须那么做的时候。而且我们当中有一些人坚强到足以承受这种不愉快，这对你们其余人而言是好事一桩。没有我们的努力，你们的平静生活就会支离破碎。”
“从前是这样。你们的职业很快就会过时了，我想。”
“这一论断中的错误现在就躺在那边的那张床上。”
“一个女孩，独自一人，而且还是赤手空拳！是的，对我们的和平生活真是极大的威胁啊。”
那个女人沉沉地呼出一口气，是叹息：“但是她从哪里来？她怎么会出现在芝加哥城的市中心？这座城市很久以前就荒废了，已经多年没有任何反抗活动的迹象了，她是自己一个人来的吗？”
她列出这些问题时，似乎并没有寻求答案的意思，仿佛这样的问题她已经说过许多次了。
“那是你的问题，不是我的，”那个男人说道，“我的工作只是帮助这个灵魂适应她的新宿主，而不必经历不必要的痛苦或创伤，而你却在这里干扰我的工作。”
直到这时我才明白我是这段对话的主题，因为我仍然处于缓慢地从昏迷中苏醒的过程里，使自己逐渐适应这个充满感官感受和意识的新世界的状态之中。我就是他们谈到的那个灵魂，这个词有一层新的含义，这个词对我的宿主而言含有多种不同的意思。我们在每个星球上都有不同的名字。灵魂，我猜这种描绘恰如其分——那种引领身体的看不见的力量。
“我的问题的答案和你对这个灵魂的责任同样重要。”
“这有待商榷。”
然后传来走动的声音，她的声音突然变成了耳语：“她什么时候会有反应？镇静剂的作用一定很快就要消失了。”
“当她准备好了的时候，让她顺其自然，无论如何她都有理由选择自己认为最舒服的方式处理这种情况。想一想她醒来时的震惊——在一个尝试逃跑时受伤，几乎濒临死亡的反抗者宿主体内！任何人都不应该在和平时代承受这样的创伤！”随着他的情绪越来越激动，他的音量也提高了。
“她很坚强，”那个女人现在用宽慰的口吻说道，“瞧，她对第一次也是最糟糕的记忆应付得多么好啊。不管她期待的是什么，她都应对得很好。”
“为什么她就该必须这么做呢？”那个男人咕哝道，不过他似乎没有期望答案。
尽管如此，那个女人还是回答了：“如果我们能获得我们需要的信息……”
“需要只是你的措辞，我会选择想要。”
“那么有人必须承受不愉快的事情，”仿佛他没打断过她似的，她继续说道，“而且我认为，据我对这个灵魂的了解，如果有办法要她这么做的话，她都会接受这种挑战的。你叫她什么？”
这个男人很久都没有说话，那个女人等待着。
“漫游者。”他终于很不情愿地回答道。
“很合适，”她说道，“我没有官方记录，但是她一定会是为数不多的、到目前为止一直在漫游的几个之一，如果不是唯一一个的话。是的，漫游者会非常适合她，直到她为自己选择新名字。”
他什么也没说。
“当然啦，她可能也会用这个宿主的名字……我们通过指纹或视网膜扫描都没发现相匹配的纪录，我无法告诉你那个名字是什么。”
“她不会使用人类的名字。”那个男人低声说道。
她采取了安慰人的应对方式：“每个人都按照自己的方式寻求安慰。”
“这个灵魂会比大多数灵魂需要更多的安慰，这得归功于你们搜索的风格啊。”
传来尖锐的声音——脚步声，鞋跟在坚硬的地板上发出的嗒嗒声。这个女人再次开口说话时，她的声音是从房间对面传到这个男人这里来的。
“在这一职业的早期，你的反应会很糟糕。”她说道。
“或许你对和平的反应很糟糕。”
这个女人大笑起来，但是声音却很不谐调——毫无真正的兴致可言。我的思想似乎很好地适应了根据语气和声调的抑扬变化来推断出真实的含义。
“你对我的职责所蕴涵的内容没有明确的认识。在卷宗和地图上伏案工作数小时，大多数时候都是案头工作，似乎你认为的那种战斗或暴力并不常常发生。”
