四 半夜访客 (第1/2页)
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笆小门内的树影里。脚步声越来越近了，能听出来步履缓慢，还蹑手蹑脚的。走过沃卡身边时，他发现，这是一个身材中等的男子。脚步声停了有两三秒，又听到他往回走了。在小门边又停了下来。在周围一片静寂中，沃卡甚至听到了他打哈欠之后的轻咳声。如此情形之下，沃卡只有静候。他不知道几点了，大概八点半吧。
马车道又传来咔嚓的声音，沃卡还听到沙石路上有力的脚步声。一名男子正在朝这幢房子走来。他走到门廊，按下了门铃。两三秒钟后，里面亮堂起来了。胡子男人将门打开，一位身穿黑大衣、头戴呢帽、肩上披着一条围巾的高个男子站在台阶上。
“哈，菲力克斯！”客人愉快地大声喊着，“真高兴你在家！什么时候回来的？”
“是马丁！请进，请进！我周日晚上回来的。”
“对不起，我不进去了。我们想玩桥牌，三缺一，特地来邀你去。汤姆带了一个朋友来，听说是一位年轻律师。怎么样，去不去？”
菲力克斯看着他的客人。神色有些困惑：“谢谢你，我当然要去。只是我今天一人在家，还没换衣服。你还是进来等我换了衣服吧。”
“不过，这太打扰了。你一人怎么解决晚餐？”
“在镇上吃的，刚回来。”
两人进去了，很快又出来了，关上门走下马车道。一会儿就踪影全无了。只听远远传来铁栓的声音，可以确定两人已经走远了。紧接着，小路上的监视者跳出来尾随而去。
现在，只有沃卡一人了。他钻出小路，回到大道上来。朝着伦敦的方向往回走。远处传来钟声，已是九点了。
他走进附近一家旅店，叫了一杯啤酒。边喝边跟店主聊天。知道他现在置身于富贵北街的一个村庄，菲力克斯的那幢房子叫圣马罗山庄。他还打听了附近是否有公用电话。很巧的是，公用电话就在眼前。他很快打电话到警察厅。班里已经回家，要一会儿才能到警察厅。一刻钟之后，他向班里警官报告了一切。
班里详细地询问了那个山庄的位置，然后，他让沃卡回到树阴底下去，继续观察事情的进展。
“我马上带几名警察过去。我们在篱笆的小门边会合。”
班里在地图上做了一番查找之后，带着三名警察坐上计程车出发了。途中他们顺路找上了布洛顿，问他是否有兴趣参加。这位青年欣然应允。车上，班里详细说明了山庄的位置，并为每人定了蹲点。
由于交通拥堵，他们十一点多才到。班里让车停在山庄不远处，在岔路上将引擎关了。
五人下车默默地朝前走。走上小路之后，班里独自摸到小门，在树阴下见到了沃卡。
“是我，班里。”他低声说道，“后来有没有人进出？”
“没有。”
“你在这里等着，我去安排其他人。”班里给大家做了分工部署，然后说，“分头行动吧！要注意集合的哨声。布洛顿，你跟我走！”
警官和布洛顿在小门外侧停了下来，他们并肩藏在篱笆下。时间像老人在散步，脚步沉重。不知多少时间过去了。突然，静寂的暗夜里传来了铁锁拨动的声音，紧接着就是沙石路上的脚步声。他们只是等着，没多久就见一个黑影到了门廊。在一阵开锁声之后，身影没入门里，门立即关上了。班里说：“我去门廊按门铃。他要来开门，我会用手电筒照着他的脸。你好好看着。如果就是菲力克斯的话，你就说‘是’就说一个字‘是’！”
班里大声敲门。屋里亮起了灯光，门被打开了。手电筒的光亮照在一张脸上，这时，传来了布洛顿的一声“是”。
警官说：“是莱恩·菲力克斯先生吗？我是警察厅的班里警官。我想耽误你几分钟跟你谈谈。”
胡子男人似乎吃惊不小：“噢，可以。可以。”他愣了有一会儿，马上又说道，“虽然不是闲谈的时间了，但还是请进吧。”
“谢谢。抱歉这么晚来打扰你。其实我们早就来了，一直在等你。外面实在是太冷了！我可不可以让我的手下在你的走廊上等着？”班里叫过亭子附近一位警察，“亥斯丁伯格，我与菲力克斯先生谈一下，你在这等着。”
他们进到屋里。虽不豪华，但相当舒适。房间当中摆着一张大书桌。菲力克斯将阅读用的台灯点亮，照向班里。
“有何贵干？”他指着靠背椅说。
警官坐下说；“菲力克斯先生，事情是这样的。今天早上，应该说是昨天，你从普鲁芬姬号上取走了桶子。因为手续办得不全，我要来取走桶子。”
